• Spädbarn
• Bygga en familj
• barn
• Allmänt Paren
• nyfödda
• tonår
• småbarn
• Graviditet

Hur man vet när ditt barn är tillräckligt gammalt för att vara ensam

Att kunna lämna sitt barn ensamt hemma är en spännande milstolpe. Oberoende! Frihet – för alla! Men det kan också vara nervkittlande. Potentialen för att saker ska gå fel ligger på ett sätt i dina händer. Så övning, förberedelse och, kanske viktigast av allt, intuition är avgörande.

Hur gamla kan barn vara ensamma hemma?

Så hur vet du när ditt barn är redo att stanna hemma på egen hand? De flesta föräldrar går med sin magkänsla - för, trots allt, vem känner ditt barn bättre än du? Men beroende på var du bor kan det faktiskt vara olagligt att lämna ditt barn utan barnvakt. Ett fåtal stater har för närvarande bindande lagar om minimiåldern ett barn måste vara för att lämnas ensamt hemma. I Illinois är den 14 år gammal och i Maryland är den 8. Andra delstater ger helt enkelt rekommendationer.

"Jag rekommenderar att du konsulterar riktlinjerna för ditt tillstånd, som kan nås genom att kontakta den lokala Child Protective Services-byrån", säger Amie Bettencourt, biträdande professor i psykiatri och beteendevetenskap vid Johns Hopkins. "I slutet av dagen bör dock beslutet om ditt barn är redo att lämnas ensamt vara barnspecifikt och baserat på ett antal faktorer förutom deras ålder."

Om du funderar på att avboka din barnvakt, här är vad du bör tänka på innan du lämnar ditt barn ensamt hemma.

1. Tänk på mognadsnivå som är högre än ålder

När det gäller att lämna barn utan tillsyn av vuxen finns det ingen magisk ålder - därför varierar lagarna med sex år mellan Illinois och Maryland. Detta beror på att i slutändan inte två barn är likadana.

"Att hitta en exakt ålder är svårt eftersom barn mognar i olika takt", säger Ruthie Arbit, en mödra- och pediatrisk psykoterapeut i Washington, DC. "I allmänhet noterar stater som har regler om detta att "utvecklingsberedskap" kan inträffa mellan 8 och 8 till 12, men det är väldigt beroende av barnet.”

Arbit noterar att även om specifika ålderskrav kan vara en hjälpsam vägledning, bör de inte ses som den avgörande faktorn när man bestämmer sig för att avstå från en barnvakt.

"Två 12-åringar kan ha väldigt olika mognadsnivåer", säger hon.

2. Bedöm barnets komfortnivå

En annan sak att tänka på förutom ditt barns mognad är deras komfortnivå med att bli lämnad på egen hand.

"Du kan få ett otroligt ansvarsfullt barn, men om han eller hon lätt blir stressad eller rädd är de förmodligen inte redo att lämnas på egen hand", säger Bettencourt.

3. Mät deras förmåga att hantera utmaningar

Även om du är säker på att ditt barn inte kommer att bränna ner huset medan du är borta, är det också viktigt att bedöma deras förmåga att hantera oväntade utmaningar som kan uppstå.

"Innan du lämnar ditt barn hemma ensamt, utvärdera om de är en bra beslutsfattare, eftersom saker och ting inte alltid går som planerat", säger Bettencourt. "Förstår de vad som är en nödsituation och vad de ska göra i den situationen? Skulle de veta vad de skulle göra om de ramlade ner och blev skadade? Hur hanterar de normalt att fatta beslut när något oväntat händer?”

4. Leta efter tecken på att ditt barn kan vara redo

I samband med att mäta ditt barns känslomässiga utveckling och självförtroende, rekommenderar Bettencourt att man tar hänsyn till ett antal praktiska faktorer.

"Känner ditt barn sitt fullständiga namn, adress och telefonnummer?" hon säger. "Förstår han och följer husreglerna utan hjälp regelbundet? Vet han vad han ska göra i en nödsituation, inklusive hur man kontaktar dig och andra relevanta vuxna, och hur man ringer 911 om det behövs? Det här är några saker att tänka på.”

Ytterligare frågor som Arbit rekommenderar att ta hänsyn till är:

• Hur säkert är ditt hem och din gemenskap?
• Hur ansvarsfullt och självständigt är ditt barn? Tittar de någonsin på yngre syskon?
• Gör de hushållsaktiviteter på egen hand, till exempel lättare matlagning och diskar?
• Skulle ditt barn veta vad det ska göra om han eller hon var hungrig?
• Följer ditt barn regelbundet husregler?

Arbit noterar också att barn med särskilda behov eller med psykiska problem, såsom ångest och depression, kräver särskild hänsyn.

"Om det finns en terapeut involverad i barnets vård, bör han eller hon inkluderas i planen", säger hon.

Hur du förbereder ditt barn för att stanna hemma ensam

Börja smått

Precis som du inte skulle göra bebisens första måltid till en T-bone steak, kommer du inte att gå på ett bröllop tre timmar bort första gången du lämnar ditt barn ensam. Börja med snabba resor i närheten och arbeta dig upp därifrån. Det kommer inte bara att vänja er båda vid situationen, ni kommer också att räkna ut potentiella hicka.

"Vi är på väg mot att stanna hemma ensamma", säger Ilene Palmieri från Howell, New Jersey, om att lämna sin 10-åring utan barnvakt. "Jag tror inte att vi är riktigt där än, men som utgångspunkt har jag tagit korta promenader runt grannskapet med en vän. Jag lämnar min telefon till min dotter ifall något går fel. Än så länge inga telefonsamtal!”

Innan du lämnar ditt barn under en längre tid rekommenderar Bettencourt att du gör några pilottester, till exempel 20-minutersresor till butiken och sedan checkar in när du kommer tillbaka.

"Debriefa med ditt barn om hur det gick när du var borta", säger hon. "Fråga hur de kände och vilka frågor de fortfarande har om vad de ska göra när de lämnas ensamma hemma."

Det borde också vara självklart att checka in minst en gång när du är borta för att se hur det går.

Etablera regler

Det kan väcka ögonblick, men att fastställa regler är ett måste innan man lämnar ett barn på egen hand – och det är ingen dålig idé att skriva ner dem på ett papper.

"Innan du lämnar ditt barn hemma ensamt, lägg upp husregler och nödkontaktinformation på ett papper och gå igenom dem så att du är säker på att de förstår," säger Bettencourt. "Det är också bra att dela potentiella problem som kan uppstå under separationen för att hjälpa dem att lösa problem."

Varje hushåll är olika, men Bettencourt och Arbit rekommenderar att du implementerar följande grundregler när du lämnar barn ensamma hemma:

• Svar inte i telefon eller dörr.
• Stanna inne i huset med dörrar och fönster låsta.
• Använd inte hushållsapparater, som spis.
• Inga oanmälda vänner över.
• Tidsgränser på tv och internet.

"Föräldrar bör också överväga att placera föräldrakontroller på alla elektroniska enheter och TV:n", säger Bettencourt. "På detta sätt kan de hantera vilken information barnet får tillgång till utan deras direkta uppsikt."

Sätt försiktighetsåtgärder på plats

Även om det är viktigt att kommunicera allmänna regler till ditt barn, är det viktigt att arbeta på front-end för att se till att ditt hus är så säkert som möjligt. Se det som barnskydd för ditt stora barn.

"Föräldrar måste överväga om det finns saker hemma som barnet kan komma åt eller utsättas för som skulle vara potentiellt skadligt eller farligt", säger Bettencourt. "Till exempel:Förvaras alla mediciner, städmaterial, skjutvapen och alkohol på rätt sätt så att barn inte kommer åt dem?"

Arbit råder också föräldrar att tänka på den tid på dygnet då deras barn kommer att lämnas ensamt.

"Om tiden ensam är under en rutin, som att äta en måltid, bör rutinen följas", säger hon. "Du vill inte lämna ett hungrigt barn eller komma hem till ett svältande barn. För att spela säkert, antingen laga mat i förväg eller lämna saker som kan tillagas av barnet enkelt – utan att använda ugn eller spis.”

Ta hänsyn till syskon

När du har mer än ett barn har du mer än en person att ta hänsyn till när du lämnar barnen ensamma hemma. Till exempel kan din 10-åring må bra utan tillsyn, men är han mogen nog att ta hand om ett yngre syskon?

"Vi har lämnat vår 11-åring ensam för snabba resor hit och dit", säger Kristen Keller, från Brooklyn, New York. "Men jag tror inte att han är mogen nog att ta hand om sin 5-åriga bror, så vi gör det bara när han är helt på egen hand utan någon annan att oroa sig för."

Fira deras självständighet

När du väl har lämnat ditt barn ensamt är det viktigt att debriefa och gå igenom alla säkerhetsproblem - potentiella eller på annat sätt - som kan ha uppstått, säger Bettencourt. Men det är lika viktigt att gratulera dem till en övergångsrit och ett väl utfört arbete. För trots allt föder förtroende självförtroende.