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Células asesinas naturales y abortos espontáneos recurrentes

Si las células asesinas naturales (células NK) causan o no un aborto espontáneo es un tema ampliamente debatido entre los especialistas en fertilidad. ¿Qué sabemos sobre la presencia de células NK en mujeres con abortos espontáneos recurrentes y cuáles son los riesgos y beneficios de los posibles tratamientos?

¿Qué son las células asesinas naturales (células NK)?

Las células asesinas naturales (células NK) son un tipo de linfocito, uno de los tipos de glóbulos blancos de nuestro sistema inmunitario. Estas células son "combatientes", responsables de eliminar las células infectadas por virus e incluso las células cancerosas de nuestro cuerpo.

Función en el Sistema Inmune

Nuestro sistema inmunológico se divide en dos partes básicas. El "sistema inmunitario innato" o "sistema inmunitario mediado por células" funciona de forma no específica, atacando cualquier cosa extraña que entre en nuestro cuerpo, independientemente de lo que sea.

Por el contrario, el sistema inmunitario adquirido es la parte del sistema inmunitario que se dirige a invasores específicos. Esta parte del sistema inmunitario es responsable de recordar a un invasor y estar listo en caso de que sea devuelto.

Como tal, juega un papel importante en las vacunas que ha recibido contra infecciones comunes. Como parte del sistema inmunitario innato (o no específico), las células NK tienen dos funciones principales:

• Las células NK pueden unirse a un intruso liberando gránulos tóxicos , que explotan la celda o hacen que muera lentamente
• Las células NK pueden funcionar como inmunorreguladores , controlando otras partes del sistema inmunológico a través de la producción de citoquinas

Lo que sabemos

Hay mucha evidencia de que las células asesinas naturales están elevadas en el torrente sanguíneo (y el útero) de mujeres con abortos espontáneos recurrentes, pero no tanta evidencia de que las propias células NK estén causando estos abortos espontáneos. A pesar del nombre que suena extraño, no es malo tener células asesinas naturales.

Las células NK juegan un papel vital en el funcionamiento del sistema inmunológico. Ayudan al cuerpo a combatir los tumores y destruir las células infectadas por virus y células cancerosas.

Debido a los niveles elevados de células NK en mujeres con abortos espontáneos recurrentes, algunos investigadores creen que las células NK también pueden ser responsables de que el cuerpo de una mujer termine un embarazo. Sin embargo, existen otras razones por las que las células NK podrían estar elevadas.

Células NK en aborto espontáneo

Es difícil discutir que las células NK están elevadas en mujeres que tienen abortos espontáneos recurrentes, ya que numerosos estudios han encontrado que esto es cierto. Los investigadores incluso han sugerido que las células NK elevadas podrían estar detrás de hasta un tercio de todos los abortos espontáneos sin explicación.

Los científicos han desarrollado algunos mecanismos en los que las células NK elevadas podrían interrumpir un embarazo viable, por lo general promoviendo la idea de que un sistema inmunitario desordenado hace que las células ataquen el embarazo.

Al menos un estudio encontró evidencia de que las células NK en el útero atacan a las células del embarazo en casos de aborto espontáneo, aunque no está claro qué significan esos resultados.

Algunos investigadores incluso han observado los cromosomas del embarazo abortado para determinar si las células NK estaban elevadas debido a la respuesta natural del cuerpo a un embarazo cromosómicamente anormal. Los investigadores descubrieron que las mujeres con niveles elevados de células NK eran potencialmente más propensas a abortar a un bebé cromosómicamente normal en su próximo embarazo.

Si es cierto que las células NK elevadas están provocando abortos espontáneos viables, la reducción de las células NK elevadas debería reducir el riesgo de aborto espontáneo. Los estudios han analizado el uso de corticosteroides (como la prednisolona) e inmunoglobulinas IV (gammaglobulina IV) para aquellas personas con antecedentes de abortos espontáneos recurrentes.

Algunos estudios han encontrado que estos tratamientos, especialmente las inmunoglobulinas intravenosas, pueden aumentar la posibilidad de que las participantes lleven a término su próximo embarazo. Los investigadores recomiendan que se realicen más estudios para comprender los riesgos y beneficios de estos tratamientos.

Caso contra las células NK en aborto espontáneo

Hay muchas explicaciones alternativas para el hallazgo de células NK elevadas en mujeres con abortos espontáneos recurrentes. Existe evidencia de que el estrés puede causar fluctuaciones en las células NK.

Un estudio de 2006 encontró que las mujeres con abortos espontáneos recurrentes podrían tener células NK elevadas en la primera de dos extracciones de sangre, pero luego, en una segunda extracción de sangre 20 minutos después, no podrían mostrar una elevación de las células NK en comparación con las mujeres sin antecedentes de aborto espontáneo. . Los investigadores especularon que existía la posibilidad de que algunas mujeres tendieran a tener un sistema inmunitario que respondiera más fácilmente al estrés, lo que podría relacionarse con otras investigaciones que muestran correlaciones entre el estrés y el aborto espontáneo.

Ciertamente, también existe la posibilidad de que las células NK elevadas no "causen" un mayor riesgo de aborto espontáneo, pero que tanto las células NK elevadas como los abortos espontáneos recurrentes estén relacionados con una condición inmunológica común que puede conducir a ambos. Una investigación analizó el vínculo entre las células NK, el aborto espontáneo y la enfermedad tiroidea leve.

Terapias para el aborto espontáneo

Queda mucha investigación por hacer para analizar la presencia de células NK elevadas entre aquellas con abortos espontáneos recurrentes, y cualquier tratamiento todavía se considera experimental en este momento. Si bien la inmunoglobulina IV se ha relacionado recientemente con una reducción de los abortos espontáneos recurrentes y se le ha dado el visto bueno, cualquiera de estos tratamientos debe sopesarse.

Los estudios han encontrado que las dosis altas de corticosteroides pueden afectar negativamente el embarazo temprano. Cualquier tratamiento que se considere experimental debe sopesarse cuidadosamente con respecto a los posibles beneficios y riesgos del tratamiento.

A pesar de los titulares ocasionales, ninguna organización médica recomienda formalmente la detección y el tratamiento de las células NK en mujeres con abortos espontáneos recurrentes.

Hay mucha más investigación por hacer antes de que alguien pueda realmente recomendar esteroides o inmunosupresores como tratamiento para el aborto espontáneo recurrente. Cualquier tratamiento para las células NK elevadas debe considerarse experimental en este punto. Al mismo tiempo que estos tratamientos pueden no ser útiles, todos tienen efectos secundarios que deberían sopesarse frente a cualquier beneficio.

Conclusión

Hay muchas lagunas en la comprensión de cómo las células NK afectan el embarazo. Si ha tenido un aborto espontáneo después de un aborto espontáneo, puede estar dispuesta a probar casi cualquier cosa siempre que tenga la posibilidad de que funcione.

Si busca terapias del sistema inmunitario para las células NK elevadas, asegúrese de comprender las incertidumbres de la investigación y trabaje con un especialista que no asegure promesas irrazonables. Asegúrese de sopesar los beneficios que se encuentren frente a los posibles riesgos de los tratamientos al principio del embarazo.

Hacer frente a los abortos espontáneos recurrentes es muy difícil de muchas maneras. Hay muchas preocupaciones emocionales y físicas que aquellos que no han enfrentado esto simplemente no pueden entender. Probablemente hayas recibido suficientes lugares comunes como para que dudes en contestar tu teléfono a veces.

Afortunadamente (o tristemente) no estás solo. Ahora existen excelentes comunidades de apoyo en línea a través de las cuales las mujeres pueden conectarse con otras que "han estado allí" y comprender algunas de las emociones que aquellas que no han estado allí no pueden comenzar a comprender.