Stimolanti

Cocaina e crack

Il consumo di cocaina, flagello dei ricchi anni '80, è crollato clamorosamente alla fine del decennio, così come molti di coloro che ne hanno abusato. Ironia della sorte, quando lo stimolante ha attirato per la prima volta l'attenzione della generazione del baby boom, era stato propagandato come innocuo e non formativo. Un ricreativo droga.

Difficilmente. Anche ora, con un consumo di cocaina inferiore alla metà di quello di una volta, la dipendenza dalla droga rappresenta più ammissioni a programmi di riabilitazione finanziati con fondi pubblici rispetto a qualsiasi altra forma di abuso di sostanze, ad eccezione dell'alcol.

Al culmine della metà degli anni '80, l'aumento dell'abuso di cocaina, circa uno su otto studenti delle scuole superiori aveva usato la droga nell'anno precedente. Un altro su venticinque aveva provato la nuova permutazione affumicabile crack, che si ottiene mescolando la cocaina "sale" in polvere con una sostanza chimica pericolosamente infiammabile per riconvertirla alla sua forma originale "a base libera". L'affumicatura dei piccoli sassi di pasta indurita produce uno sballo immediato e più intenso. (Il nome si riferisce al suono scoppiettante che emette la droga quando è a base libera.) Il crack crea più dipendenza della cocaina in polvere e anche più conveniente. Tuttavia, l'effetto è di breve durata:da cinque a dieci minuti, in contrasto con il massimo da quindici a trenta minuti della cocaina. Pertanto, gli adolescenti che dipendono dal crack hanno bisogno di colpi più frequentemente.

I rischi della coca cola e del crack hanno ricevuto un'enorme copertura giornalistica. Presumibilmente, i rapporti hanno spaventato una parte considerevole di giovani tossicodipendenti, perché entrambi i farmaci hanno avuto un crollo di popolarità. Anche l'uso di altri stimolanti è fortemente diminuito dal massimo del 1981 di uno su quattro al dodicesimo anno. Nel 1998 solo uno su dieci ha ammesso di aver preso le tomaie.

MDMA (ecstasy)

A volte arriva una sostanza legata a un fenomeno culturale, come con l'Ecstasy, chiamata anche “Adam” o “XTC” per strada. L'anfetamina viene spesso assunta in preparazione per assistere a grandi balli notturni chiamati rave, presumibilmente per migliorare l'esperienza. L'ecstasy è un analogico, uno dei "designer drugs" sintetizzati dai chimici clandestini nel tentativo di eludere i Controlled Substance Acts.

Un analogo somiglia molto a un'altra sostanza chimica strutturalmente, ma i laboratori clandestini alterano la formula quel tanto che basta per renderla un composto diverso e quindi non coperto dalla legge. La Drug Enforcement Administration (DEA) ha iniziato ad aggiungere questi farmaci modificati al suo elenco di sostanze controllate nel 1984, ma nuovi analoghi promettono di continuare a materializzarsi per strada.

I discepoli dell'ecstasy, un'anfetamina sintetica con proprietà simili agli allucinogeni, insistono sul fatto che abbatte le barriere della comunicazione, migliora la musica e promuove vibrazioni calde e tranquille, facendo eco alle affermazioni una volta fatte sull'LSD.

L'ecstasy è una sostanza chimica pericolosa e non dovrebbe essere usata. Tuttavia, uno su dodici studenti delle scuole superiori che hanno risposto al Monitoring the Future Study del 1999 (un sondaggio nazionale che tiene traccia delle tendenze del consumo di droga tra gli adolescenti americani) ha ammesso di aver provato l'MDMA, con un aumento di quasi il 40% rispetto all'anno precedente.

Alcuni giovani hanno gravitato verso l'ecstasy alle erbe, che è commercializzata come un'alternativa "naturale" ed è disponibile allo sportello nella maggior parte degli stati. "Molti dei prodotti di ecstasy a base di erbe sono spazzatura", afferma senza mezzi termini il dottor Schwartz. “Non hanno effetto.

“Altre marche, tuttavia, contengono un'antica erba cinese chiamata efedra, o ma huang. La sostanza chimica attiva nell'efedrina è l'efedrina, uno stimolante. Può aumentare la pressione sanguigna, ma ti secca anche prevenendo la sudorazione e la salivazione. Questa combinazione può causare un colpo di calore e una serie di altri problemi". Gli integratori alimentari a base di efedrina sono stati implicati in diciassette decessi e centinaia di reazioni avverse, portando diversi stati a vietare i prodotti.

Metamfetamina

La metanfetamina è l'unico altro stimolante oltre all'esctasy ad aver ampliato la sua presa sui giovani. È stato approvato per il disturbo da deficit di attenzione e iperattività nei bambini, sebbene sia spesso difficile da ottenere. I medici prescrivono la forma in polvere con parsimonia, però, perché la metanfetamina, o "velocità", crea straordinariamente dipendenza.

Come la cocaina, la droga può essere trasformata illegalmente in pezzi fumabili trasparenti come cristalli venduti per strada come "ghiaccio". Entrambe le forme spingono gli utenti a un intenso sballo che dura da due a ventiquattro ore. Ma una volta che gli effetti svaniscono, precipitano in un livello psicologico oppressivo che può persistere per giorni. Chi fa uso cronico di metanfetamine può sperimentare allucinazioni e disturbi emotivi praticamente indistinguibili dalla schizofrenia, un grave disturbo mentale.

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