¿Cuánta leche debe beber un niño pequeño?

La leche puede ser una parte nutritiva de una dieta saludable para los niños. Es una excelente fuente de proteínas, grasas, potasio, vitamina D y calcio para aquellos niños que no tienen alergia a las proteínas de la leche ni intolerancia a la lactosa.

Sin embargo, los niños pueden obtener demasiado de algo bueno. Puede asegurarse de que su hijo esté bebiendo cantidades saludables de leche siguiendo las pautas dietéticas para niños pequeños, así como las recomendaciones específicas que su pediatra haga para su hijo.

Desde el nacimiento hasta el primer año, la leche materna o fórmula es la bebida perfecta para su bebé, ya que contiene el equilibrio ideal de grasas y nutrientes que su hijo necesita.

Las Pautas dietéticas para estadounidenses, publicadas en 2020 por el Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) y los Servicios de Salud y Humanos (HHS), recomiendan que los bebés mayores de 12 meses hagan la transición de beber leche materna o fórmula a leche de vaca, aunque está bien continúe amamantando si lo desea.

La cantidad y el tipo de leche que debe beber un niño pequeño varía según la edad.

¿Cuánta leche debe beber un niño de 1 año?

Si bien las Pautas dietéticas no recomiendan la leche de vaca o las bebidas lácteas de origen vegetal como reemplazo de la leche materna o fórmula para bebés menores de 12 meses, la leche de vaca ofrece importantes beneficios nutricionales después de esa edad. La leche contiene proteínas, calcio, potasio y vitamina D que necesitan los niños pequeños en crecimiento.

Las Pautas dietéticas recomiendan que los niños de 12 a 24 meses beban de 14 a 16 onzas (hasta 2 tazas) de leche entera al día.

A algunos niños pequeños no les gusta la leche de vaca al principio. Para aumentar su aceptación, intente ofrecer una mezcla de leche con leche materna o fórmula, aumentando gradualmente la proporción hasta que esté sirviendo solo leche de vaca.

Si su hijo no tolera la leche de vaca (debido a una preferencia o alergia), las Pautas dietéticas recomiendan usar leche de soya fortificada y sin azúcar en su lugar.

No se recomiendan otras bebidas lácteas de origen vegetal, como las que se elaboran con almendras, coco, cáñamo, avena y arroz, para los niños pequeños, ya que generalmente no contienen tanta proteína como la leche de vaca y de soya y es posible que no estén fortificadas con vitaminas. D y calcio.

Cuando se introduce la leche después de los 12 meses de edad, las Pautas Alimentarias recomiendan ofrecerla en una taza abierta.

La Academia Estadounidense de Médicos de Familia (AAFP) recomienda que a los niños mayores de 12 meses se les ofrezca principalmente agua y leche. El jugo de frutas debe limitarse a no más de 4 onzas por día, si es que se toma. También se debe evitar la leche chocolatada y otras bebidas con sabores, azúcares o cafeína añadidos.

Algunos médicos sugieren servir a los niños mayores de 1 año leche baja en grasa o sin grasa si tienen antecedentes familiares de obesidad o enfermedad cardíaca. Sin embargo, la AAFP generalmente recomienda leche entera para estos niños, ya que algunos estudios muestran que la introducción temprana de leche baja en grasa en realidad puede aumentar el riesgo de desarrollar obesidad.

¿Cuánta leche debe beber un niño de 2 años?

Entre los 24 y los 36 meses, los niños pequeños deben hacer la transición a la leche baja en grasa o sin grasa y pueden beber de 2 a 2,5 tazas (hasta 20 onzas) por día.

Si bien las Pautas dietéticas sugieren que los niños de 2 años pueden tomar hasta 20 onzas de leche por día, puede ser una buena idea comenzar a limitar el consumo de leche, especialmente si su hijo es un bebedor voraz de leche, para que no interfiera. con el desarrollo de hábitos alimenticios saludables. Algunos niños de 2 años, en particular los quisquillosos, pueden elegir la leche y excluir otros alimentos ricos en nutrientes.

Limitar el consumo de leche mientras se introduce una dieta variada y saludable puede ayudar a los niños a desarrollar mejores hábitos alimenticios. Sin embargo, la AAFP señala que si su hijo sigue una dieta nutritiva, se desarrolla normalmente y no tiene antecedentes familiares de obesidad, está bien que consuma hasta la cantidad diaria recomendada de leche.

Riesgos de que los niños pequeños beban demasiada leche

Si bien la leche es una bebida nutritiva para los niños pequeños, consumir demasiada puede ser poco saludable. A continuación se presentan los principales riesgos de beber demasiado.

Estreñimiento

Un problema común que ocurre cuando los niños beben demasiada leche es el estreñimiento. Debido a que la leche llena pero no contiene fibra, los niños pueden estreñirse si beben demasiada leche y comen menos alimentos que contienen fibra. Esto puede ser especialmente un problema para los niños pequeños que beben más de 16 a 20 onzas de leche al día.

Leche Anemia

Los niños pequeños que beben cantidades excesivas de leche también corren el riesgo de sufrir anemia por deficiencia de hierro. Nuevamente, esto se debe a que la leche solo contiene pequeñas cantidades de hierro y puede desplazar a los alimentos ricos en hierro en la dieta. Si la anemia es grave, es posible que se requiera un suplemento de hierro.

Malos hábitos alimenticios

Otra preocupación con los niños pequeños que beben demasiada leche es la ingesta excesiva de calorías. Este problema se magnifica si continúan bebiendo leche entera después de los 2 años. Estas calorías adicionales generalmente hacen que el niño se llene y no quiera comer otros alimentos nutritivos, o si todavía come bien, entonces las calorías adicionales pueden provocar aumento de peso.

Si un niño bebe de 32 a 48 onzas de leche entera todos los días, con 19 calorías por onza, obtendrá entre 600 y 900 calorías solo de la leche. Esto equivale al 50-65 % de las 1300 calorías estimadas que un niño pequeño necesita cada día, lo que facilita que un niño ingiera demasiadas calorías.

Si su hijo también bebe mucho jugo, podría obtener casi todas las calorías que necesita de la leche y el jugo. El problema es que una dieta compuesta principalmente de leche y jugo no brinda la combinación adecuada de grasas, proteínas, carbohidratos, vitaminas y minerales necesarios para un crecimiento y desarrollo saludables.

Cómo disminuir el consumo de leche

Mientras su hijo coma bien y no tenga problemas de estreñimiento, anemia o aumento excesivo de peso, como se indicó anteriormente, es saludable que beba leche (hasta el máximo recomendado de 20 onzas) si eso es lo que le gusta.

Sin embargo, si le preocupa que su hijo esté bebiendo demasiada leche o si corre el riesgo de sufrir cualquiera de los problemas anteriores, hay cosas que puede hacer para disminuir el consumo de leche de su niño pequeño.

  • Reducir gradualmente la ingesta de leche : Una manera fácil de reducir el consumo de leche de su hijo es simplemente no llenar su taza por completo. En lugar de 8 onzas en la taza, solo ponga 5 o 6 onzas. También puedes ofrecer agua en su lugar.
  • Modelar comportamientos saludables :Su hijo observa y aprende de sus comportamientos. Si lleva una dieta saludable y limita su propio consumo de leche (y no se excede con bebidas menos saludables como jugos o refrescos), es más probable que su hijo haga lo mismo.
  • Ofrezca una variedad de comidas y refrigerios saludables :Servir otras opciones de alimentos nutritivos puede animar a su hijo a optar por comer más de sus calorías en lugar de beberlas.
  • Cambiar a leche baja en grasa :Ofrecer leche baja en grasa o sin grasa puede disminuir la ingesta de grasas y calorías de su hijo, incluso si continúa bebiendo un poco más de leche de lo ideal.
  • Hable con su médico acerca de las aversiones a los alimentos :Pida ayuda adicional si su hijo no parece comer alimentos con textura y prefiere beber todas sus calorías, ya que podría tener aversión a la comida.

Además de limitar la ingesta de jugos, los niños pequeños deben evitar otras bebidas, como las bebidas con cafeína, azucaradas, deportivas y endulzadas artificialmente.

Una palabra de Verywell

La leche puede ser una parte saludable e importante de la dieta de su niño pequeño, siempre que no tenga repercusiones negativas en su salud y estado nutricional.

Sin embargo, es importante prestar atención a los hábitos alimenticios de su hijo, seguir las recomendaciones nutricionales de su pediatra y hablar con su médico si sospecha que su hijo puede estar bebiendo leche con exclusión de otros alimentos.


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