Att lära barn empati

Varför är empati viktigt | Vetenskapen om empati | När utvecklar barn empati | Att lära barn empati

Vad är empati?

Empati är förmågan att förstå, känna eller dela andras känslor. En känslomässig reaktion på vad en annan person känner eller förväntas känna.

Det finns två huvudtyper av empati:kognitiv och emotionell.

Kognitiv empati är förmågan att förstå en annan persons perspektiv och känna sin smärta. Du upplever den här typen av empati när du fördjupar dig i en annan persons upplevelse utan att förlora dina egna känslor. Det kallas också för rolltagande .

Emotionell empati är den ställföreträdande upplevelsen av en annans känslomässiga tillstånd. Det innebär att du upplever en känslomässig reaktion på händelsen antingen för att du sympatiserar med personen (reaktiv empati ) eller för att du känner dig lik den andra personens känslor (parallell empati ). Emotionell empati är också känd som emotionell lyhördhet.

Varför är empati viktigt?

Empati är avgörande för ett sammanhållet samhälle. Det möjliggör etiskt beslutsfattande, vänliga handlingar och altruism. Bristande empati för andra människors känslor i tidig barndom är förknippad med psykiska problem senare i livet, såsom beteendestörning och psykopati.

Att förstå andras känslor främjar sociala interaktioner och empatiskt beteende. Det spelar en nyckelroll i att internalisera regler och för att hjälpa andra, även på egen bekostnad.

Empati hos barn är förknippad med mer altruistiskt, kooperativt och prosocialt beteende. Empatiska barn har bättre sociala färdigheter och känslomässig intelligens. Barn som har utvecklat social-emotionella färdigheter visar mindre aggression och bättre moraliskt resonemang. De visar också mer skuld när de gör misstag och följer regler även utan tillsyn. Empatiska barn är mer benägna att hjälpa dem som är i nöd och mindre benägna att delta i mobbning.

En känsla av empati är viktig för vuxna också i vardagen. Att ta en annan persons perspektiv kan öka tilliten och den mellanmänskliga närheten. De tenderar att känna en större känsla av tillfredsställelse i sina relationer.

Vetenskapen om empati

På 1990-talet upptäcktes en ny klass av neuroner i hjärnan på makakapor. Dessa neuroner blir aktiva när en apa tar tag i ett föremål eller när den ser en annan apa ta tag i ett föremål. Så att utföra en handling och observera andra utföra den involverar samma krets av hjärnceller. Forskare kallar dessa spegelneuroner.

Människor har en liknande uppsättning hjärnceller. När vi ser en annan person röra sina fingrar, aktiveras samma neurala nätverk för fingerrörelser i våra hjärnor som i artistens.

På liknande sätt för känslor, när en person ser äckelkänsla uttryckt av en annan persons ansiktsuttryck, aktiveras samma neurala struktur som artisten och betraktaren upplever liknande känslor. Visuell information som handlingar och uttryck är avgörande för att upptäcka eller förstå en annan persons känslor eller sinnestillstånd.

När utvecklar barn empati

Förmågan att härma andras känslor eller förnimmelser utgör grunden för att utveckla empati hos barn. Även vid så tidig ålder som 18 timmar kan nyfödda efterlikna mun- och ansiktsrörelserna hos den vuxne de möter.

Lära barn empati

Känslomässig inställning

Ett av de bästa sätten att lära barn empati är genom att visa empati genom ditt agerande.

Emotionell inställning gör att du kan känna empati och förstå ditt barns känslor genom att modellera ditt barns beteende avsiktligt och naturligtvis på lämpligt sätt. Att efterlikna ditt barns handlingar aktiverar de delade neurala systemen som ligger till grund för ditt barns handlingar och känslor.

En nyligen genomförd studie visar att mödrar som visar barn mer känslomässig anpassning under det första levnadsåret är mer benägna att få barn som är empatiska i barndomen och tonåren.

Du kan förmedla känslomässig inställning genom att använda överdrivna och delvis imiterande ansiktsuttryck, kroppsspråk och ickeverbala signaler som matchar barnets känslomässiga tillstånd. När ditt barn är i nöd och gråter kan du svara med "Åh, stackars älskling" samtidigt som du använder ansiktsuttryck och en röst som uttrycker mild ångest.

Var varm, vårdande och lyhörd

Så när visar du känslomässig inställning?

Bli helt enkelt en varm, vårdande och lyhörd förälder. Att vara en lyhörd förälder innebär att du kommer att möta ditt barns känslomässiga behov genom att anpassa sig till deras positiva och negativa känslor.

Erfarenheter under de första åren med en primärvårdare är avgörande för utvecklingen av empati. Föräldrar som är varma, omvårdande och lyhörda för sina barns känslomässiga behov främjar trygg anknytning.

Trygga barn har mer empatiska bekymmer för andra eftersom deras föräldrar har visat oro för dem. Dessa barn är bättre på att förstå andras synpunkter eftersom deras lyhörda föräldrar har antagit deras perspektiv.

Vid disciplinering tillåter positiv disciplin och induktiv disciplin föräldrar att förbli positiva och empatiska.

Känslocoaching, inte avvisande av känslor

Föreställ dig när du lärde ett litet barn empati, frågar han:"Hur kommer det sig att när jag tappade min glass häromdagen sa du hela tiden att jag inte borde vara upprörd när jag faktiskt var väldigt upprörd, men då borde jag försöka förstå hur andra känner?”

"Varför måste jag förstå andras känslor medan ingen förstår mina?"

Det sammanfattar det faktum att att avfärda våra barns känslor är kontraproduktivt när det gäller att lära dem empati och visar inkonsekvens i våra ord och handling.

På vissa sätt är det inarbetat i oss att om vi säger att det inte är här så försvinner det.

Språk som föräldrar använder med sina barn kan påverka hur väl de utvecklar empati, men inte på ett sätt som magiskt raderar negativa känslor.

Istället för att avfärda ett barns känslor bör vi coacha deras känslor och förebilda empati.

Ju mer föräldrar coachar sina barn om hur man märker olika känslor på rätt sätt, desto mer sannolikt är det att dessa barn visar omtanke om andra. Och ju mer föräldrar förklarar orsakerna och konsekvenserna av känslor, desto mer sannolikt kommer barnen att utveckla emotionell medvetenhet och försöka förstå en annan persons känslor.

Föräldrar kan också lära barn att tänka på frågor genom att föreställa sig hur man går i en annan persons skor. Att kunna ta in olika perspektiv är en viktig del av att utveckla kognitiv empati.

Gör känslocoaching till en del av det dagliga livet. Öva med ditt barn genom att ge lämpliga svar i olika situationer för att visa omsorg och stöd.

Tvärtom, om föräldrar ständigt avfärdar sina barns känslor, tenderar barn att utveckla känslolösa drag och sakna empati för andra.

Lär ut coping färdigheter för att utveckla känslomässig reglering

Emotionell utveckling är viktig för empatiutveckling. Emotionell reglering gör att ett barn kan möta andras negativa känslor på ett hälsosamt sätt.

Inställning, lyhörd föräldraskap och emotionell coachning är alla faktorer som bidrar till självreglering. Men ett barn behöver också lära sig att hantera negativitet och utveckla stresstolerans.

Att ta ett djupt andetag är till exempel ett bra sätt att jorda sig och reglera sina känslor.

Lär ut värde, inte likheter

Empati hjälper till att koppla människor till andra.

Människor är evolutionärt förberedda för att känna igen och reagera på olikheter. Vi tenderar att ha empati för dem som liknar oss, men fruktar för dem som är annorlunda.

Denna rädsla är ett automatiskt svar på obekanta enheter som uppfattas som hot. Denna autonoma reaktion kan bara övervinnas genom kognitiv input i den tänkande hjärnan (prefrontal cortex.)

Vissa tror att att lära barn att känna igen vad de har gemensamt med andra kommer att uppmuntra empatiutveckling.

Detta är en populär tro, men en farlig sådan.

För det första är det empiriska beviset för denna teori begränsad . För det andra, ur likhetsperspektivet, är önskan att förstå andras känslor genom likheter en produkt av generaliseringen av egenintresse att inkludera andra. Att lära barn att hitta likheter med andra förstärker fortfarande tanken att vi bör ha empati för dem som är som oss , men bara om vi kan hitta något som visar att vi är lika.

Likheter ger inte alltid goda skäl att ha empati.

Här är ett bra exempel där empati baserad på likheter snarare än värde kan bli dålig.

När domare Aaron Persky gav ett lätt straff till en simmare vid Stanford University som våldtog en medvetslös kvinna på campus, nämnde domaren Aaron Persky att han själv var kapten för Lacrosse Team i Stanford medan den dömde var en stjärnidrottare. Han visade empati mot brottslingen på grund av likheterna mellan dem och ignorerade rättvisan och offret, som hade färre likheter med domaren.

Lär ditt barn empati baserad på värde, inte likheter.

Forskning visar att vi kan ha empati för dem som skiljer sig från oss också. Altruistisk motivation är ett sådant skäl. Vi vill vårda och hjälpa andra i nöd oavsett hur olika vi är.

När vi hjälper barn att utveckla empati oavsett skillnader och likheter, lär vi dem att värdera andras välfärd och bli verkligt altruistiska. Det blir en integrerad del av deras karaktär.

Sluta tankar

Att utveckla empati genom barnlitteratur, diskutera andra människors känslor och förklara olika synpunkter anses generellt vara bra sätt att lära ditt barn empati. Dessa övningar kan dock bara hjälpa barn att stärka sig kognitiv empati. I slutändan kan ett barn inte utveckla empati om de aldrig har upplevt det. Vi måste visa vår empati för barn också. Ingen av dessa empatiaktiviteter för barn kan ersätta en uppfostrande och känslomässigt anpassad förälder.