Warum Naturspielplätze besser sind als strukturierte Spielplätze
Untersuchungen zeigen, dass Kinder heute ein geplanteres und strukturierteres Leben führen als je zuvor und viel weniger Zeit im Freien verbringen als ältere Generationen, als sie Kinder waren. Laut einer britischen Studie spielen Kinder heutzutage im Durchschnitt etwas mehr als vier Stunden pro Woche im Freien, verglichen mit mehr als acht Stunden pro Woche, die die Generation ihrer Eltern im Freien verbracht hat.
Eltern, die gerne aus der Routine ausbrechen und ihre Kinder nach draußen bringen möchten, können für einen Nachmittag zum nächsten Spielplatz gehen. Aber die meisten Spielplätze in der Nachbarschaft bieten strukturierte Umgebungen, die Spielmöglichkeiten einschränken und wenig Raum für die Entwicklung von Kindern lassen, um ihrer Fantasie freien Lauf zu lassen.
"Bei traditionellen Spielstrukturen gibt es ein Gefühl der Monotonie, das die Sehnsucht verringert, innovative Dinge auszuprobieren", erklärt Leela Magavi, M.D., eine staatlich geprüfte Kinder- und Jugendpsychiaterin.
Glücklicherweise gibt es einen wachsenden Trend bei der Gestaltung von Spielplätzen, überprogrammierte Spielplätze zugunsten natürlicherer zu eliminieren. Natürliche Spielplätze werden oft so gestaltet, dass sie lokale Landschaften ehren:Eine Rutsche kann auf einem bestehenden Hang installiert werden, während Felsbrocken und Baumstümpfe als sichere Spielelemente umgestaltet werden. Wenn natürliche Spielplätze Spielstrukturen enthalten, neigen sie dazu, abstrakt zu sein. Einige beherbergen immer noch traditionelle Favoriten wie Schaukeln, aber Kinder werden auch neue Dinge lieben, wie Kletterwände, Blockaden und bewegliche Materialien wie Erde, Sand und Wasser. All dies sind Pluspunkte für die Entwicklung von Kindern.
Die Vorteile natürlicher Spielplätze
Diese Räume laden zum Spielen ohne Drehbuch ein, das für die kindliche Entwicklung von entscheidender Bedeutung ist. Dr. Magavi erklärt, dass „Spiel ohne Drehbuch eine kreative Plattform ermöglicht“, die „hilft, die kreative, soziale, emotionale und körperliche Entwicklung von Kindern zu fördern.“
Regine Muradian, Psy.D., eine klinische Psychologin, die sich auf Kinder und Jugendliche spezialisiert hat, sagt, dass natürliche Spielplätze Kinder auch dazu anregen, „um die Ecke zu denken“, was ihnen hilft, ihr kritisches Denken und ihre Konzeptualisierungsfähigkeiten zu entwickeln. Das Trainieren dieser unterschiedlichen Fähigkeiten spricht aktive und neugierige Jugendliche an, daher ist es nicht verwunderlich, dass Kinder mehr als doppelt so lange auf Naturspielplätzen spielen wie auf traditionellen.
Gut gestaltete Naturspielplätze können auch integrativer sein als traditionelle Spielplätze und sicherstellen, dass Kinder mit Behinderungen zusammen mit Gleichaltrigen spielen können. Als beispielsweise Let's Play SF!, eine Partnerschaft zwischen dem San Francisco Recreation and Park Department und der San Francisco Parks Alliance, sich verpflichtete, 13 der am längsten abgenutzten Parks der Stadt zu renovieren, entschied es sich für natürliche und integrative Designs, um den Bedürfnissen der Gemeinde gerecht zu werden. Die neuen Parks in San Francisco verfügen über glatte Oberflächen für Sicherheit und Zugänglichkeit, barrierefreie Schaukeln und Sandkästen sowie abstrakte Spielstrukturen aus natürlichen Materialien.
Da immer mehr Menschen von den Vorteilen natürlicher Spielplätze erfahren, haben sich Gemeindegruppen und Stadtverwalter zusammengeschlossen, um sie in Nachbarschaften im ganzen Land zu installieren. Viele Organisationen, die Zuschüsse anbieten, sind bestrebt, natürliche Spielplätze zu unterstützen, da sie auf Fitness, Natur, Bildung und Gemeinschaftsbildung ausgerichtet sind.
Was ist, wenn kein Naturspielplatz in der Nähe ist?
Für Familien, die keinen natürlichen Spielplatz in ihrer Nachbarschaft haben, sagt Dr. Magavi, dass Pädagogen, Eltern, Ärzte und Gemeindeorganisationen zusammenarbeiten sollten, um „kreative und dennoch realistische Methoden“ zu entwickeln, um Kindern Outdoor-Erlebnisse zu bieten. Sie schlägt zum Beispiel vor, spazieren zu gehen oder zu wandern, ein Gebiet zum Pflanzen von Samen zu finden oder eine Schnitzeljagd im Freien zu organisieren.
Es ist auch möglich, sich für einen natürlichen Spielplatz in Ihrer Nachbarschaft einzusetzen, Spenden zu sammeln und zu planen. Das hat die gemeinnützige San Luis Valley Local Foods Coalition in ihrer ländlichen Gemeinde in Alamosa, Colorado, getan. „Die gemeinnützige Organisation führte einen gemeinschaftlichen Masterplanungsprozess mit einer Elterngruppe durch, die den Weg ebnete“, erklärt Liza Marron, die Direktorin der Organisation. Das Ergebnis ihrer harten Arbeit ist der Naturspielplatz Rio Grande Farm Park, der 2019 eröffnet wurde. Laut Marron war die Stimme der Eltern, die sich am Planungsprozess beteiligten und bei Stadtratssitzungen auftauchten, um sich für Mittel einzusetzen, entscheidend für die Schaffung des Platzes eine Wirklichkeit. Die Beteiligung der Eltern ist auch für Geldgeber attraktiv, erklärt Marron, „da sie die Unterstützung und den Bedarf der Gemeinschaft zeigt.“
Margie Wilhelmi, Marketingdirektorin des Wheaton Park District, Heimat des beeindruckenden Sensory Garden and Playground in Lisle, Illinois, stimmt zu, wie wichtig es ist, dass Eltern sich einbringen. „Wir haben Eltern und Betreuer von Kindern mit körperlichen Behinderungen und Menschen im Autismus-Spektrum [in unser Projekt] einbezogen“, erklärt Wilhelmi, „und sie haben sehr wertvolle Erkenntnisse geliefert.“ Natürlich sollten auch Kinder als führende Experten für das, was sie in ihren Räumen wollen und brauchen, einbezogen werden. Wilhelmi ermutigt Eltern, die ein ähnliches Projekt in ihrer Nachbarschaft starten möchten, sich an Gemeindevorsteher, Stadtverwalter, den örtlichen Parkbezirk und gemeinnützige Vereine zu wenden, die verschiedene Teile der Gemeinde repräsentieren.
Die besten Naturspielplätze in den USA
Wenn Sie nach einem natürlichen Spielplatz suchen, den Sie diesen Sommer mit Ihrer Familie besuchen können, oder nach Inspiration für ein zukünftiges Projekt in Ihrer Nähe, können Sie hier anfangen.
Woodland Discovery-Spielplatz
Dieser riesige Spielplatz in der Nähe von Memphis, Tennessee, wurde von einigen der weltbesten Landschaftsarchitekten, Spielexperten und Kindern selbst entworfen. Der Park verfügt über sechs "Spielnester", die jeweils auf eine andere Art von Spiel ausgerichtet sind. Vom Erklimmen zwei Meter hoher Kletterfelsen bis hin zum Erkunden von Baumhäusern – hier ist für jedes Kind etwas dabei.
Harpers Spielplatz
An der Schnittstelle zwischen natürlichem und integrativem Spiel bietet Harper's Playground in Portland, Oregon, einen abfallenden Hügel voller Spielfunktionen, die für jedes Kind zugänglich sind. Mit Kletterfelsen, einem Platz zum Spielen mit nassem Sand, Musikinstrumenten, Schaukeln und Rutschen ist dieser Spielplatz bereit, die ganze Familie willkommen zu heißen.
Bridgeland Dragonfly Park-Spielplatz
Nordwestlich von Houston ist der Bridgeland Dragonfly Park in Cypress, Texas, ein Komplex mit einem Gemeindezentrum, einem Pool, Wanderwegen und einem der skurrilsten Naturspielplätze der Nation. Eine riesige lilafarbene Kletterskulptur mit Libelle und einer Flügelspannweite von 34 Fuß ist die Hauptattraktion, aber Kinder werden sich auch über den spielbaren Baumstamm, die Schaukeln und die Kletternetze freuen.
Sensorischer Garten und Spielplatz
Dieser Park in Lisle, Illinois, setzt einen hohen Standard für Inklusion und natürliches Design. Kinder, die uns besuchen, finden frische Kräuter im Duftgarten, riesige Musikinstrumente im Klanggarten und zugängliche Baumhäuser und andere Spielmöglichkeiten, die sie mit ihren Freunden erkunden können.
Spielplatz im Tongva-Park
Gleich gegenüber dem Santa Monica Pier in Kalifornien ist der Tongva Park Playground eine natürliche Spielplatzoase. Es verfügt über eine Kletterwand und Felsbrocken, farbenfrohe und abstrakte Spielstrukturen und Rutschen, die direkt in den Hang gebaut sind. Die umliegende Landschaft ist obendrein voll von einheimischen Pflanzen.
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