Que faire lorsque votre enfant est perfectionniste

Peut-être avez-vous entendu un parent dire fièrement quelque chose comme :« Mon fils est resté éveillé toute la nuit pour que son projet d'expo-sciences soit parfait. C'est un peu perfectionniste !" Mais tout parent qui pense que le perfectionnisme est un symbole de statut ne comprend probablement pas que le perfectionnisme est un problème sérieux.

Si vous élevez un perfectionniste, vous avez probablement vu de vos propres yeux à quel point cela peut être difficile. Des papiers déchirés, des soirées tardives et des épisodes de pleurs ne sont que quelques-uns des comportements que vous pourriez observer chez un perfectionniste en herbe.

Que votre enfant fonde chaque fois qu'il fait une erreur sur le terrain de sport ou passe des heures chaque jour à essayer de prendre un selfie parfait, le perfectionnisme a des conséquences néfastes sur la vie des enfants. Et lorsqu'il n'est pas contrôlé, cela peut avoir des conséquences à long terme.

Qu'est-ce que le perfectionnisme ?

Il est bon que les enfants aient des attentes élevées envers eux-mêmes. Mais s'ils s'attendent à ce que tout soit parfait, ils ne seront jamais satisfaits de leurs performances.

Les perfectionnistes se fixent des objectifs irréalistes. Ensuite, ils se mettent une énorme pression pour essayer d'atteindre leurs objectifs. Ils s'engagent dans la pensée du tout ou rien. Qu'ils obtiennent un 99 au lieu de 100 à un test de mathématiques ou qu'ils ratent un coup franc sur 10, les perfectionnistes déclarent que leur performance est un échec lamentable lorsqu'ils n'atteignent pas leurs objectifs.

Quand ils réussissent, ils ont du mal à profiter de leurs réalisations. Ils attribuent souvent leurs réalisations à la chance et craignent de ne pas pouvoir reproduire les résultats ou maintenir leur niveau de réussite.

Types de perfectionnisme

Certains chercheurs pensent qu'il est possible d'être un perfectionniste adaptatif, ce qui signifie que les attentes irréalistes d'un enfant pourraient en fait bien lui servir dans la vie. Mais d'autres chercheurs affirment que le vrai perfectionnisme est toujours nocif.

Les chercheurs ont également identifié trois types distincts de perfectionnisme :

  • Perfectionnistes orientés vers les autres  :Fixer des normes irréalistes pour les autres
  • Perfectionnistes axés sur eux-mêmes  :Avoir des attentes irréalistes pour eux-mêmes
  • Perfectionnistes socialement prescrits  :croire que d'autres personnes, comme les parents ou les entraîneurs, ont des attentes irréalistes à leur égard

Les trois types de perfection peuvent nuire au bien-être d'un enfant.

Symptômes

Les signes avant-coureurs du perfectionnisme varient en fonction de l'âge de votre enfant et du type de perfectionnisme qu'il subit. Mais, en général, les symptômes du perfectionnisme peuvent inclure :

  • Difficulté à terminer les devoirs car le travail n'est jamais "assez bon"
  • Grande anxiété liée à l'échec
  • Grande sensibilité à la critique
  • Faible tolérance à la frustration en cas d'erreur
  • Procrastiner pour éviter les tâches difficiles
  • Autocritique, gêné et facilement embarrassé
  • Difficulté à prendre des décisions ou à hiérarchiser les tâches
  • Très critique envers les autres

Facteurs de risque

Les scientifiques pensent que plusieurs facteurs peuvent contribuer au perfectionnisme chez les enfants.

  • Pressions académiques : Les enfants peuvent craindre qu'un GPA moins que parfait ou des résultats de test moins que parfaits ne sabotent leurs efforts pour entrer dans un bon collège. D'autres essaient d'être parfaits pour pouvoir obtenir des bourses. Ces pressions académiques peuvent leur donner l'impression qu'ils doivent être parfaits pour réussir dans la vie.
  • Facteurs biologiques :La recherche montre que le perfectionnisme est étroitement lié à certaines maladies mentales, comme le trouble obsessionnel-compulsif et les troubles de l'alimentation. Cela amène les scientifiques à croire que le perfectionnisme pourrait avoir une composante biologique.
  • Envie de plaire :Certains enfants veulent gagner l'admiration et l'affection en montrant qu'ils peuvent être parfaits à tous points de vue. Cela peut provenir d'un désir de réduire le stress d'un parent ou cela peut être la seule façon pour un jeune de savoir comment attirer l'attention.
  • Faible estime de soi :Les enfants qui se sentent mal dans leur peau peuvent penser qu'ils sont aussi bons que leurs réalisations. Cependant, les perfectionnistes ont tendance à se concentrer sur leurs erreurs et à minimiser leurs réalisations, ce qui les empêche de se sentir suffisamment bien.
  • Influences parentales :Féliciter votre enfant d'être l'enfant le plus intelligent de toute l'école ou d'avoir réussi chaque atterrissage en gymnastique pourrait lui faire croire que les erreurs sont mauvaises. Ils peuvent penser qu'ils doivent réussir à tout prix.
  • Des parents perfectionnistes :Les parents perfectionnistes sont plus susceptibles d'élever des enfants perfectionnistes. Cela peut provenir d'un comportement appris si un enfant est témoin de la quête de perfection d'un parent ou peut également refléter une disposition génétique.
  • Sensationnalisme du succès et de l'échec :Des athlètes d'élite à la dernière pop star, les médias décrivent souvent les gens comme parfaits. Dans le même temps, d'autres reportages médiatiques sensationnalisent comment une erreur a conduit quelqu'un à devenir un échec complet. Ces reportages médiatiques peuvent convaincre les jeunes qu'ils doivent être parfaits dans tout ce qu'ils font.
  • Traumatisme  :Les expériences traumatisantes peuvent donner aux enfants l'impression qu'ils ne sont pas aimés ou qu'ils ne seront acceptés que s'ils sont parfaits.

Dangers potentiels du perfectionnisme

Être perfectionniste ne fera pas monter votre enfant au sommet. En fait, le perfectionnisme peut avoir l'effet inverse.

  • L'angoisse de faire une erreur empêche certains perfectionnistes de réussir . Leur peur de l'échec les empêche d'essayer de nouvelles choses.
  • Les enfants qui sont perfectionnistes masquent souvent leur douleur et leurs troubles . Ils se sentent obligés de paraître parfaits à l'extérieur, et par conséquent, beaucoup d'entre eux souffrent en silence lorsque des problèmes surviennent.
  • Les perfectionnistes ont des niveaux de stress plus élevés . Étant donné que les perfectionnistes se sentent obligés d'éviter les erreurs, ils sont constamment soumis à un niveau de stress élevé. Et trop de stress peut être mauvais pour la santé physique et émotionnelle d'une personne.
  • Le perfectionnisme peut entraîner des problèmes de santé mentale . Les perfectionnistes peuvent présenter un risque plus élevé de dépression, d'anxiété et d'autres problèmes de santé mentale.

Comment aborder le perfectionnisme

Si vous voyez des signes avant-coureurs indiquant que votre enfant est un perfectionniste en herbe, vous pouvez faire plusieurs choses pour l'aider.

  • Aidez votre enfant à développer une saine estime de soi . Encouragez votre enfant à participer à des activités qui l'aident à se sentir bien dans sa peau, pas seulement dans ce qu'il accomplit. Faire du bénévolat, apprendre de nouvelles choses et s'engager dans des activités artistiques ne sont que quelques façons d'aider votre enfant à développer une meilleure estime de soi.
  • Aidez votre enfant à identifier ce qu'il peut contrôler et ce qu'il ne peut pas . Que votre enfant veuille être le meilleur joueur de basket-ball de toute l'école ou réussir tous les examens de biologie, indiquez clairement qu'il ne peut pas contrôler bon nombre des circonstances qui influencent le succès, telles que la difficulté avec laquelle l'enseignant fait des tests ou la qualité de son les pairs effectuent. Mais ils peuvent contrôler leurs propres efforts.
  • Modéliser un discours intérieur sain . Apprenez à votre enfant à faire preuve d'auto-compassion plutôt que d'autocritique. Ayez des conversations avec vous-même à haute voix pour montrer à votre enfant que vous vous traitez avec gentillesse même lorsque vous faites une erreur. Dites des choses comme :« J'ai oublié d'aller à la banque aujourd'hui avant qu'elle ne ferme. J'essaierai de faire mieux demain », ou « Je n'ai pas fait attention au poêle et j'ai brûlé le dîner. Je trouverai quelque chose d'autre à manger pour nous et je ferai attention quand je le cuisinerai."
  • Surveillez vos attentes . Assurez-vous de ne pas mettre la pression sur votre enfant pour qu'il soit parfait. Créez des attentes élevées mais raisonnables. Et surveillez vos attentes au fil du temps pour vous assurer que vous n'attendez pas trop de votre enfant. S'il n'atteint pas vos objectifs ou s'il veut arrêter d'essayer d'atteindre ces objectifs, vous attendez peut-être trop de votre enfant.
  • Félicitez les efforts de votre enfant plutôt que le résultat . Évitez de féliciter votre enfant pour avoir obtenu 100 à un test d'orthographe. Au lieu de cela, félicitez-les pour avoir étudié dur. Félicitez-le également pour avoir traité les autres avec gentillesse ou pour être un bon ami. Expliquez clairement que la réussite n'est pas la seule chose importante dans la vie.
  • Fixez des objectifs réalistes avec votre enfant . Parlez à votre enfant des objectifs qu'il veut atteindre. Si ces objectifs exigent la perfection, parlez des dangers de fixer des objectifs trop élevés et aidez-les à établir des objectifs plus réalistes.
  • Partagez les histoires de vos propres échecs . Faites comprendre à votre enfant que vous n'êtes pas parfait. Parlez-leur de la fois où vous n'avez pas trouvé d'emploi ou où vous avez échoué à un examen. Expliquez comment vous avez géré votre échec.
  • Enseigner des habiletés d'adaptation saines . Bien que l'échec soit inconfortable, il n'est pas intolérable. Apprenez à votre enfant à gérer la déception, le rejet et les erreurs de manière saine. Parler à un ami, écrire dans un journal ou faire un dessin ne sont que quelques-unes des techniques d'adaptation qui pourraient les aider à gérer leurs sentiments.

Quand demander de l'aide professionnelle

Soyez à l'affût des signes indiquant que le perfectionnisme de votre enfant cause des problèmes sociaux. Par exemple, si votre enfant refuse de socialiser parce qu'il cherche à obtenir une note parfaite, ou s'il pleure chaque fois qu'il n'obtient pas un A en classe, sa vie sociale en souffrira probablement et il aura peut-être besoin d'une aide professionnelle.

Les difficultés scolaires sont un autre signe avant-coureur indiquant que votre enfant pourrait bénéficier de parler à un professionnel de la santé mentale. Par exemple, si votre enfant ne peut pas terminer ses projets parce qu'il pense que son travail n'est pas assez bon ou qu'il déchire des papiers à chaque fois qu'il fait une erreur, une aide professionnelle peut être nécessaire.

Si vous craignez que votre enfant soit un perfectionniste, parlez-en au médecin de premier recours de votre enfant. Discutez des signes que vous voyez et partagez l'impact de ces problèmes sur la vie de votre enfant.

Un médecin peut référer votre enfant à un professionnel de la santé mentale pour une évaluation. Si un traitement est justifié, votre enfant peut bénéficier d'une thérapie pour réduire son perfectionnisme et son anxiété.


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