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La anatomía del útero

El útero, también conocido como matriz, es el órgano hueco con forma de pera en la pelvis femenina en el que tiene lugar la fertilización de un ovario (óvulo), la implantación del embrión resultante y el desarrollo de un bebé. Es un órgano muscular que se estira exponencialmente para adaptarse a un feto en crecimiento y se contrae para empujar al bebé durante el parto. El revestimiento del útero, el endometrio, es la fuente de sangre y tejido que se desprende cada mes durante la menstruación.

Anatomía

Tres capas distintas de tejido componen el útero:

• Perimetrio: La capa exterior de tejido hecha de células epiteliales
• Miometrio: La capa intermedia hecha de tejido muscular liso
• Endometrio: El revestimiento interno que se acumula en el transcurso de un mes y se desprende si no se produce el embarazo

Con forma de pera invertida, el útero se encuentra detrás de la vejiga y frente al recto. Tiene cuatro secciones principales:

• Fondo :La amplia área curva en la parte superior y más ancha del órgano que se conecta a las trompas de Falopio
• Corpus :La parte principal del útero que comienza directamente debajo del nivel de las trompas de Falopio y continúa hacia abajo, volviéndose cada vez más estrecha
• Istmo :La parte inferior estrecha del útero
• Cérvix : Las dos pulgadas más bajas del útero. De forma tubular, el cuello uterino se abre hacia la vagina y se dilata (ensancha) para permitir

El útero está sostenido en la pelvis por el diafragma, el cuerpo perineal y un conjunto de ligamentos, incluidos los ligamentos redondos.

Aliviar el dolor del ligamento redondo

Función

El útero realiza múltiples funciones importantes en el ciclo reproductivo, la fertilidad y la maternidad.

Durante un ciclo menstrual normal, el revestimiento endometrial del útero pasa por un proceso llamado vascularización durante el cual proliferan pequeños vasos sanguíneos, dejando el revestimiento más grueso y rico en sangre en caso de que el óvulo liberado durante ese ciclo sea fertilizado. Si esto no sucede, el útero se deshace del revestimiento como un período menstrual.

Si se produce la concepción, el óvulo fertilizado (el embrión) excava en el endometrio a partir del cual se desarrollará la porción materna de la placenta, la decidua basal.

A medida que avanza el embarazo, el útero crece y las paredes musculares se vuelven más delgadas, como un globo que se infla, para acomodar el feto en desarrollo y el líquido amniótico protector producido primero por la madre y luego por la orina y las secreciones pulmonares del bebé.

Durante el embarazo, la capa muscular del útero comienza a contraerse intermitentemente en preparación para el parto. Estas contracciones de "práctica", las contracciones de Braxton-Hicks, se parecen a los cólicos menstruales; algunas mujeres ni siquiera los notan. No son las contracciones cada vez más potentes y regulares que son lo suficientemente fuertes como para sacar al bebé del útero y llevarlo a la vagina.

¿Qué son las contracciones de Braxton-Hicks?

Después de que nace un bebé, el útero continúa contrayéndose para expulsar la placenta. Continuará contrayéndose en las próximas semanas para devolver el útero a su tamaño normal y detener el sangrado que se produce en el útero durante el parto.

Condiciones asociadas

El útero puede estar sujeto a cualquiera de una serie de problemas de salud. Las condiciones uterinas más comunes incluyen:

Endometriosis

Se estima que el 11 % de las mujeres se ven afectadas por la endometriosis, una afección en la que el tejido del revestimiento endometrial crece fuera del útero y causa síntomas que incluyen calambres dolorosos, dolor lumbar crónico y dolor durante o después del sexo. Los síntomas menos comunes de la endometriosis incluyen manchado entre períodos, problemas digestivos e infertilidad.

La endometriosis generalmente se trata con anticonceptivos hormonales de ciclo extendido o un dispositivo intrauterino (DIU), aunque algunas mujeres responden a terapias complementarias y alternativas como la acupuntura, la atención quiropráctica o los suplementos. La condición a menudo desaparece después de la menopausia.

endometriosis

Fibromas

Los fibromas uterinos son tumores no cancerosos que crecen en el tejido muscular del útero. Los fibromas a menudo no causan síntomas ni requieren tratamiento.

Para algunas mujeres, sin embargo, los fibromas uterinos provocan períodos abundantes o dolor, síntomas que generalmente se tratan con analgésicos de venta libre que contienen ibuprofeno o paracetamol o anticonceptivos hormonales.

En casos severos, se puede requerir cirugía como ablación endometrial, miomectomía o embolización de fibroma uterino.

¿Qué son los fibromas uterinos?

Pólipos uterinos

Los pólipos son crecimientos en forma de dedos que se adhieren a la pared del útero. Pueden variar en tamaño desde tan pequeños como una semilla de sésamo hasta más grandes que una pelota de golf. Muchas mujeres tienen pólipos sin saberlo. Cuando se presentan síntomas, pueden incluir períodos irregulares, sangrado abundante, sangrado intermenstrual e infertilidad.

Los pólipos uterinos conllevan un pequeño riesgo de cáncer y deben extirparse con un procedimiento conocido como histeroscopia. A veces, se realiza una dilatación y legrado (D y C) para extirpar y hacer una biopsia de los pólipos endometriales.

Esté atento a los pólipos uterinos asintomáticos

Útero inclinado

Algunas mujeres tienen el útero en retroversión o retroflexión, lo que significa que está en una posición inclinada o inclinada. Esta anomalía anatómica generalmente no se detecta a menos que una mujer quede embarazada y, por lo general, no es un problema.

Sin embargo, algunas mujeres con útero inclinado pueden tener un mayor riesgo de aborto espontáneo o experimentar una complicación del embarazo conocida como incarceración uterina. Si eso sucede, será necesario un parto por cesárea.

¿Tener un útero inclinado aumentará su riesgo de aborto espontáneo?

Cáncer de útero

Hay dos tipos de cánceres que pueden afectar el útero:Uno, el sarcoma uterino, es muy raro. El otro, el cáncer de endometrio, se origina en el revestimiento del endometrio y es bastante común. Suele ocurrir después de la menopausia.

El síntoma principal del cáncer de endometrio es el sangrado vaginal anormal, que puede comenzar como un flujo acuoso con vetas de sangre que gradualmente contiene más sangre. El sangrado vaginal anormal no es una parte normal de la menopausia y debe consultarse con un ginecólogo.

Cáncer de endometrio:síntomas, causas, diagnóstico

Pruebas

Las pruebas que involucran el útero se usan para detectar cáncer, diagnosticar ciertas enfermedades y afecciones, ayudar en los tratamientos de fertilidad y monitorear el progreso de un embarazo. Incluyen:

• Papanicolau : Una prueba en la que las células del cuello uterino se recolectan y analizan en un laboratorio para buscar cambios precancerosos y de otro tipo
• Ultrasonido : Una prueba de imagen que se puede realizar por vía intravaginal (usando un transductor delgado, un instrumento similar a una varita que se inserta en la vagina) o externamente con un transductor aplicado al abdomen. El ultrasonido usa ondas de sonido para producir imágenes del útero, las trompas de Falopio, los ovarios y el tejido circundante. En el embarazo, se utiliza una ecografía externa para comprobar el progreso del bebé.
• Radiografías pélvicas : Una prueba de imagen que usa radiación para tomar imágenes de la pelvis. Se pueden usar radiografías para verificar la ubicación del útero e identificar masas.
• Histeroscopia :Procedimiento de intervención en el que se inserta un tubo en el cuello uterino para ver el interior del útero. La histerectomía a menudo se usa para ayudar en la eliminación de fibromas.

Preguntas frecuentes

• ¿Cuál es el tamaño promedio de un útero normalmente y durante el embarazo?

  El útero suele ser del tamaño de una manzana, pero puede estirarse hasta el tamaño de una sandía durante el embarazo. Hay algunas condiciones que pueden causar agrandamiento del útero, como el cáncer, los fibromas y el síndrome de ovario poliquístico.

• ¿Qué es un útero prolapsado?

  A veces, los músculos y ligamentos pélvicos se debilitan con el tiempo a medida que la mujer envejece. Cuando estos tejidos son débiles, el útero puede descender hacia el área vaginal y, a veces, sale de la vagina. Este es un útero prolapsado.

• ¿Quién tiene mayor riesgo de prolapso uterino?

  Los factores de riesgo para el prolapso uterino incluyen la edad, haber dado a luz por parto vaginal, pasar por la menopausia, ser blanca, tener sobrepeso y fumar.

Problemas de salud reproductiva