• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

De kognitive fordelene ved amming

Det er mange anerkjente fordeler med amming. Imidlertid er det fortsatt mye debatt om hvorvidt amming gir barn en kognitiv fordel. Kognitiv evne refererer til mentale prosesser som å tenke, huske og ta beslutninger. Det inkluderer også kreativitet, fantasi og oppførsel. Den sunne utviklingen av hjernen og kognitive ferdigheter lar barn lære og forstå.

Mulige kognitive fordeler ved amming

Mange eksperter tror at amming kan bidra til intelligensen, hukommelsen, dømmekraften og problemløsningsevnen til et barn når det vokser, men gjør det det? Vil babyen din virkelig bli smartere hvis du ammer?

Amming og langsiktige kognitive fordeler

En studie publisert i Pediatrics i mars 2017 rapporterer at det ikke er noen langsiktige kognitive fordeler ved amming. Studien fulgte nesten 7500 fullbårne babyer frem til femårsalderen. Forskere evaluerte barna på deres evner med språk (vokabular), problemløsningsevner og atferd etter 9 måneder, 3 år og 5 år. Foreldre og lærere deltok i evalueringen ved å fylle ut spørreskjemaer for å fastslå barnas kognitive evner.

Studien viste noen positive kortsiktige kognitive effekter av amming, men ingen langsiktige fordeler. Den sier at barna som ble ammet i minst 6 måneder hadde bedre problemløsningsevner og var ikke like hyperaktive ved 3-årsalderen. Men da barna var 5, ble de merkbare forskjellene mellom barn som ammede og ikke-ammede for små til å være meningsfulle.

Amming og intelligens

Ikke alle studier på dette emnet viser de samme funnene. Mange studier støtter troen på at amming forbedrer intelligens eller IQ. De ser ut til å vise en sammenheng mellom morsmelk og langsiktige kognitive resultater. Her er to eksempler:

• En studie fulgte 3500 barn gjennom ungdomsårene og inn i voksen alder. Når de ble vurdert i en alder av 30, presterte de hvis primære ernæringskilde som barn kom fra amming bedre på intelligenstester. De hadde også høyere utdanning og større inntekter.
• En annen veldig stor studie fulgte nesten 14 000 friske ammede babyer til de var 6,5 år gamle. Barnas intelligens og akademiske status ble evaluert av leger og lærere. Resultatene viser at sammenhengen mellom eksklusiv, langvarig amming og den kognitive utviklingen til barn er sterk.

Hvorfor er ikke alle enige?

Vel, det er vanskelig å avgjøre om det er morsmelk eller andre faktorer som bidrar til økningen i kognitive skårer hos barn som ammes. Noen forskere antyder at det bare ser ut til at amming er ansvarlig for økningen i intelligens og problemløsningsevner, men det er ikke tilfelle. I stedet er grunnen til at barn som ammes klarer seg bedre fordi det er mer sannsynlig at de vokser opp i et miljø som støtter kognitiv utvikling.

Andre påpeker at morsmelk inneholder de essensielle fettsyrene dokosaheksaensyre (DHA) og arakidonsyre (ARA eller AA). Siden DHA og ARA fremmer utviklingen av hjernen og nervesystemet, tror de at når et barn får morsmelk, bidrar det til å øke kognitive evner. Formelselskaper er også klar over dette. De legger nå essensielle fettsyrer til morsmelkerstatningen for å støtte utviklingen av hjernen og øynene. Selvfølgelig vet forskerne ennå ikke om tilsetning av essensielle fettsyrer i formelen har den samme effekten på hjernen som de naturlige essensielle fettsyrene som finnes i morsmelk.

Et annet debattområde er varigheten av ammingen. I visse studier regnes enhver mengde morsmelk gitt til et barn som amming. Så noen eksperter sier at hvis barna i studiene ikke blir ammet utelukkende eller over lengre tid, representerer ikke studien den faktiske effekten av amming. Troen er at amming har en kumulativ effekt. Så jo mer og lenger et barn ammer, jo mer signifikante vil resultatene være. De etterlyser flere studier som følger barn som ammes i over seks måneder, et år eller lenger.

Hva annet påvirker kognitivt resultat?

Enten det er fra morsmelk eller morsmelkerstatning, er det viktig å få de riktige næringsstoffene for hjernens utvikling. Men utover ernæring er det en rekke faktorer som bidrar til kognitiv helse:

• Et positivt kognitivt utfall begynner i svangerskapet. Når en mor får god svangerskapsomsorg og ikke røyker eller deltar i annen risikoatferd, hjelper hun barnet sitt med å komme godt i gang.
• I spedbarnsalderen og barndommen kan forholdet mellom foreldre og deres barn utgjøre en forskjell. Foreldrevalg kan oppmuntre eller motvirke kognitiv læring. For eksempel kan det å lese en bok for et barn hver natt bidra til å utvikle et barns lese-, skrive- og språkferdigheter. Å engasjere seg i aktiv lek, lytte til musikk, oppmuntre til kreativitet og la et barn utforske og bli skittent er alle måter å åpne et barns sinn. På den annen side kan det å bruke for mye tid foran fjernsynet begrense kognitiv læring.
• I tillegg er et barns intelligens og akademiske suksess relatert til genetikk så vel som foreldrenes IQ, utdanningsnivå og inntekt.

Er amming fortsatt fordelaktig?

Ja, amming har fortsatt sine fordeler. Selv om det er en pågående debatt om hvorvidt amming gir kognitive fordeler eller ikke, er det ingen tvil om noen av de andre positive som følger med amming. For eksempel inneholder morsmelk antistoffer, enzymer og hvite blodlegemer som øker immunforsvaret og bidrar til å beskytte en baby mot infeksjoner. Det bidrar også til å forhindre spedbarnsdiaré og andre nyfødte sykdommer. Amming kan redusere sjansene for krybbedød og studier viser at det reduserer fedme hos barn. Det kan også redusere risikoen for bryst- og eggstokkreft for mødre.

Hva er effekten av å amme premature babyer?

Studiene nevnt ovenfor er spesifikke for friske fullbårne spedbarn. De representerer ikke preemies. Forskning indikerer at for premature spedbarn kan morsmelk utgjøre en stor forskjell i utviklingen og modningen av hjernen og sentralnervesystemet. Sammenlignet med preemies som fikk morsmelkerstatning, viste preemies som fikk morsmelk en økning i kognitiv og motorisk utvikling ved 18 måneder og 30 måneder. Preemies som fikk morsmelk presterte også bedre på intelligenstester i en alder av 7 og et halvt og 8 år.

I tillegg har morsmelk vist seg å støtte et premature spedbarns synsstyrke (klarheten og skarpheten i synet). Og det er assosiert med en lavere forekomst og alvorlighetsgrad av retinopati av prematuritet (ROP).

Hva betyr alle disse studiene?

Alt det betyr er at de langsiktige effektene av amming på den kognitive utviklingen til friske fullbårne barn fortsetter å være et spørsmål om debatt. Flere studier er nødvendig, og forskning vil garantert fortsette.

I mellomtiden, hvis du ønsker å amme, er det mange grunner til å gjøre det. Og hvis du velger å bruke morsmelkerstatning i stedet, kan du føle deg trygg på at det ikke kommer til å ha en negativ innvirkning på barnets langsiktige intelligens og problemløsningsevner.

Et ord fra Verywell

Studier gir oss viktig informasjon. Men når studier har forskjellige resultater, kan det bli litt forvirrende. Hvem skal du tro, og hvordan bør det påvirke beslutningene dine? Samlet sett anbefaler helseorganisasjoner rundt om i verden som American Academy of Pediatrics (AAP) og Verdens helseorganisasjon (WHO) fortsatt amming. Men hvordan du mater barnet ditt er en personlig avgjørelse, og amming er ikke for alle.

Snakk med partneren din, legen din og babyens lege, og gjør det som er best for deg, familien din og barnet ditt. Bare husk, enten du velger morsmelk eller morsmelkerstatning, så lenge du gir en sunn form for ernæring og et trygt, kjærlig miljø, gjør du en god jobb med å gi barnet ditt det han trenger for å vokse og utvikle seg fysisk, emosjonelt, atferdsmessig og kognitivt.