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Come scegliere un materasso per il tuo bambino

Quando allestisci la stanza di un bambino, probabilmente ti prendi molto tempo per considerare quale culla o letto hai intenzione di acquistare. Ma altrettanto importante, se non di più, per la crescita e lo sviluppo, è scegliere il materasso giusto.

"Per il primo anno di vita e oltre, i bambini trascorrono tanto o più tempo a dormire di quanto non facciano da svegli", afferma Rachel Mitchell, CEO di My Sweet Sleeper, una società di consulenza per la maternità e il sonno. "Garantire che l'ambiente in cui dormono sia favorevole al sonno è fondamentale, e questo inizia con un materasso sicuro e confortevole."

Qui, scopri perché un sonno confortevole e riposante è così fondamentale, oltre alle caratteristiche da considerare quando scegli un materasso per il tuo bambino nelle diverse fasi del suo sviluppo.

Gli esperti consigliano di tenere tuo figlio nella culla fino all'età di circa 3 anni, a meno che non si arrampichi o salti fuori dalla culla o non richieda (e sembri pronto per) un "letto per bambini grandi".  L'American Academy of Pediatrics (AAP) raccomanda facendo il cambio quando sono alti 35 pollici (o quando l'altezza della sponda laterale è inferiore a tre quarti dell'altezza del tuo bambino) per scoraggiare le cadute dall'arrampicarsi dalla culla.

L'importanza del sonno per i bambini

Ottenere un sonno sufficientemente profondo e riposante è la chiave per uno sviluppo sano del bambino. "La maggior parte della crescita fisica avviene mentre un bambino dorme, motivo per cui i bambini crescono più velocemente durante i primi due anni di vita quando dormono più del 50% di una giornata di 24 ore", spiega la consulente del sonno pediatrica Ronee Welch , fondatore e CEO di Sleeptastic Solutions.

Ma la crescita fisica non è l'unico processo importante che si verifica mentre i bambini dormono.

"Il sonno riposante promuove lo sviluppo del cervello, un sistema immunitario e un metabolismo sani, la funzione cognitiva, la memoria e l'apprendimento", afferma Mitchell. I deficit del sonno sono stati collegati a sfide comportamentali e ritardi nello sviluppo nei bambini. "Senza un sonno adeguato, i bambini sono più lunatici, meno desiderosi di imparare e possono avere problemi con la coordinazione occhio-mano e il comportamento generale", afferma Welch.

Secondo l'American Academy of Pediatrics (AAP), i bambini richiedono da 12 a 16 ore di sonno (compresi i sonnellini) nell'arco di 24 ore. I bambini piccoli hanno bisogno di 11-14 ore e i bambini in età prescolare hanno bisogno di 10-13 ore.

Quali tipi di materassi sono disponibili per i bambini?

Il materasso di cui avrai bisogno per tuo figlio dipende dalla sua età, fase e preferenze. Insieme alle diverse dimensioni, i materassi variano in base alla composizione e al modo in cui sono costruiti.

Materassi per culle

Per i bambini, avrai bisogno di un materasso per culla, che in genere misura 28 x 52 pollici. I materassi per culle si adattano perfettamente all'interno della culla per garantire che non vi siano spazi vuoti in cui un bambino potrebbe rimanere intrappolato e siano solidi, per ridurre il rischio di soffocamento e sindrome della morte improvvisa del lattante (SIDS). La maggior parte dei materassi ha una struttura in memory foam o strutture a molle interne (bobine interne).

Materassi per lettino

Se vedi un materasso etichettato come lettino per bambini, di solito ha le stesse dimensioni di un materasso per culla, poiché molte culle si convertono in lettini per bambini. Tuttavia, alcuni materassi con marchio specifico per i più piccoli potrebbero essere un po' più morbidi dei materassi per culle. Alcuni marchi di materassi per culle, come Serta, vendono materassi con due lati (uno rigido, uno un po' meno rigido) che possono essere capovolti una volta che il bambino passa da una culla a un lettino.

Come i materassi per culle, i materassi per lettini per bambini possono essere realizzati in memory foam o molle interne e molti hanno un involucro impermeabile.

Materassi gemelli

La taglia successiva è un materasso doppio, che misura 39 per 75 pollici. Alcuni bambini passano direttamente da una culla a un materasso gemello. La maggior parte dei bambini sarà abbastanza alta da dover passare da un materasso da culla o da bambino ad almeno un materasso gemello prima dell'inizio dell'età prescolare. I materassi gemelli tendono ad avere una struttura a molle o sono realizzati in memory foam o lattice. Alcuni sono un ibrido di due materiali.

Materassi interi

Una volta raggiunta l'adolescenza, molti bambini preferiscono avere un po' più di spazio nei loro letti per distendersi e fare i compiti. Inserisci materassi pieni (a volte chiamati doppi), che sono 54 per 74 pollici. Alcuni marchi di lifestyle per adolescenti, come Pottery Barn Teen, vendono un'ampia gamma di letti a una piazza e mezza con materassi su misura. Sono fatti di memory foam, bobine a molla interna, lattice o un ibrido.

Come faccio a scegliere un materasso per mio figlio?

Scegliere il materasso giusto per il tuo bambino lo aiuterà a ottenere il sonno profondo e ristoratore di cui ha bisogno per sostenere uno sviluppo sano. Una volta che sai quale misura di materassi acquistare, ti consigliamo di considerare caratteristiche come solidità, costruzione e materiali.

Fermezza

Gli esperti concordano sul fatto che la fermezza è la cosa più importante quando si tratta di scegliere il materasso di un bambino, in particolare. "È importante che i bambini abbiano materassi rigidi mentre sono ancora nella culla", afferma Welch. "Anche se potrebbe essere più comodo, un materasso o un topper morbido simile a un cuscino potrebbe essere molto pericoloso per un bambino".

In effetti, l'AAP suggerisce di far dormire il tuo bambino su una superficie solida coperta da un materasso aderente senza coperte o cuscini per proteggersi dalla SIDS.

Se stai cambiando il tuo bambino in un letto e acquistando un nuovo materasso, puoi sceglierne uno leggermente meno rigido. "Per i bambini più grandi, i materassi non devono essere così rigidi", osserva Mitchell. "Il più delle volte vorrai trovare un materasso che abbia una rigidità media per sostenere il collo e la colonna vertebrale del tuo bambino, ma che si senta anche abbastanza morbido da permettergli di dormire sonni tranquilli".

Costruzione

I materassi in memory foam tendono ad essere convenienti e hanno una superficie morbida, confortevole (ma comunque solida). D'altra parte, i letti innerspring, o quelli realizzati con un sistema di supporto di bobine, sono relativamente abbordabili e saranno più elastici e un po' più rigidi. Combina i due e avrai un materasso ibrido, un materasso di alta qualità che sarà più costoso ma più resistente.

Se stai cercando un materasso completamente naturale e non tossico, il lattice offrirà molte opzioni. Uno studio ha anche scoperto che i materassi in lattice distribuiscono la pressione corporea in modo più uniforme rispetto ai materassi tradizionali, il che può rendere il sonno più confortevole per i bambini, specialmente i più piccoli che non usano ancora un cuscino.

Materiale

Quando si tratta del materiale di cui è fatto il materasso di tuo figlio, potresti prendere in considerazione i materiali organici. "Cerco anche materiali organici quando acquisto un materasso", dice Mitchell. Oltre ad essere più traspiranti, aggiunge, è meno probabile che i materassi organici contengano sostanze chimiche potenzialmente dannose per la salute.

Uno studio del 2019 ha rilevato che il calore corporeo può innescare il rilascio di sostanze chimiche potenzialmente dannose (chiamate composti organici volatili o COV) da materassi di fabbricazione convenzionale. E mentre i ricercatori hanno affermato che le quantità rilasciate non erano abbastanza grandi da danneggiare gli adulti, alcuni hanno raggiunto livelli di preoccupazione per neonati e bambini piccoli. La scelta di un materasso realizzato con materiali organici e non tossici può aiutare a mitigare questo rischio.

Resistenza all'acqua

Anche se non aiuterà necessariamente il tuo bambino a dormire meglio, scegliere un materasso resistente all'acqua o aggiungere un coprimaterasso resistente all'acqua renderà la tua vita da genitore molto più semplice. "Sappiamo tutti che quegli scoppi del primo anno sono davvero una cosa", osserva Mitchell. Un materasso o una fodera resistenti all'acqua renderanno molto più semplice la pulizia dopo gli incidenti con il pannolino o la bagnatura del letto.

Quanto dovrebbe durare il materasso di mio figlio?

Un nuovo materasso per culla dovrebbe resistere bene fino a quando il bambino non diventa troppo grande, a meno che non diventi cedevole o danneggiato dall'eccessiva usura. "In genere, un materasso per culla dovrebbe durare almeno fino a quando il bambino non è uscito dalla culla", afferma Welch. "Ma se a un bambino piace saltare spesso sul letto, potresti scoprire che deve essere sostituito prima."

I nuovi materassi gemelli o full-size dovrebbero durare dai sette agli 11 anni, secondo la National Sleep Foundation. Tuttavia, i materassi usati dai bambini possono avere una vita più breve. "I bambini possono essere molto duri con i materassi, saltandoci sopra a rovesciare cose, avere incidenti, eccetera", dice Mitchell. "Quindi se riesco a tirare fuori cinque anni buoni da un materasso per bambini di solito sono felice!"