Mammas "icke-könsavslöjande" fotografering ifrågasätter hur vi firar nya bebisar

Abbott, som är gravid i åttonde månaden, berättar för Care.com att idén till fotograferingen kom långt innan hon väntade. Hon säger att hon brukade skämta med vänner om hur hon aldrig passade in i tjejstereotyper som barn och hur hennes egen könsavslöjande fest sannolikt bara skulle vara "en gigantisk banderoll som sa:"Kön är en konstruktion."

Hon hade faktiskt inte för avsikt att gå igenom idén, men att vara gravid under en global pandemi ändrade hennes uppfattning. "COVID-19 och avskärmning [en brittisk term för fysisk distansering] gjorde att jag inte fick berätta för mina föräldrar, syskon eller vänner personligen, och det gjorde mer ont än förväntat", förklarar hon. "Inga upphetsade morföräldrar som känner av min mage eller shoppar löjligt dyra kläder med vänner, eller någon av de normala förväntansfulla händelserna. Jag ville göra något för att fira och sprida glädjen jag kände, men också något som representerade mig och hur jag vill uppfostra mitt barn.”

Abbott hade aldrig föreställt sig att hennes fåniga, festliga fotografering skulle gå viralt, men på drygt en vecka har hennes bilder delats mer än 7 000 gånger. Bilderna har gett resonans hos andra föräldrar som känner förvirring över den vikt samhället lägger på en bebis kön, och responsen på hennes bilder har varit överväldigande positiv.

"Bara ... tack! Jag är så över avslöjandena”, skriver en kommentator. "Det är egentligen mer att bara säga om en penis påstås ha setts på ultraljud eller inte ... Varför måste vi göra det?"

Men några kommentatorer försvarar trenden och säger att det handlar mer om att fira barnets liv än att försöka tvinga barnet till stela könsroller. "Det är mer än att bara fira deras könsorgan", skriver en person. "Det firar vem de är och kommer att bli som person!"

Abbott säger att hennes fotograferingskoncept inte var tänkt som en bedömning av någons val. "Smartare människor än jag har talat ut om könsavslöjande partier, och om du hade en och det gav dig lite glädje, särskilt under lockdown, är det bra", skriver hon.

Ändå är hon stolt över de stödjande svaren hon har fått, och hon hoppas att hennes bilder inspirerar människor att ge sina barn större frihet att vara som de är.

"Vi vet att vi måste modellera vänlighet och uppförande, men vi tänker inte på hur mycket barn lär sig om vilka de är och vad samhället förväntar sig av dem genom att titta på oss med frågor kring kön," hon förklarar. "Vårt språk och våra handlingar spelar roll, så om vi säger "dans är för alla" men sedan ständigt använder "balett eller bollar" i genusavslöjanden för att betyda "flickor eller pojkar", så ger vi små pojkar budskapet att dans verkligen är 'en tjejgrej.'”

Även om könsavslöjande fester är ett vanligt och accepterat graviditetsfirande nuförtiden, har till och med Jenna Karvunidis, trendens banbrytare, uttalat sig mot hur avslöjanden främjar könsstereotyper. I ett Facebook-inlägg 2019 skrev hon:"Jag har känt många blandade känslor om mitt slumpmässiga bidrag till kulturen. Det bara exploderade i galenskap efter det. Bokstavligen, skjutvapen, skogsbränder, mer tonvikt på kön än vad som någonsin varit nödvändigt för ett barn. Vem bryr sig om vilket kön barnet har?”

Abbott säger att det finns så många sätt att fira ett barns födelse:bokfester, fester för att dekorera barnhem eller till och med bara "stora, härliga, slumpmässiga firande av nytt liv." Och oavsett om föräldrar arrangerar en könsavslöjande fest eller bestämmer sig för att göra något annat, vill Abbott helt enkelt att alla barn ska behandlas med acceptans och kärlek.

"Varje barn har rätt att ta reda på vad de älskar och vem de är utan att känna att vissa saker inte är för dem på grund av den kropp de föddes i", säger hon. "Och vi som vuxna kan hjälpa till att göra världen så stor och fri och spännande som möjligt för dem."