Arthrite chez les enfants :types, causes, symptômes et traitement



L'arthrite chez les enfants est appelée arthrite juvénile (JA) ou arthrite juvénile idiopathique. Bien que l'arthrite soit un problème courant chez les personnes âgées, certains enfants de moins de 16 ans peuvent souffrir d'arthrite. Dans la plupart des cas, il est idiopathique, ce qui signifie qu'il n'a pas de causes connues.

Les enfants souffrant d'arthrite peuvent ressentir de la douleur, de la raideur et de l'enflure dans leurs articulations en raison de l'inflammation. Alors que les enfants peuvent avoir des articulations enflées et douloureuses pour diverses raisons, l'arthrite peut faire durer ces symptômes pendant plus de six mois. Dans certains cas, les symptômes peuvent disparaître complètement à l'adolescence, tandis que certains ne trouveront qu'un soulagement temporaire avec un traitement.

Lisez la suite pour connaître les types, les symptômes, les causes et le traitement de l'arthrite chez les enfants.

Types d'arthrite juvénile 

Il existe cinq types d'arthrite juvénile.

  1. AJI à début systémique : Également connue sous le nom de maladie de Still, ce type d'arthrite provoque une inflammation des articulations ainsi que des organes internes. Les symptômes commencent par une fièvre pouvant atteindre 103 ° F, suivie d'éruptions cutanées de couleur saumon sur le tronc, les bras et les jambes. L'anémie et le nombre élevé de globules blancs sont les autres symptômes. Les garçons et les filles sont également touchés.
  • JA oligoarticulaire : On le trouve chez la moitié des enfants souffrant d'arthrite et peut se prolonger jusqu'à l'âge adulte. Il affecte moins de cinq articulations au cours des phases initiales, et les articulations près du genou, de la cheville et du poignet sont généralement touchées. Ce type d'arthrite peut également affecter les yeux, provoquant un problème oculaire inflammatoire appelé iritis ou uvéite. L'AJ oligoarticulaire est plus fréquente chez les filles que chez les garçons.
  • JA polyarticulaire : Aussi connue sous le nom de polyarthrite, elle affecte cinq articulations ou plus au cours des six premiers mois. Elle affecte généralement les articulations des doigts et des mains ainsi que les genoux et les articulations de la mâchoire. Les enfants diagnostiqués avec une AJ polyarticulaire peuvent avoir la forme adulte de polyarthrite rhumatoïde à un âge plus précoce que d'habitude.
  • AJ psoriasique : Ce type se trouve couramment chez les enfants atteints de psoriasis ou ayant des antécédents familiaux de psoriasis. Certains des symptômes comprennent des ongles dénoyautés et un gonflement des orteils ou des doigts.
  • AJ lié à l'enthésite : Aussi connue sous le nom de spondylarthrite, elle affecte les ligaments et la colonne vertébrale. En plus des douleurs et de l'enflure des articulations, d'autres symptômes tels que des maux de dos et des raideurs sont observés. Il existe souvent des antécédents familiaux d'arthrite du dos (appelée spondylarthrite ankylosante) chez les parents masculins de l'enfant.
  • Symptômes de l'arthrite juvénile 

    Les symptômes de l'AJ varient selon les enfants. Voici quelques-uns des symptômes courants de l'arthrite juvénile :

    1. L'un des premiers symptômes comprend des articulations douloureuses le matin qui ont tendance à s'améliorer l'après-midi. Vous pourriez constater que votre enfant boitait soudainement le matin à cause d'un genou affecté. Parfois, les mains et les pieds peuvent aussi faire mal.
  • Les articulations peuvent également sembler enflammées et enflées. Les enfants peuvent ne pas se plaindre de douleur, mais ils peuvent se sentir irrités et ne montrer aucun intérêt pour une activité physique.
  • Les articulations enflammées peuvent être chaudes au toucher.
  • Les symptômes tels qu'une forte fièvre et une éruption cutanée de couleur saumon peuvent apparaître et disparaître.
  • Chez certains enfants, l'AJ peut affecter la croissance des articulations ; les articulations peuvent se développer trop rapidement ou trop lentement, provoquant des bras et des jambes inégaux
  • Certains enfants peuvent éprouver des difficultés à effectuer des activités quotidiennes, comme marcher, s'habiller et jouer.
  • L'inflammation et les douleurs articulaires peuvent affecter le sommeil et l'appétit de l'enfant, entraînant une perte de poids et de la fatigue.
  • L'arthrite juvénile peut également affecter les yeux, provoquant des rougeurs, des douleurs et une sensibilité à la lumière. Si elle n'est pas traitée, elle peut causer des dommages permanents aux yeux.
  • Parfois, les ganglions lymphatiques du cou et d'autres parties du corps peuvent sembler enflés. Les organes internes tels que le foie, la rate et le cœur, ainsi que les tissus autour des organes, peuvent également s'enflammer.
  • Dans le cas de maladies chroniques, les symptômes peuvent durer de six semaines à trois mois. Chez certains enfants, ces symptômes peuvent disparaître temporairement avec un traitement, appelé rémission. Cette rémission peut durer des mois ou des années. Chez d'autres enfants, les symptômes peuvent disparaître définitivement à l'entrée de l'adolescence .

    Causes de l'arthrite juvénile 

    La cause exacte de l'AJ n'est pas connue. Certaines études indiquent que cela pourrait être dû à une maladie auto-immune dans laquelle le système immunitaire du corps commence à attaquer les articulations, entraînant une inflammation.

    Parfois, l'arthrite peut également résulter d'une infection connue sous le nom d'arthrite septique, qui se caractérise par des articulations enflées, rouges et douloureuses et de la fièvre .

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    Diagnostic de l'arthrite juvénile 

    L'AJ peut être difficile à diagnostiquer car les symptômes peuvent être causés par d'autres facteurs. Si les douleurs articulaires et l'enflure ne disparaissent pas même après six mois, il est préférable d'emmener votre enfant chez le médecin.

    Le médecin effectuerait un examen physique, des radiographies (pour exclure les fractures de l'os) et une numération globulaire complète. Contrairement aux adultes, les enfants auront un résultat négatif pour le facteur rhumatoïde. Ainsi, un examen physique est le meilleur moyen de diagnostiquer l'AJ chez les enfants

    Traitement de l'arthrite juvénile 

    Bien qu'il n'y ait pas de remède permanent contre l'arthrite juvénile, il existe différentes options de traitement pour minimiser la gravité des symptômes et aider votre enfant à mener une vie normale.

    • Médicaments : Le médecin de votre enfant prescrira le médicament approprié pour éloigner les symptômes. Les médicaments jouent un rôle important dans le traitement de l'arthrite juvénile, alors suivez toujours les conseils du médecin pour savoir quand prendre ou arrêter les médicaments.

    Le médecin peut prescrire des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) en première ligne de traitement. Ceux-ci aident à réduire l'inflammation et la douleur dans les articulations.

    Les médicaments rhumatismaux modificateurs de la maladie (DMARD) sont la deuxième ligne de traitement si les AINS ne fonctionnent pas. Ces médicaments peuvent mettre des semaines ou des mois à faire effet.

    Dans les cas chroniques, des agents biologiques et des corticostéroïdes peuvent également être utilisés pour réduire la gravité des symptômes. Les corticostéroïdes sont administrés sous forme de comprimés ou d'injections ; cependant, ceux-ci peuvent avoir des effets secondaires, tels qu'un retard de croissance, une prise de poids, des os affaiblis et un système immunitaire affaibli.

    • Physiothérapie : Une autre option importante pour le traitement de l'arthrite juvénile est la thérapie. Il aide à préserver la fonction et l'amplitude des mouvements des articulations. Bien que la douleur puisse empêcher les enfants d'être physiquement actifs, il est conseillé de faire des exercices légers sans mettre trop de poids sur les articulations.

    La natation est recommandée car elle implique de nombreuses articulations et muscles. Consultez un physiothérapeute sur le type d'exercices qui pourraient convenir à votre enfant.

    • Attelles : Si le médecin soupçonne une déformation de l'articulation, il peut conseiller l'utilisation d'attelles pour réduire l'inflammation et prévenir d'autres déformations

    Les traitements chirurgicaux sont rarement nécessaires pour l'arthrite juvénile. En cas de déformation articulaire grave qui ne peut pas être corrigée par des attelles, votre médecin pourrait recommander une intervention chirurgicale pour corriger la position de l'articulation.

    En plus des recommandations de votre médecin, vous pouvez également donner à votre enfant des bains chauds pour apaiser l'inflammation. 

    Vivre avec l'arthrite juvénile 

    Comme la cause exacte de l'arthrite n'est pas connue, elle ne peut être prévenue. Cependant, avec des médicaments et une thérapie, les symptômes peuvent être gérés et votre enfant peut mener une vie normale. Tant que la condition est en rémission, votre enfant peut participer à toutes les activités physiques.

    L'arthrite chez les enfants peut entraver leur routine. Les articulations douloureuses peuvent affecter leur participation aux sports et autres activités parascolaires. Cependant, cette condition peut être traitée avec un diagnostic et une intervention précoces. Si votre enfant se plaint de douleurs articulaires fréquentes ou si vous remarquez des articulations enflammées, consultez un médecin-conseil. Le traitement vise généralement à minimiser les symptômes par des médicaments et peut inclure de la physiothérapie. Suivez les conseils du médecin et administrez les médicaments à temps pour éviter tout risque supplémentaire.


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