• Bebekler
• Aile kurma
• Çocuklar
• Genel ebeveynlik
• Yenidoğanlar
• Gençler
• Yürümeye başlayan çocuklar
• Gebelik

Her yaştaki çocuklarla ruh sağlığı hakkında nasıl konuşulur?

Ruh sağlığı çevresindeki konuşmalar her zaman kritik olmuştur, ancak pandemi ebeveynler ve çocuklar için ruh sağlığı sorunlarını hızlandırdı. Aralık 2021'de ABD Cerrah Generali, COVID-19 pandemisi tarafından daha da ortaya çıkan çocuklar ve genç yetişkinlerde büyüyen bir ruh sağlığı krizi hakkında bir uyarı yayınladı. Pandemi öncesinde, ABD'de 3 ila 17 yaş arasındaki çocukların beşte biri ruhsal, duygusal, gelişimsel veya davranışsal bir bozuklukla başa çıkıyordu. Pandemi sırasında ruh sağlığı zorluklarının artması nedeniyle, Amerikan Pediatri Akademisi (AAP), Amerikan Çocuk ve Ergen Psikiyatrisi Akademisi (AACAP) ve Çocuk Hastaneleri Derneği (CHA) Ekim 2021'de Çocuk ve Ergen Ruh Sağlığı'nda Ulusal Acil Durum ilan etmek için bir araya geldi.

"Pandemi, ruh sağlığı hakkında konuşma ihtiyacını artırdı," diyor The Center for Child Development kurucusu, lisanslı klinik sosyal çalışan Lisa R. Savage. "Uzmanlar hizmete talepteki öngörülmemiş artışı görüyor. Çocuklar ve gençler zorlanıyor. Ebeveynler de kendi sorunları yaşadıkları için çaresizlik hissediyorlar."

Ben de istisna değildim. Mart 2020'de ilk çocuğumu doğurduktan sonra perinatal anksiyete ve ara sıra panik atakları yaşadım. Benim de anksiyete bozukluğum ve yeni teşhis konulan dikkat eksikliği hiperaktivite bozukluğu (DEHB) var, bu yüzden çocukluğumla ruh sağlığı hakkında nasıl ve ne zaman konuşacağım konusunda çok düşünüyorum.

"Herkesin bebekler dahil ruh sağlığı vardır," diyor klinik psikolog ve lisanslı evlilik ve aile terapisti Jennifer Vallin. "Duygu ve düşünce farkındalığı ve yönetiminin temellerini atmak için asla çok erken değildir. Ne kadar erken başlarsanız, o kadar yaygın ve normalleşir."

Bu erken konuşmalar öncelikle ebeveynlerin bebeklerinin ihtiyaçlarına duygusal olarak duyarlı olmasını içerir, diyor çocuk gelişimi uzmanı ve "You Have Feelings All the Time" dahil çocuklar için birkaç kitabın yazarı Deborah Farmer Kris. "Bu erken etkileşimler, çocuklarımızın ilk ruh sağlığı konuşmalarıdır."

Peki çocuklar büyüdükçe ruh sağlığı konuşmalarını nasıl normalleştiririz? Uzmanlar, bebeklikten başlayarak her yaştaki çocuklarla ruh sağlığı konuşmasını nasıl başlatacağımız hakkında ipuçları ve tavsiyeler veriyor.

Çocuklarla ruh sağlığı hakkında konuşmanın neden önemli?

Benim ailemde büyürken ruh sağlığı hakkında hiç konuşmadık, ama anneler olarak oğlumla ruh sağlığı hakkında konuşabilmek benim için vazgeçilmez - ve yalnız değilim.

Florida, St. Petersburg'li 5 ve 15 yaşında iki oğlu olan anne Nicole Slaughter Graham, oğullarıyla ruh sağlığı hakkında konuşabilmenin inanılmaz derecede önemli olduğunu söylüyor. "Çocuklarımın kendi ruh sağlığı endişeleriyle başa çıkmak için gereken araçlarla büyümesini istiyorum," diyor o. "Ayrıca başkalarının deneyimleri için empati sahibi olmalarını da istiyorum."

Genelleşmiş anksiyete bozukluğu - Mart 2020'de teşhis konulan DEHB ve postpartum depresyon ve anksiyete yaşayan bir anne olarak, Slaughter Graham, ruh sağlığı hakkında açık konuşmasının çocuklarının "kendilerini yönetmelerine ve arkadaşlarını ve sevdiklerini desteklemelerine" yardımcı olacağını umuyor.

Diğer ebeveynler de aynı duyguyu yankıladı: Çocukların hayatlarında mutlaka çıkacak duygusal engellerle başa çıkmaları için onlarla açık konuşmak önemlidir.

"Çocukları ruh sağlığı konularında farkındalıklı ve donanımlı büyütmek, onların kendilerini anlamalarına ve hayatlarında ortaya çıkabilecek herhangi bir sorun veya yatkinlıkları olabilecek mücadeleler için sağlıklı başa çıkma mekanizmaları geliştirmelerine yardımcı olmak için anahtardır," diyor Denver'li 8 yaşında bir çocuğu olan anne Priscilla Blossom, kendisi de genelleşmiş anksiyete bozukluğu ve travma sonrası stres bozukluğu (PTSD) ile yaşıyor.

Peki, büyüken bu konuşmayı nasıl başlatırız eğer kendi evlerimizde büyürken bu dili hiç öğrenmediysek?

Çocukken asla öğrenmemiş olsanız bile yetişkin olarak ruh sağlığı hakkında nasıl konuşulur?

Birçok yetişkin için ruh sağlığı hakkında konuşmak çocukluklarının düzenli bir parçası değildi. "Biz ailemizde ruh sağlığı hakkında hiç konuşmadık," diyor Blossom. "Terimi bile bilmiyordum. Ebeveynlerim de buna dil sahibi değildi, o yüzden onları geriye bakarak suçlamıyorum."

Ancak bu beceriyi çocukken öğrenmesek de, şimdi ve çocuklarımızla ruh sağlığı hakkında nasıl konuşulacağını öğrenebiliriz. Uzmanlara göre, başlayabileceğiniz birkaç anahtar nokta şöyle:

1. Kendi mücadelelerinizi kabul edin

Ebeveynlerin ruh sağlığı hakkında tartışmayı öğrenmesi için ilk adım, içe dönüp kendi ruh sağlığı mücadelelerinizi kabul etmektir, diyor Savage. "Kendi mücadelelerimizi kabul edince, başkalarıyla açık olmak daha kolay hale geliyor."

"Fiziksel sağlık geçmişlerimizi paylaştığımız gibi, ebeveynler ruh sağlığı geçmişlerini de paylaşmalıdır," diyor Savage. "Çocuklar sezgiseldir, bu yüzden yetişkinler fark etmeseler de, sesli söylenmeyen şeyleri hissedebilirler. Bu yüzden bunu onlar için isimlendirmek şart."

Savage, şöyle basit bir şey paylaşmayı öneriyor: "Bazen bir şeyden gergin olurum. O zaman da iyiyim, bunu bilmeni isterim. Benim için endişelenmenize gerek yok. Bu hissettiğimde bile yine sizin için daima buradayım. Bu sonsuza dek sürmez, gelir geçer."

2. Onlara dili verin

"[Çocukların] duygusal bir kelime hazinesi inşa etmelerine yardımcı olun," diyor Farmer Kris. "Böylece duygusal tepkiler verdiklerinde, sizinle hakkında konuşabilecekleri bir dillerleri olur."

Çocuklara uygun kelimelerle ruh sağlığı hakkında konuşmaya başlayan basit bir yol, duygu yüzünden bedeninizin nasıl hissettiğini belirlemektir, diyor Vallin. Sorun: Bedende iyi mi hissediyorsun yoksa pek iyi değil misin? Başlamak için iki kategori: "İyi hissediyorum / Rahat / Beğeniyorum" veya "Pek iyi hissetmiyorum / Rahatsız / Beğenmiyorum."

Farmer Kris de katılıyor, çocukların stresin ne zaman ve neden arttığını belirlemelerine yardımcı olmak için uydurduğu bir kısaltma: fireHOSE.

• Aç mıım?
• Aşırı uyarıldım mı?
• Yeterince Uyudum mu?
• Egzersiz veya bedenimi harekete geçirmeme gerek var mı?

Ancak "rahatsız edici duyguları kötü veya olumsuz etiketlemeyin," diyor Vallin. "Çocuklar kötü veya olumsuz olan şeyleri yapmaktan kaçınırlar. Bunun yerine, deneyimi hoş olmayan veya rahatsız edici bir şey olarak normalleştirin."

Unutmayın: Tüm duygular ve hisler OKEY, diyor o. "Tüm duygularımızı hissetmek ve ifade etmek isteriz. Ebeveyn veya bakıcı olarak, ifadeyi teşvik ederiz ve ardından çocuğu bunu yardımcı/sağlıklı bir şekilde ifade/yönetme konusunda yönlendiririz."

3. Onların duygularını isimlendirmelerine yardımcı olun

"Küçük çocukların ifade edici dil becerileri sınırlıdır, bu yüzden bakıcılar çocuklarının davranışlarını da 'dinlemeli' ve onlara duygularını isimlendirmelerine yardımcı olmalıdır," diyor Farmer Kris. "Başka nereden başlayacağınızı bilmiyorsanız, kütüphaneye gidin ve duygular kitabı alın. Her yaş için çok iyi kitaplar var. Çocuk kütüphanecisi onları bulmanıza yardımcı olabilir!"

Onun en yenisi "You Have Feelings All the Time" başlamak için iyi bir yer - ama diğer kitaplar "F is for Feelings" ve "Big Boys Cry" dahildir.

4. Basit duygularla başlayın

"Mutlu, rahat veya sakin hissettiğinizde, çocuğunuzdan bir duyguyu hissettiği bir zaman hakkında hikaye anlatmasını isteyin," diyor Vallin. "Günlük anları kullanarak duyguların normal ve her zaman etrafımızda olduğunu, sadece uç noktalarda olmadığını fark etmesini sağlayın."

Örneği? TV'de biri ağlıyorsa, çocuklara o kişinin ne hissettiğini, neden ağladığını veya kendilerinin ağladığında bedensel olarak nasıl hissettiklerini açıklamasını isteyin.

Her yaştaki çocuklarla ruh sağlığı hakkında konuşma ipuçları

Hala nereden başlayacağınızı veya küçük veya büyük çocuklarınız için uygun dilin ne olabileceğini bilmiyorsanız, küçük çocuklar, okul çağındaki çocuklar ve pre-adolesanlar veya gençler için ruh sağlığı hakkında konuşma konusunda uzman ipuçları için okumaya devam edin.

Küçük çocuklar (Toddlers)

1. Hemen başlayın: "Hayatın erken aşamasında başlayın," diyor Savage, "küçüklerin duygularını anlamalarına ve ifade etmelerine yardımcı olarak."
2. Yaşa uygun tutun: "Çocuğunuzun gelişimsel, eğitsel, duygusal ve olgunluk düzeyinde nerede olduğunu unutmayın," diyor Savage. "Çocukların işleyebileceğinden daha fazla bilgi vermek mümkün."
3. Eylem ve oyunla etkileşin: "Mutlu/üzgün/kızgın/endişeli gibi temel duygu tanımlarını ve duyguların geçerli olduğuna dair güvenceyi kullanın," diyor Vallin. Örneğin, üzgün ifadesini taklit edin ve "Uyku vakti geldiği için üzgün hissediyorsun" deyin.
4. Her zaman destek olun: "Çocuklara verebileceğimiz en önemli mesajlardan biri 'Seni her zaman seviyorum ve bedeninde veya beyninde iyi hissetmediğin zaman sana yardım etmek için buradayım'dir," diyor Farmer Kris. "Araştırmalar, en dayanıklı çocukların seven, destekleyici bir bakıcısı olanlar olduğunu gösteriyor."

Okul çağındaki çocuklar

1. Duyguları o an adresleyin: "Oğlum net bir şekilde bir şeyden endişeliyorsa (yeni bir sınıf başlatmak gibi), bu duyguların ne olduğunu anlamasına yardımcı oluruz, onlara isim veririz ve ardından birlikte başa çıkma mekanizmaları buluruz," diyor Blossom. "Eğer bir telaş geçiriyorsa, bunun kök nedeninin nereden geldiğini bulmasına yardımcı olmaya çalışırım ki iyi hissetmek için bir plan yapabilelim. Ve her zaman onu sevdiğimi, yanındayım ve herhangi bir şey hakkında bana danışabileceğini hatırlatırım."
2. Duygu kelime hazinesini kullanmayı pratiğin: Bir çocuk güçlü bir duygu yaşıyorsa, Vallin bunu isimlendirmeyi ve doğrulamayı öneriyor. "Duyguyu etiketleyin," diyor o, "ve mümkünse onların deneyimini anladığınızı tekrar edin." Örnek: Arkadaşın taşındığı için üzgün hissediyorsun.
3. Duyguların sonsuza dek sürmediğini açıklayın: "Bir çocuğun anksiyetesi varsa, ebeveyn gergin hissettikleri zamanlar olacağını açıklayabilir." Savage, "Bazen o gerginlik mavi gökten çıkmış gibi görünür. Korkutucu olabilir. Ama sonsuza dek sürmez." diye bir şeyler söylemeyi öneriyor. Bu süreç boyunca çocukları yatıştırın, onlara yardımla beyinlerini daha iyi yönetmeyi öğrenebileceklerini bildirin.

Pre-adolesanlar ve gençler (Tweens and teens)

1. Ruh sağlığı hakkında konuşmayı normalleştirin. "Daha büyük çocuğunuza ruh sağlığı hakkında sizinle sohbet etme izni verin," diyor Savage. Bu ne kadar sık doğal ve yargısız bir şekilde gündeme gelirse, özellikle kendi sorunları olduğunda o kadar kolaylaşır.
2. Doğru bilgiye sahip olmalarını sağlayın: Pre-adolesanlar ve gençler "anksiyete" veya "depresyon" gibi terimlerle tanıdık olabilir veya ruh sağlığı sorunları olan arkadaşları olabilir, Savage onların yanlış bilgiye sahip olabileceklerini söylüyor. "Onlara aynı anda doğru bilgiyi verebilir ve ruh sağlığı konuşmalarını normalleştirebilirsiniz."
3. Sözsüz ipuçlarına dikkat edin: Örneğin, "Pre-adolesanınız gözlerini alçaltırsa," diyor Vallin, o anı şunu söylemek için kullanabilirsiniz: "'Şu an benimle gerçekten sinirli görünüyorsun. Konuşmak istediğin bir şey var mı?'"
4. Dinleyin ve duygularını doğrulayın; onları değiştirmeye çalışmayın: "Konuşulan ve konuşmayan ipuçları aracılığıyla duyguları yansıtmaya devam edin," diyor Vallin. "Ruh sağlığıni etkileyen faktörler hakkında açıkça konuşun: arkadaşlıklar, sosyal medya, okul baskısı, beden imajı, hormonlar, beden değişimleri hatta genetik."
5. Nasıl hissettiklerini kontrol edin: Çocuğunuz yetişkin olsa bile, yine sizin çocuğunuzdur ve onları dinlemenize ve onları duyduğunuzu yansıtmanıza ihtiyaçları vardır, diyor Vallin. "Onları zor olsa bile paylaşmaya teşvik edin." "Sesin stresli geliyor. Nasıl hissediyorsun?" gibi basit bir şey harika bir konuşma başlangıcı olabilir.