• Spädbarn
• Bygga en familj
• barn
• Allmänt Paren
• nyfödda
• tonår
• småbarn
• Graviditet

Sommarläger för barn med särskilda behov

“Den mest fantastiska upplevelsen någonsin!” raves E.G. om den åtta veckor långa övernattningsupplevelsen som hennes dotter hade på Tikvah-programmet på Camp Ramah i New England. Hennes dotter har cerebral pares och talförseningar, använder rullstol och är inte toalettutbildad. T.EX. tillägger att efter sommaren gjorde hennes dotter "mer vinst än hon någonsin haft." De räknar redan ner dagarna till nästa sommar.

Tikvah-programmet på Camp Ramah betjänar tonåringar 13 till 18 år gamla med mild till måttlig utvecklingsförsening, autismspektrumstörning och neurologiska funktionsnedsättningar. De erbjuder också ett miniprogram för barn i åldrarna 10 till 12.

Sommarläger kan vara berikande för alla barn — med och utan särskilda behov. Men med så många tillgängliga program, var ska du börja?

För att hitta den bästa passformen för ditt barn, tänk på ditt barns ålder, behov och intressen, samt praktiska faktorer som kostnad, varaktighet och plats. Här är några av de andra sakerna att tänka på när du väljer rätt läger för ditt barn. Kolla sedan in Care.com för att hitta läger för särskilda behov som passar din familjs behov.

Vem är det som organiserar lägret? Läger kan drivas av en mängd olika grupper, såsom stadens rekreationsavdelningar, skolor, privata organisationer eller ideella organisationer. Människorna bakom lägret kommer att påverka dess filosofi och dagliga aktiviteter, så se till att det är något du godkänner. Du bör leta efter läger som är ackrediterade av American Camp Association (ACA), vilket betyder att de har uppfyllt ACAs standarder för lägerdrift, programkvalitet och hälsa och säkerhet för campare och personal.

Typ av läger

Det finns många olika typer av sommarläger, så ta reda på vilken typ som är rätt för ditt barn.

• Särskilda särskilda behov :Vissa läger betjänar barn med ett specifikt behov, som diabetes, autismspektrumstörning eller Downs syndrom. Fördelarna med dessa specialläger inkluderar möjligheten att bli vän med andra med liknande behov och möjligheten för lägret att lära ut specifika färdigheter och copingstrategier.
• Alla särskilda behov :Andra läger välkomnar ett brett utbud av särskilda behov, vilket möjliggör en mångfaldig miljö där individuella behov kan tillgodoses. Camp Arrowhead i Natick, Massachusetts, till exempel, betjänar individer i åldern 5 till vuxna, med funktionshinder som sträcker sig från ADHD till en dödlig sjukdom.
• Alla barn :Inkluderande läger betjänar barn med och utan funktionshinder. Föräldrar vars barn är integrerade akademiskt under läsåret kanske vill välja ett inkluderande läger, med tanke på att deras barn trivs och lyckas i den här typen av miljö.
• Vuxna :Ett antal läger betjänar unga vuxna och vuxna med särskilda behov. Till exempel erbjuder Easter Seals läger för både barn och vuxna över hela landet.

Längd

Sommarläger kan vara dagläger eller övernattningsläger, och kan variera i längd från mindre än en vecka till flera veckor. Bestäm vad ditt barn är känslomässigt och fysiskt redo för — om ditt barn aldrig har varit på läger förut, kanske du vill börja långsamt, med ett närliggande dagläger.

Tillgänglighet

Särskilt om ditt barn har ett fysiskt handikapp, kanske föräldrar vill fråga om tillgänglighetsfunktioner för följande områden på lägret:

• Byggnader: till exempel matställen, huvudlodge, konst- eller naturcenter
• Stuga: förutom tillgänglighet kan campare behöva luftkonditionering eller eluttag för andnings- eller matningsmaskiner
• Spår eller stigar: hur ser området runt fastigheten ut
• Badrum: inklusive toaletter, handfat och duschar
• Vattnet eller poolen: vilka säkerhetsåtgärder som finns
• Transport: att hämta campare på morgonen och lämna dem på natten (om det är ett dagsläger) och sedan om camparna åker på studiebesök

Personal

Howard Blas, chef för Tikvah-programmet, finner att även om föräldrar ofta har frågor om tillsyn, medicinska problem, måltider och kommunikation, är det viktigaste de letar efter trygghet om deras barns hälsa och säkerhet. En bra personal är avgörande för detta. Föräldrar vill veta hur erfarna lägerpersonal är med sitt barns särskilda funktionsnedsättning och att personalen vet vad de ska göra om ett problem uppstår. Det är viktigt att veta vem som kommer att vara med ditt barn varje dag, umgås med och hjälpa till att ta hand om dem. Du kanske vill veta:

• Hur personal och rådgivare anställs och utbildas
• Förhållandet mellan campare och rådgivare
• Hur personalen övervakas och stöds
• Om stugrådgivare deltar i alla aktiviteter med camparna
• Om det finns andra hjälpare och hur dessa medhjälpare utbildas:till exempel arbetar lokala gymnasieelever på Camp Arrowhead och arbetar en-mot-en som en campers "kompis"

Medicinska och beteendemässiga överväganden

När hennes dotter fick halsfluss på lägret fick E.G. skyndade sig inte att hämta henne. Istället förlitade hon sig på att sjukvårdspersonalen skulle behandla hennes dotter.

"Vid någon tidpunkt måste du låta andra människor ta hand om (ditt barn)", säger hon.

Utifrån ditt barns behov kan du skräddarsy dina frågor om hur lägret hanterar medicinska och beteendemässiga frågor. Du kanske vill fråga:

• Vilken medicinsk personal (läkare, sjuksköterskor, etc.) kommer att vara närvarande på lägret? Finns annan hälso- och sjukvårdspersonal, såsom fysioterapeuter, logopeder eller arbetsterapeuter, på plats?
• Vilka typer av sjukdomar och problem är de utbildade att hantera?
• Hur ges mediciner?
• Vilken beteendeutbildning har personalen?
• Hur omsätts befintliga beteendeplaner?
• Om situationen kräver det, kan du ge lägret ytterligare utbildning eller stödja människor för att möta ditt barns behov?

Prata med din vanliga läkare i förväg för att se om de har några förslag på medicinska frågor att ställa.

Kommunikation

Du kommer säkert att vilja höra om allt roligt ditt barn har, samt hur lägret hanterar ditt barns medicinska och känslomässiga problem! Om du vet att ditt barn inte kan ge en fullständig rapport, fråga lägret hur de ger uppdateringar till föräldrar.

Aktiviteter

Att läsa en lägerbroschyr eller göra en rundtur på ett läger ger dig en uppfattning om de aktiviteter som erbjuds. Var noga med att uttrycka alla farhågor du har om ditt barns deltagande i någon specifik aktivitet.

Vare sig det är på ett läger för dagen eller över natten, kommer ditt barn att få en underbar upplevelse. Med hans eller hennes dagar fyllda av vänliga ansikten och nya möjligheter bör föräldrar få en chans till lite andrum, med möjligheter att återknyta kontakten med varandra eller spendera tid fokuserad på sina andra barn. I EG:s fall, efter att hon bosatt sin dotter i "sitt sommarhem" och sin son i ett annat läger, beger hon sig till ett övernattningsläger i New Hampshire där hon har varit chef vid vattnet i över 30 år.

Dr. Deborah Elbaum är mor till tre barn och bor i Massachusetts.