• Spädbarn
• Bygga en familj
• barn
• Allmänt Paren
• nyfödda
• tonår
• småbarn
• Graviditet

Hur coronaviruset rånade våra barn – och hur man hjälper dem att klara av förlusterna

Coronaviruset, och alla biprodukter av det, har påverkat alla på olika sätt. Men för barn har ett vanligt tema varit förlust. Från förskoleavslutningar till bal till födelsedagsfester med vänner, covid-19 har berövat barn många övergångsriter som deras föräldrar en gång njöt av; och i sin tur har det gjort att föräldrar kämpar med hur de bäst kan vägleda och stödja sina barn under denna unika tid.

"Alla av oss är på okänt territorium just nu och alla barn kommer alla att reagera på sitt eget sätt", säger Beth Watson, en klinisk psykolog som specialiserar sig på behandling av barn och ungdomar i Cranford, New Jersey. "Även för tonåringar som verkar gamla nog att förstå saker och ting är det viktigt att komma ihåg att den rationella delen av deras hjärna inte är helt formad. Barns reaktioner kan vara oförutsägbara eller till och med verka respektlösa, men i den här situationen är barns känslor i allmänhet okej."

Oavsett om du har ett litet barn som är förkrossat av en inställd Disney-resa eller ett äldre barn som är arg över att de inte kan träffa sina vänner, här är nio experttips för att hjälpa ditt barn att hantera förlusterna de åter bestående på grund av coronaviruset.

1. Låt dem bli upprörda

Handlöst, det hälsosammaste föräldrar kan göra för sina barn just nu är att låta dem bli upprörda och känna vad de än känner. "Även om det är välmenande kan det ge bakslag att be äldre barn att överväga guldkanten eller vara tacksamma för vad de fortfarande har innan de är redo", säger Tori Cordiano, en klinisk psykolog specialiserad på barn, ungdomar och familjer och chef för Forskning för Laurel Schools Center for Research on Girls i Shaker Heights, Ohio. "Barn måste sörja det de har förlorat, och det hjälper när föräldrar kan känna empati och ge dem tid att göra detta." Cordiano säger att han säger saker som:"Det här stinker verkligen. Jag är så ledsen att du inte kommer att få göra de saker du hade sett fram emot” går långt med tonåringar.

För små barn gäller samma sak – och det kommer till och med med en bonus. "Att tillåta små barn att bli besvikna, upprörda eller arga över det som saknas låter dem veta att det är OK att ha dessa känslor", förklarar Tovah Klein, en barnutvecklingspsykolog, chef för Barnard College Center for Toddler Development och författare till "How Småbarn trivs." "Även före covid-19 har vårt jobb som föräldrar alltid varit att hjälpa barn att möta och hantera svåra känslor. Det är hur de skaffar sig att klara sig."

2. Möt ditt barn där de är

Vissa barn är bättre på att uttrycka sig än andra, och vissa jobbar bäst med sina känslor genom att prata. Kom dock ihåg att de mer återhållsamma barnen fortfarande behöver stöd också; det kan bara se annorlunda ut än en pratstund över frukosten.

"Förväxla inte 'Jag vill inte prata om det' med 'Jag behöver inte stöd'", säger Watson. "Varje barn behöver stöd under den här tiden, och för vissa innebär det att se en film tillsammans eller gå en promenad. Föräldrar behöver möta sina barn där de är just nu eftersom de behöver stöd – även när de beter sig som de vill ha motsatsen.”

3. Var framme

När små barn frågar om en efterlängtad semester eller födelsedagsfest som måste ställas in, kan föräldrar frestas att lura sanningen – gör det inte. "Om ditt barn saknar något de redan vet om, måste det åtgärdas på ett åldersanpassat sätt", konstaterar Klein. "Att vara ärlig bygger förtroende för att du kommer att berätta sanningen för dem, även om det är svårt." Klein förklarar också att när saker som detta är ute i det fria, är föräldrar sedan fria att hjälpa sina barn med den besvikelse och känslor som kommer att följa, vilket i sin tur bygger motståndskraft.

Några tips för att "bryta nyheterna" till små barn, enligt Klein:

• Inse att det som barnet väntade inte kan hända just nu.

• Var ärlig mot ditt barn om hur de kan bli besvikna.

• Försäkra dem om att det inte är personligt. "Berätta för ditt barn att ingen kan ha folk över på en födelsedagsfest just nu", konstaterar Klein. "Och se till att de vet att det inte är någons fel, men på grund av vad som händer måste det avbrytas."

• Skjut upp, men överlova inte. "Låt ditt barn veta att när saker och ting förändras, kommer föräldrar att se om att få vänner tillsammans för en fest", säger Klein. "Men om det är något som inte går att replikera, till exempel en examen, förklara att du kommer att fira tillfället med andra på ett annat men speciellt sätt vid ett senare tillfälle."

4. Fokusera på vad du kan göra

Även om ditt barn går miste om att fira milstolpar med kamrater, kan de fortfarande fira hemma. Som vi alla har sett på sociala medier, från bilparadfester till virtuella övernattningar, har föräldrar hittat sätt att hålla sina barn sociala och hedra viktiga milstolpar utan att lämna sitt hus. "Jag var tvungen att ställa in min sons femårsfödelsedag i år, så istället organiserade vi en rensningsjakt för att hitta hans presenter", säger mamma till tre Jaclyn Santos från Hazlet, New Jersey. "Han hade en blast, och när beställningar om att stanna hemma hävs kommer vi fortfarande att fira med vänner."

För äldre barn som inte är lika lätta att distraheras bör föräldrar ändå försöka göra arrangemang för att fira viktiga livshändelser – det kommer att känna igen prestationerna och förhoppningsvis stärka deras humör. "Personligen planerar jag en virtuell examen för min college senior med några av hans vänner i samarbete med andra föräldrar," säger Klein. "Det är inte samma sak, men det kommer att markera deras prestationer, och vi kommer att försöka göra det hedervärt och roligt."

5. Ge förslag – om de är öppna för det

Enligt Cordiano är många tonåringar inte ivriga att följa sina föräldrars förslag om hur man ska gå vidare i det nuvarande klimatet, oavsett hur genomtänkta idéerna är. "Att fråga:'Vill ni tillsammans tänka på något som kan hjälpa?' är en bra inledning, så länge du är villig att ta ett steg tillbaka om svaret är 'nej'", säger hon. Om ditt barn är öppet för det, utforska kreativa sätt att hålla kontakten med vänner tillsammans. "Vissa barn är bekväma med hangouts för stora grupper, som en Zoom Netflix-filmkväll, medan andra föredrar en-mot-en-anslutningar, som en lång FaceTime-chatt med en vän," förklarar Cordiano. "Ta reda på vad som är mer lämpligt för dem."

6. Var flexibel

I en situation där vi inte har någon kontroll är det naturligt att vilja ta tyglarna om några saker – inklusive hur vårt barn spenderar sin tid. "Även om det finns saker som barn behöver, som lite struktur och träning, är det inte dags att vara superstela nu", säger Watson. "Om ditt barn inte äter den hälsosammaste kosten eller håller sitt rum fläckfritt, försök att släppa det och komma ihåg vad de går igenom."

En annan sak att tänka på, särskilt med äldre barn, är att du förmodligen inte kommer att få konsekvens ur dem just nu. "Det här är en ständigt föränderlig situation, och vad tonåringar vill ena dagen kanske inte är det som fungerar nästa", säger Cordiano. "Var öppen för möjligheten att din tonåring kan vara aktuell för ett gruppträningspass med sitt softbollslag men vill välja bort födelsedagsbilparaden för en vän."

7. Använd din kreativa sida

Om det är något som föräldrar har gjort uppenbart under pandemin, så är det att de inte har någon brist på att hitta på sätt för sina barn att ha roligt och hålla kontakten. Kom dock ihåg att kreativiteten inte behöver reserveras strikt för virtuella födelsedagsfester. "Vi har kommit på olika sätt att sörja och uppleva svåra känslor", säger Mary Ragazzo, tvåbarnsmamma i Cranford, New Jersey. "Vi har gjort saker som att rita bilder och skriva bokstäver för att klara och arbeta igenom svåra och förvirrande känslor."

Ett annat förslag Klein ger är att låta barn diktera eller skriva ner en lista över saker de önskar kunde ha hänt under social distansering, samt en lista över saker de ser fram emot när livet återgår till det normala .

8. Leta efter det goda

"Även om det inte minskar deras lidande, kan det öka barnens humör att se de roliga, upplyftande och modiga handlingar som utspelar sig runt om i världen", säger Cordiano. "Att hitta goda nyheter, som John Krasinskis "Some Good News", eller sätt att hjälpa andra, som att göra masker, lämna in matvaror till en äldre granne eller ringa upp en hembunden släkting är ett kraftfullt motgift mot ilska, sorg och ångest. ”

9. Oroa dig inte för att ha alla svar

Medan barn ser till sina föräldrar för vägledning, är det inte dags att oroa sig för att ha alla svar för dem. "Föräldrar måste arbeta hårt för att acceptera att de inte har alla svar för barn just nu", säger Watson. "Vi vet inte om och när våra barn kommer att kunna förlika dessa stora förluster och det är okej. Barn är motståndskraftiga. De kommer ta sig igenom detta. Som vuxna borde vårt övergripande mål bara vara att stödja dem villkorslöst.”