• Бебета
• Създаване на семейство
• Деца
• Общо родителство
• Новородени
• Тийнейджъри
• Малки деца
• Бременност

Безплатно детска градина: Какво е състоянието на универсалните програми за предварително училищно образование и кого могат да ползovat?

Много родители предполагат, че ще изпращат децата си в детска градина преди първи клас. В крайна сметка, огромно количество изследвания показва, че детската градина има ползи за децата социално, емоционално, физично и когнитивно. Тя ги подготвя за очакванията на структурираното училище и ги изложява на нови начини на учене и взаимодействие със света. Тя дори може да доведе до по-добри здравни резултани и по-ниски нива на престъпност и тийнейджърски бременност, казват изследванията. С толкова предимства, защо родител да не изпрати детето си в детска градина?

Жалко, много родители получават жестоко пробуждане, когато научават цената на детската градина в Америка. Предварителното училищно образование не е безплатно за всички ученици в държавните училища, както 1-12 клас. И докато някои щата са започнали да въвеждат безлатни програми за детска градина, во много области безлатните програми са достъпни главно за ниско доходите семейства, ако въобще, казва д-р Даниел Туиг, основател на Little Bird Consulting, консултантска услуга за ранно детско образование. Например, федерално финансираната програма Head Start е достъпна за семейства под линията на бедността, но дори в рамките на тази програма местата са ограничени.

Туиг е бивш основен учител, който е работил в детски градини, и притежава три степени в образованието, включително докторска. Тя казва, че е наблюдавала, че много други развити нации имат безплатно, универсално предварително училищно образование за всички. Но в САЩ родителите често са оставени с опцията за скъпи частни училища, които могат да бъдат недостъпни дори за средния клас. Докато безлатните опции за детска градина в Америка бавно растат, Туиг казва, че родителите понякога са принудени да намират творчески начини за финансиране или да пропуснат да изпращат децата си в детска градина изцяло.

Какво да прави родителът? Ето информацията за това защо детската градина е толкова полезна, състоянието на безлатните програми за предварително училищно образование в страната ни и къде се движат нещата.

Важността на детската градина

Слагате детето си в програма за детска градина годината преди първи клас има безброй ползи, казва Туиг.

„От самия началото, това обикновено е първото запознаване на децата с по-формална, структурирана училищна среда“, казва тя, и социалното и емоционално учене са основен фокус.

Ето само някои от уменията, които децата обикновено учат в детска градина, казва тя:

• Умения за самоуправление и как да работят с други деца
• Взимане на независими решения за учене и игра с неща и по начини, които преди не са срещали
• Развитие на глобална и фйна моторика
• Развитие на грамотност и числова грамотност

То също помага на децата да свикнат с рутина и очаквания за училищно поведение, като подреждане в ред или преход от една дейност към друга.

Според „Предварително училищно образование в американски градове“, доклад на Националния институт за ранно детско образование (NIEER) в Рътгърс, децата, посещавали детска градина:

• Са по-добре подготвени за училище
• Са по-склонни да получат здравна и стоматологична грижа
• Показват повече когнитивни, социални и емоционални придобивки, които им помагат по-късно в живота
• Показват намалени нива на престъпност и тийнейджърска бременност в дългосрочен план
• Демонстрират повишени животни приходи и здравни резултати

Липса на безплатна детска градина

Заради всички тези ползи, „Универсален достъп до качествени програми за 3- и 4-годишни деца е стандарт в повечето държави от Организацията за икономическо сътрудничество и развитие“, казва Туиг. „Някои от лидерите включват Швеция, Финландия, Япония, Австралия и Нова Зеландия – повечето предлагат безлатни програми за детска градина за 3- до 5-годишни деца.“

Обаче, САЩ застава зад повечето други развити държави, където няма универсална безплатна програма за детска градина, казва Туиг.

„Ранното детство е в голяма степен подфинансирано в САЩ“, казва тя.

Според доклада на NIEER, много американски градове имат програми за предварително училищно образование, но „много от тези програми липсват ключови показатели за качество, като учебни цели, високо съотношение учител-дете и изисквания за образование на учителите, които изчерпателни изследвания са показали, че дават трайни ползи“. В допълнение, много от градовете, които имат качествени програми, не стигат до достатъчно деца, с по-малко от 30 процента от подходящите предизборници, посещаващи, казва докладът. Фактически, само 60 процента от най-големите американски градове имат програма за предварително училищно образование, която обхваща повече от 30 процента от 4-годишните деца.

Финансирането варира от щат до щат, казва Туиг, както и качеството на предложенията, защото нивото на финансиране не винаги позволява наемане на учители с силни квалификации. В допълнение, безлатните програми за предварително училищно образование са фрагментирани, с някои, предложени на федерален, щатен или градски нива, без голяма униформа, казва Туиг. Много програми са базирани на нужди, което е невероятно ценно за неблагоприетните семейства. Обаче, много семейства от средния клас просто не могат да си позволят таксите в частните детски градини, казва тя. Например, близо до Бостън, където Туиг живее, частното училище може да струва еквивалент на висше образование. Тя казва, че е видела програми за детска градина в Бостън, които таксуват от 13 000 до 20 000 долара за година детска градина.

Съществуващи безлатни програми за детска градина

Чудяте се как изглеждат тези безлатни програми? Ето някои от програмите, които в момента са достъпни:

Федерални: Head Start

Head Start е федерално финансирана програма за детска градина, 주로 за деца на 3 и 4 години от ниско доходите семейства. (Програмата, наречена Early Head Start, се фокусира повече върху грижата за по-млади деца.) И двете програми се управляват от Администрацията за деца и семейства, част от Министерството на здравето и човешките услуги на САЩ.

„Програмите Head Start подготвят най-уязвимите млади деца в Америка да успяват в училище и в живота извън училище“, казва представител на публичните отношения на ACF. „За да постигне това, програмите Head Start предоставят услуги на деца от раждане до 5 години и техните семейства в основните области на ранно учене, здраве и благополучие на семейството. Офисът на Head Start (OHS) управлява грантовото финансиране и надзор за 1600 агенции, предоставящи услуги на Head Start в общности по цялата страна.“

Програмата позволява деца с увреждания.

За да бъдете подходящи за Head Start и неговите безлатни услуги за учене и развитие, включително предварително училищно образование, семейството ви трябва да е на или под нивото на бедност (като е дефинирано от федералното правителство). Също така са подходящи бездомни деца, деца в грижа или деца в семейства, получаващи обществена помощ, независимо от дохода на семейството. Вашият локален Head Start може да има допълнителни изисквания. Намерете своя локален офис с техния локатор за центрове на Head Start.

Разбира се, правителственото финансиране е ограничено, така че няма място за всеки подходящ ребенък, и има списък за изчакване.

Щатни и локални програми

Много щата и градове са пуснали собствени инициативи за приноси на безплатна детска градина за повече деца. Почти всеки щат има някаква безплатна програма за предварително училищно образование, казва Туиг, но подходящите често са ограничени. Тя казва, че 39 щата работят за формиране на универсална програма за предварително училищно образование, така че всяко дете да може да посещава безплатно, „но вероятно ще отнеме известно време, преди да се реализира пълното въвеждане.“

Някои щата и градове са напред:

• Според доклада на NIEER, Флорида, Оклахома и Джорджия вече са пуснали щатно финансирани услуги за предварително училищно образование, които обслужват 4-годишни деца в Џексънвил, Тулса и Атланта.
• Вашингтон, Д.К., има финансиране, което предоставя програми за предварително училищно образование за 3- и 4-годишни деца.
• Ню Йорк има безплатна програма за 4-годишни деца и мащабира за обслужване на 3-годишни деца.

Други градове имат свои ограничени програми. Например, Pre-K 4 SA е правителствено спонсорирана програма в Сан Антонио, Техас, която има четири центъра за детска градина с сертифицирани учители. Тази програма е безплатна за ниско доходите семейства, а таксата е базирана наgliдща скала за другите семейства.

Сиана Отеро, майка на три деца в Сан Антонио, не можеше да намери безплатни или дори достъпни опции за предварително училищно образование за семейства със средни доходи.

„Няма много опции“, казва тя. „Затова ще плащате няколко хиляди долара за частна детска градина, и е трудно да намерите място, при което да се чувствате комфортно.“

Тя остана дома с най-големия си син вместо да го изпрати в детска градина.

Когато обаче Pre-K 4 SA стартира, тя изпрати двете си по-младки деца през програмата. Тя се гордее с високообразовани учители, и Отеро е вълнувана от качеството на образованието, получено от децата си. Тя сочи към доклад, казващ, че децата от Pre-K 4 SA са постигнали по-добри резултати на щатните тестове от децата, които не са ходели в държавна детска градина. По gliдщата скала, семейството ѝ плаща по-малко от 300 долара месечно за програма за предварително училищно образование, която включва закуска и междуоброчни, както и опция за ранно принасяне и поурочна опция за работещи родители.

Намиране на други решения за детска градина

Някои родители са принудени да бъдат творчески и да намерят други начини да изпращат децата си в детска градина. Когато Крис Болтруп и семейството ѝ се преместиха в квартал близо до центъра на Сан Антонио, агентът по недвижими имоти ѝ предупреди за качеството на близките държавни училища.

Те бяха насърчени да разгледат частни опции, тъй като едно от децата ѝ се приближаваше до детска градина. Но Болтруп и съпругът ѝ бяха учители и предпочетоха държавно училище, и научиха, че малко държавно училище в техния квартал се подобрява и се опитва да увеличи посещаемостта. Те дори получиха флаер по пощата от училището, насърчаващ близките родители да изпращат децата си там, включително за предварително училищно образование.

„Срещнахме онзи, който щеше да бъде новият директор и член на školния съвет от района, и той каза, че се надява да разпръснем вестта за училището“, казва Болтруп. „Но не можахме да отидем за предварително училищно образование, защото не отговаряхме на условията.“

Тя започна да се безпокои, че скъпото частно училище може да бъде единствената опция, но като последния ресурс, Болтруп се обърна към суперинтенданта на училището и предложи таксувана опция, която би позволила на семейства като нейното, които не се квалфицират за безплатна опция, да плащат за посещаване на държавно предварително училищно образование. На изненада, училището се съгласи да предоставя цялодневно предварително училищно образование за 500 долара месечно, което Болтруп каза, че е далеч по-достъпно от детска градина или частна детска градина. Беше успех, и други училища в округа сега разглеждат тази програма.

Бъдещето на детската градина

С течение на времето, се очаква все повече безлатни или достъпни програми да станат достъпни. Според доклада на NIEER, „Позитивен тренд е, че броят на програмите за предварително училищно образование расте в американските градове, и голяма част от този растеж е задвижван от готовността на градовете да създадат нови, локални източници на финансиране за създаване и поддържане на програмите.“

Ако семейството ви не може да си позволи частна детска градина и няма безлатни опции, но искате да предоставите опит, по-близо до детска градина, Туиг препоръчва:

• Търсете онлайн идеи за домашно обучение за вас или грижовник за прилагане
• Свържете се с školния округ, в който детето ви потенциално ще учи, за да попитате за допълнителни ресурси, като частични програми или други агенции
• Проверете местната си публична библиотека за идеи как да предоставите подкрепа като в детска градина
• Създайте игрова група с други подобно мислещи родители

Освен това, не бойте се да говорите и да защитавате повече опции. Туиг казва, че родители като Болтруп водят пътя и че основните усилия на родители, изискващи по-добър достъп до безплатна детска градина, са важни.

„Ние сме развита страна, и има други държави по света, които ни надхвърлят, които са по-малко икономическо балансирани и мощни, и това е техен приоритет“, казва тя. „Затова е въпрос на приоритет. Защита от родители и учители и истории като тази – те са толкова важни, за да се разнесе вестта и да се случи промяна. Трябва да съберем войската.“