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Varicocele

Você já ouviu falar de varizes — aquelas veias inchadas que às vezes aparecem nas pernas.

Mas você pode nunca ter ouvido falar de varicocele, que também é um inchaço das veias. A varicocele acontece apenas em homens. Isso porque não está nas pernas, mas em um lugar um pouco mais privado e muito mais sensível — o escroto. Geralmente é inofensiva e basicamente a mesma coisa que varizes nas pernas.

Mas o que exatamente é uma varicocele e como se livrar dela?

O Que É Varicocele?

Em todos os homens, uma estrutura chamada cordão espermático (que contém artérias, veias, nervos e tubos) fornece conexão e circula sangue de e para os testículos. As veias transportam o sangue fluindo do corpo de volta para o coração, e um monte de válvulas nas veias mantêm o sangue fluindo em uma direção e impedem que flua para trás. Em outras palavras, as válvulas regulam seu fluxo sanguíneo e garantem que tudo flua na direção certa.

Mas às vezes essas válvulas podem falhar. Quando isso acontece, parte do sangue pode fluir em sentido reverso. Esse sangue represado pode se acumular em bolsões nas veias, o que faz com que as veias se estiquem e fiquem maiores, ou inchadas. Isso é chamado de varicocele (pronuncia-se: va-ri-ko-SELE).

Quem Tem Varicocele?

Não há como prevenir a varicocele. Elas não acontecem com todo homem, mas são bastante comuns. Isso porque durante a puberdade, os testículos crescem rapidamente e precisam de mais sangue. Se as válvulas nas veias do escroto não estiverem funcionando tão bem quanto deveriam, as veias não conseguem transportar esse sangue extra. Assim, embora a maior parte do sangue continue fluindo corretamente, parte começa a retroceder, criando uma varicocele.

Varicoceles acontecem principalmente no lado esquerdo do escroto. Isso ocorre porque o corpo do homem é organizado de forma que o fluxo sanguíneo naquele lado do escroto é maior, então varicoceles acontecem mais frequentemente no testículo esquerdo do que no direito. Embora seja menos comum, às vezes podem acontecer em ambos os lados.

Quais São os Sinais de Varicocele?

Na maioria dos casos, os homens não têm sintomas. Um homem pode nem saber que tem varicocele. Quando os sintomas acontecem, geralmente é durante clima quente, após exercício pesado, ou quando um homem ficou em pé ou sentado por muito tempo.

Sinais incluem:

• dor surda no testículo(s)
• sensação de peso ou arrasto no escroto
• veias dilatadas no escroto que podem ser sentidas (descritas como sensação de vermes ou macarrão)
• desconforto no testículo ou naquele lado particular do escroto
• o testículo é menor no lado onde estão as veias dilatadas (devido à diferença no fluxo sanguíneo)

Como as Varicoceles São Diagnosticadas?

É uma boa ideia fazer um exame testicular regularmente, que normalmente faz parte do check-up regular de um homem. Além de verificar visualmente quaisquer caroços ou inchaços incomuns, o profissional de saúde pode apalpar os testículos e a área ao redor para garantir que o equipamento do homem está em boa forma e não há problemas.

Um exame testicular pode ser feito enquanto o homem está em pé, para que o escroto fique relaxado. (Algumas anomalias como varicocele podem ser mais facilmente sentidas em posição em pé.) O médico verifica coisas como tamanho, peso e posição dos testículos, e rola suavemente cada testículo para frente e para trás para sentir caroços ou inchaço. O médico também apalpa sinais de sensibilidade ao longo do epidídimo, o tubo que transporta espermatozoides dos testículos.

O cordão espermático também é examinado para qualquer sinal de inchaço. Se o médico acha que pode haver uma varicocele, ele ou ela pode fazer um ultrassom, que pode medir o fluxo sanguíneo e identificar veias que não estão funcionando corretamente.

Como as Varicoceles São Tratadas?

A maioria das varicoceles não precisa de tratamento especial. Uma varicocele geralmente é inofensiva e muito provavelmente não afetará a capacidade de um homem de ter filhos mais tarde na vida.

Mas se houver dor e inchaço, o médico pode prescrever um medicamento anti-inflamatório para aliviar. Se a varicocele causa desconforto ou dor, usar cueca justa (como sunga) ou um suspensório para suporte pode trazer alívio.

Se o médico acha que o testículo está sendo afetado pela varicocele ou se ainda há dor e o suporte não ajuda, um tipo de cirurgia chamada varicocelectomia pode ser recomendada. Isso é feito por um urologista, um médico especializado em problemas urinários e genitais. O urologista discutirá as diferentes formas de fazer uma varicocelectomia e recomendará a melhor abordagem para o paciente.

O procedimento geralmente é feito em regime ambulatorial (sem necessidade de pernoite no hospital). O paciente geralmente recebe anestesia geral ou local. Então, o médico simplesmente liga a veia afetada para redirecionar o fluxo sanguíneo para outras veias normais.

Em alguns casos, em vez de cirurgia, os médicos podem passar um tubo plástico na veia que está causando a varicocele e tratar o problema bloqueando o fluxo sanguíneo para a veia aumentada. Converse com seu médico sobre se esse tratamento pode ser uma opção para você.

Após a cirurgia, o médico provavelmente recomendará que o homem use um suporte escrotal e use uma compressa fria na área para reduzir qualquer inchaço. Pode haver desconforto no testículo por algumas semanas, mas depois disso, dores e desconfortos desaparecerão e tudo deve voltar a funcionar plenamente.