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Importancia de la longitud del fémur en el embarazo

Al principio del embarazo, ciertos hallazgos de ultrasonido, como la presencia de un saco vitelino y la relación corona-rabadilla, se utilizan para ayudar a determinar la salud de un embarazo, la edad gestacional y la posibilidad de pérdida del embarazo. Después del primer trimestre, el embrión se ha convertido en un feto y se utilizan nuevos marcadores para reducir la edad gestacional y evaluar la salud del bebé.

Medición de la longitud del fémur

Entre los marcadores utilizados para evaluar el crecimiento y la salud del feto se encuentra la longitud del fémur del bebé, el hueso largo del muslo. Medida desde el extremo romo del hueso hasta la diáfisis, la longitud del fémur generalmente se mide en milímetros.

Un hallazgo de longitud de fémur corto en la ecografía puede indicar la necesidad de realizar más pruebas para descartar ciertas afecciones. Pero esta medición tiene muchas limitaciones, desde errores humanos hasta equipos de ultrasonido obsoletos y variaciones normales. La longitud del fémur es solo una variable entre muchas que se deben usar para determinar la salud de un bebé.

Es importante saber que en la mayoría de estos embarazos (73 %), los padres tendrán un parto a término de un bebé sano cuyo tamaño es apropiado para la edad gestacional.

Posibles problemas con la longitud corta del fémur

Cuando la longitud del fémur está por debajo del quinto percentil, se puede informar a los padres sobre una serie de posibles resultados atípicos del embarazo. Una longitud de fémur corta identificada en una ecografía en el segundo o tercer trimestre genera preocupación por ciertas condiciones en el feto o el embarazo.

Enanismo

Se ha descubierto que los fetos con una longitud de fémur más corta de lo esperado tienen un mayor riesgo de displasia esquelética, también conocida como enanismo. Esto es diferente de la baja estatura, que es una altura tres o más desviaciones estándar por debajo de la media para la edad, pero es proporcional.

Hay más de 200 trastornos que se pueden categorizar como displasia esquelética. Todos se caracterizan por un esqueleto desproporcionado debido a anomalías en el crecimiento del cartílago y los huesos.

Insuficiencia placentaria

Algunos estudios han planteado inquietudes acerca de la suficiencia de la placenta para proporcionar un ambiente nutricional adecuado para los fetos con longitudes de fémur cortas. Por eso, la longitud corta del fémur está relacionada con resultados adversos del embarazo, como fetos pequeños para la edad gestacional, bebés que nacen con bajo peso al nacer y nacimientos prematuros.

Aneuploidías

Una longitud de fémur más corta de lo esperado también puede ser un marcador suave de ciertas afecciones genéticas, como la trisomía 21 (síndrome de Down), la trisomía 13 (síndrome de Patau) y la trisomía 18 (síndrome de Edward). Los marcadores suaves son indicadores que se encuentran en ultrasonidos que no son anomalías en sí mismas, sino características que ocurren con mayor frecuencia en fetos con trisomías cromosómicas.

En comparación con los marcadores de alto nivel, como el pliegue cutáneo de la nuca, la longitud del fémur se considera un marcador de bajo nivel para el síndrome de Down. La presencia de cualquiera de estos marcadores puede indicar simplemente la necesidad de realizar más pruebas prenatales.

Una palabra de Verywell

Puede ser aterrador escuchar que su bebé tiene un fémur corto u otro indicador de preocupación. Sin embargo, en la mayoría de los casos, el resultado sigue siendo un bebé saludable a término. Si su médico determina que su bebé tiene una longitud de fémur más corta de lo esperado, las pruebas adicionales pueden ayudarlos a usted y a su proveedor de atención médica a comprender qué significa esta medida y cuál es la mejor manera de cuidar a su bebé durante el embarazo, el nacimiento y más allá.