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Como falar com as crianças sobre armas

Não importa qual seja sua posição sobre a posse de armas, e independentemente de você realmente ter uma arma em sua casa, é importante conversar com as crianças sobre armas. As crianças têm uma curiosidade natural sobre armas de fogo e, sem educação adequada, sua ignorância pode ser mortal.

Em média, 19 crianças são mortas ou recebem tratamento de emergência por ferimentos a bala todos os dias nos Estados Unidos. As armas de fogo são a segunda principal causa de mortes relacionadas a lesões em crianças de 1 a 17 anos.

Estima-se que um terço dos americanos possua uma arma. Portanto, a probabilidade de um vizinho, amigo ou membro da família ter uma arma – possivelmente não segura – em sua casa é bastante alta.

Não importa o quão inteligente você acha que seu filho é para reconhecer o perigo ou se você não acredita que ele vá explorar a casa de outra pessoa. Significa pouco que suas armas de fogo estejam sempre trancadas – mesmo que a munição seja separada – ou que a caça e a prática de tiro ao alvo sejam parte integrante da cultura de sua família.

A melhor maneira de evitar acidentes relacionados a armas de fogo é conversar com seus filhos sobre armas repetidamente. Manter conversas regulares removerá o mistério e os ajudará a entender o que são as armas, como elas funcionam e como podem se manter seguras.

Alunos do ensino fundamental e jovens
Infelizmente, muitos pais confiam em seus filhos para nunca tocar em uma arma depois de serem avisados ​​sobre a segurança das armas. Mas vários estudos descobriram que, mesmo quando as crianças foram instruídas a nunca tocar em uma arma, elas provavelmente tocariam em uma arma de fogo quando uma oportunidade se apresentar. E as consequências podem ser fatais.

Portanto, embora seja vital conversar com seus pré-escolares e alunos do ensino fundamental sobre armas, seu filho ainda está na idade em que você precisa fazer grande parte do trabalho para ele - e isso significa conversar com os adultos nas casas que você visita para descobrir se há armas na casa.

Perguntar sobre armas em casa pode parecer uma conversa estranha de se ter, como se você estivesse acusando-os de administrar uma casa insegura, mas tente superar isso – é tudo em nome da segurança de seu filho. Na verdade, outro adulto provavelmente apreciará que você esteja trazendo à tona um assunto tão importante.

Na verdade, diga algo como:“Antes de deixar meus filhos soltos em sua casa, só quero descobrir se há alguma coisa em que eles possam se meter. Você tem alguma arma em sua casa?” Se o fizerem, insista que todas as armas de fogo sejam descarregadas, trancadas com segurança e inacessíveis ao seu filho.

Eduque seu filho sobre segurança com armas
Mas, é claro, essa não pode ser sua única linha de defesa. Crianças pequenas – principalmente meninos – naturalmente têm o impulso de fingir que estão atirando com armas, e pesquisas mostram que crianças de até 12 anos têm dificuldade em distinguir entre armas reais e armas de brinquedo. Portanto, nunca é cedo demais para conversar com seu filho sobre o que fazer se ele se deparar com uma arma de fogo.

Comece mostrando a ele fotos de vários tipos de armas, para que ele saiba identificá-las. Explique que se ele encontrar uma – mesmo que pense que pode ser apenas uma arma de mentira – deve sair imediatamente da área e encontrar um adulto.

Empurre o ponto para casa, questionando-os. Faça perguntas como:“O que você faria se visse uma arma em uma mesa na casa do seu amigo?” Ofereça muitos elogios quando eles responderem corretamente.

À medida que seu filho cresce, expanda a conversa. Discuta a diferença entre o uso de armas em programas de TV e videogames, enfatizando que são situações de faz de conta, e o que pode acontecer se alguém for realmente baleado – eles não regeneram uma vida e se levantam.

Alunos do ensino médio e pré-adolescentes
Quando seu filho estiver no ensino médio, ele provavelmente terá ouvido falar de pelo menos alguns incidentes de violência armada em todo o país – ou potencialmente em sua própria comunidade. Use as notícias como um ponto de partida para manter o diálogo aberto sobre como as armas podem ser perigosas.

Continue falando sobre a importância de não tocar em armas, principalmente se ele encontrar uma arma na casa de outra pessoa. Deixe claro que, embora seu filho possa pensar que sabe como manejar uma arma com segurança, pegar uma arma de fogo pode ter consequências mortais.

Seu filho também corre o risco de ter um amigo que quer mostrar as armas que estão em sua casa. Enfrentar os amigos é um assunto delicado, então faça um brainstorming de como seu filho adolescente pode sair da situação sem causar comoção.

Sugira que eles digam algo como:“Isso é chato. Vamos fazer outra coisa”. Se seu filho tem um amigo que se oferece para mostrar uma arma, ensine-o a dizer algo como:“Talvez mais tarde. Vamos fazer algo lá fora.”

Seu filho não precisa pregar ou dar sermão aos amigos sobre segurança de armas. Eles só precisam se retirar da situação.

Se você permitir que seu filho cace ou tenha uma arma de ar comprimido, certifique-se de estar ativamente envolvido no ensino de princípios básicos de segurança. E crie uma regra clara que diga que ele não tem permissão para usá-los a menos que você o esteja supervisionando.

Alunos do ensino médio
Enquanto em algumas áreas do país, os adolescentes carregam rifles para caçar depois da escola, em outras áreas, os adolescentes carregam armas para intimidar os outros. Independentemente de onde você mora ou como as armas são vistas em sua comunidade, é importante manter conversas regulares com seu filho adolescente sobre segurança de armas.

Os adolescentes podem ser impulsivos, portanto, mesmo que seu filho saiba como manusear uma arma com segurança, basta uma decisão em frações de segundo para que uma lesão aconteça. Portanto, é importante manter as armas trancadas, mesmo que você pense que seu filho adolescente nunca tocaria em suas armas de fogo.

Pode parecer estranho falar sobre armas com seu filho adolescente. Uma boa maneira de começar uma conversa difícil é fazer perguntas como:“As crianças na escola falam sobre armas?” ou “Você acha que algum de seus amigos já carregou uma arma?”

Também é importante trazer à tona a questão da violência armada na escola. Fale sobre o que fazer se outro aluno trouxer uma arma para a escola – ou seja, diga a um professor, orientador ou diretor o mais rápido possível.

Vale a pena mencionar que eles sempre podem dizer a um adulto se outro aluno simplesmente sugerir ou ameaçar levar uma arma para a escola. Lembre seu filho adolescente que, ao fazer isso, ele pode salvar vidas e evitar uma situação trágica.

Fale sobre quaisquer preocupações de segurança que seu filho adolescente possa ter também. Pergunte se há momentos em que eles têm medo de que alguém possa trazer uma arma para uma festa ou que alguém possa ter uma arma na escola. Falar sobre as preocupações de seu filho adolescente e ajudá-lo a desenvolver um plano que o mantenha seguro pode acalmar alguns de seus medos.

Problemas de armas e regras a serem consideradas
Independentemente de como você se sente pessoalmente sobre armas, aqui estão algumas questões que você deve considerar:

• Armazenando uma arma : Se você possui uma arma, mantenha-a trancada. Não basta escondê-lo em um lugar "secreto", porque há uma boa chance de seu filho eventualmente encontrá-lo. No entanto, esconda as chaves do armário de armas e nunca deixe sua arma sem vigilância ao manuseá-la ou limpá-la.
• Armas de brinquedo : Decidir se permite que seu filho tenha armas de brinquedo é uma decisão pessoal. Além disso, observe que, mesmo que você não compre armas de brinquedo, há uma boa chance de seu filho fingir que giz de cera, paus ou um pedaço de aipo é uma arma, então considere como você deseja responder ao fingir um jogo de arma. Você pode definir regras como "Não finja atirar nas pessoas".
• Mídia violenta : Muitos videogames e filmes romantizam a violência armada. Portanto, considere cuidadosamente o que seu filho está assistindo. Monitore o consumo de mídia do seu filho e limite a quantidade de violência a que ele está exposto.

Uma palavra de Verywell
Armas e violência não são tópicos fáceis de discutir com seu filho, não importa a idade dele. Como pai, você quer proteger seu filho de todas as coisas assustadoras que existem no mundo. Ao manter a conversa aberta sobre armas, porém, é exatamente isso que você está fazendo – protegendo seu filho.