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Hora da Sesta: O Que Saber Sobre Crianças e Sestas

As crianças são conhecidas pelo seu entusiasmo, curiosidade e níveis elevados de energia, por isso não deve surpreender que a sesta as ajude a recarregar após uma manhã ou tarde ocupada a brincar e explorar.

No entanto, apesar de precisarem do tempo de inatividade para repor energias, muitos pequenos resistem a dormir a sesta com tudo o que têm. Arranjam desculpas como precisar de beber, querer outro livro, ou precisar de lanche para evitar dormir — qualquer coisa que possam pensar para adiar o inevitável.

Se o seu filho está a começar a resistir às sestas ou parece não precisar mais delas, pode perguntar-se o que pode fazer. Aqui está o que precisa de saber sobre sestas de crianças — incluindo quanto sono precisam, por que precisam de sestas, quando podem parar, e o que fazer se fizerem birra.

Quanto Sono Precisa o Meu Filho?

À medida que a criança cresce, não precisa de tanto sono como quando era bebé. Ainda assim, precisa de algum sono diurno para prosperar.

"Em geral, crianças de 1 a 2 anos precisam entre 11 e 14 horas de sono num período de 24 horas," diz Tyanna Snider, PsyD, psicóloga pediátrica que trabalha em contexto de cuidados primários integrados e especializa-se em saúde comportamental na primeira infância, incluindo questões de sono. "Pré-escolares — idades 3 a 5 anos — precisam entre 10 e 13 horas de sono em 24 horas. Estes intervalos incluem sestas diurnas e sono noturno."

Embora cada criança tenha necessidades de sono diferentes, a maioria das crianças mais novas faz sesta 2 a 3 horas por dia, divididas entre duas sestas — uma de manhã e outra à tarde. Eventualmente, à medida que a criança fica mais velha, fará transição para uma sesta da tarde mais longa de duração semelhante.

"As crianças estão a crescer e desenvolver muito durante os primeiros anos de vida," diz a Dra. Snider. "As sestas dão ao corpo tempo para descansar e recarregar. Boas sestas podem até ajudar as crianças a dormir melhor à noite. Crianças que não fazem sesta podem ser excessivamente ativas, irritáveis, e ter dificuldade em adormecer à noite."

Horário de Duas Sestas

• 7:00 - Acordar e pequeno-almoço
• 9:30 - Início de sesta da manhã de 1 a 1,5 horas se ainda fizer
• 12:00 - Almoço
• 13:00 ou 13:30 - Início de sesta da tarde de 1,5 horas
• 17:30 - Jantar
• 18:30 - Início rotina banho/hora de dormir
• 19:00 - Hora de dormir

Horário de Uma Sesta

• 7:00 - Acordar e pequeno-almoço
• 12:00 - Almoço
• 13:00 - Início sesta da tarde
• 17:30 - Jantar
• 18:30 - Início rotina banho/hora de dormir
• 19:00 - Hora de dormir

É importante reconhecer que cada criança é diferente. Preste atenção aos sinais do seu filho ao considerar o horário da família ao desenvolver horário de sesta que funcione para a família.

Por Que as Crianças Precisam de Sestas?

As sestas permitem às crianças satisfazer as necessidades de sono de cerca de 11 a 14 horas num período de 24 horas. Como muito poucas crianças conseguem dormir tanto durante a noite, as sestas ajudam-nas a obter o sono necessário para os cérebros e corpos crescerem e desenvolverem.

"O sono é essencial," diz Renee Turchi, MD, MPH, FAAP, diretora médica do Programa Medical Home da Academia Americana de Pediatria (AAP) da Pensilvânia. "É como uma vitamina que ajuda as crianças a manterem-se saudáveis. Falta de sono pode afetar a capacidade de aprender e o humor. Se estão cansadas e irritadas, podem fazer mais birras. Também pode impactar a aprendizagem e desenvolvimento geral."

Renee Turchi, MD, MPH, FAAP

As sestas são importantes porque garantem que as nossas crianças dão tempo à mente para descansar e recarregar.

— Renee Turchi, MD, MPH, FAAP

Crianças que não fazem sesta durante o dia tendem a ser mais irritadiças, mais propensas à frustração, têm mais birras, magoam-se mais facilmente, e têm menos apetite. Também ficam sem energia e não conseguem explorar tanto como se estivessem descansadas.

"As crianças são como esponjinhas," diz Nikki Smith, MEd, NCC, NCSC, CSWC, especialista certificada em sono pediátrico e adulto. "Estão a aprender constantemente mas precisam de estar bem descansadas. Há uma consolidação desse conhecimento que acontece quando dormem. Ter pequenos humanos bem descansados pode realmente ajudar na aprendizagem."

Smith acrescenta que hormonas de crescimento são secretadas durante o sono. "Enquanto dormem, o corpo também se repara para que possam ser saudáveis e felizes," diz ela.

E Se o Meu Filho Se Recusar ou Saltar Sestas?

Resistir à hora da sesta é bastante comum entre crianças. Estão a desenvolver sentido de autonomia e podem começar a testar limites. A hora da sesta é altura perfeita para testar a independência nascente, diz Smith.

Antes de abordar a resistência às sestas, é importante avaliar quanto dormem no geral. Certifique-se que as expectativas são realistas e que não está ainda à espera que durmam tanto como bebés.

"É importante lembrar os padrões de sono adequados à idade," diz Smith. "Os pais precisam de garantir que não esperam demasiado e que a criança tem tempo de vigília suficiente antes da sesta e antes de dormir."

Segundo Smith, crianças entre 15 meses e 3 anos precisam de cerca de 5 a 6 horas de vigília antes de dormir e um pouco menos que isso antes da sesta. Também é comum crianças começarem transição para uma sesta por volta dos 14 meses, diz ela, embora algumas aguentem duas sestas mais tempo.

Se está a ter dificuldades na hora da sesta com o seu filho, há algumas coisas que pode fazer para tornar a sesta mais suave.

Seja Consistente

As crianças aprendem através de repetição e prosperam com rotinas, diz Smith. Por isso é importante estabelecer expectativas para a hora da sesta.

"Não tem de ser rígido, mas tente ter a sesta à mesma hora todos os dias," sugere a Dra. Turchi. "Não devem ter sesta da tarde às 11h um dia e às 14h noutro."

Além disso, se tornar todas as situações de sono iguais, vão saber melhor como responder. Tente passar pela mesma rotina a cada hora de sesta para que saibam o que esperar.

"Consistência é enorme quando se trata de sestas em crianças," diz Smith. "Se o horário flutua muito e não há consistência no início do sono, elas vão resistir. Não vão saber o que fazer ou como lidar com a situação."

Promova o Sono

Faça coisas que promovam o sono. Tente passar por um ritual na hora da sesta tal como criaria rotina de hora de dormir à noite, diz a Dra. Turchi.

Por exemplo, ler um livro, escovar os dentes, e ir à casa de banho são tudo coisas que podem fazer para preparar a sesta. Pode até usar máquina de ruído branco, cortinas blackout, e outras ferramentas para promover o sono.

"O ambiente de sono de uma criança é algo grande que pode ajudar ou prejudicar as sestas," diz Smith. "O quarto de uma criança deve ser como uma gruta — fresco e escuro. Não deve haver luz a entrar à volta da janela. Se há, sentem que é hora do corpo estar acordado."

Dê-lhes Escolhas

Como as lutas da sesta podem às vezes estar ligadas à necessidade de independência, Smith sugere dar escolhas quando é hora da sesta. Isso permite-lhes sentir que têm algum controlo sobre o processo enquanto ainda obtêm o descanso que precisam.

"É útil oferecer às crianças o máximo de escolhas que puder," diz Smith. "Pergunte: 'Queres ler este livro ou aquele?' ou 'Queres usar o pijama vermelho ou o azul?' Dar escolhas ajuda-as a sentir que têm controlo e autonomia."

Aceite as Necessidades de Sono Deles

Há situações onde o seu filho simplesmente pode não estar cansado. Talvez perderam a janela de oportunidade para segunda sesta, tiveram segunda vento após almoço, ou estão perto de largar as sestas completamente. Nestas situações, pode querer considerar tempo calmo em vez disso.

"Lembre-se, não pode forçar uma criança a adormecer," diz a Dra. Snider. "Tente criar tempo calmo quando estão na cama e têm atividades calmas para fazer sozinhos como brincar com brinquedos silenciosos ou ver livros. Algumas crianças adormecem durante este tempo, outras não."

Estabeleça Tempo Calmo

Quando as crianças largam uma sesta, é importante substituí-la por tempo calmo. Não só dá ao seu filho tempo de inatividade importante mas também lhe dá a si chance de recarregar. Smith sugere começar com incrementos menores e usar relógio visual para ajudar.

"As crianças gostam de poder ver quanto tempo têm até poderem sair do quarto," diz Smith. "Também pode dar recompensas por ficarem no quarto o tempo todo."

Se continuarem a testar limites e saírem do tempo calmo repetidamente, Smith sugere ver como está a responder. Está a levá-los gentilmente de volta ao quarto e lembrar que é tempo calmo ou está a envolver-se com eles ou recompensá-los com atenção?

"Se continuam a sair, pode pôr uma grade de bebé e fazer check-ins para os fazer sentir mais seguros," diz ela. "Check-ins dizem-lhes que a mãe ou pai não vão a lado nenhum. Quer tentar estabelecer sensação de segurança para a criança de que a vão ver novamente quando o tempo calmo acabar."

O Meu Filho Pode Compensar Sestas Perdidas Dormindo Mais à Noite?

Geralmente não há causa de preocupação se a criança falha uma sesta aqui ou ali. Nesses casos, pode apenas pô-la a dormir mais cedo nessa noite. Mas, falhar sestas todos os dias ou consistentemente, como todos os fins de semana, geralmente não é aconselhável. Dormir o suficiente é parte importante do desenvolvimento.

"Crianças (e adultos) não conseguem realmente compensar sono perdido," diz a Dra. Snider. "Por exemplo, dormir mais aos fins de semana não ajuda realmente a compensar falta de sono durante a semana."

Se a criança falha sesta devido a passeio familiar ou outra atividade, tente iniciar rotina de hora de dormir um pouco mais cedo nessa noite. Para ajudar a decidir hora de dormir, Smith sugere ver quanto sono têm num período de 24 horas para determinar se estão a dormir o suficiente no geral.

"Consistência com rotina de sesta vai preparar o seu filho para o sucesso," diz Smith. "No geral, sugiro apontar para divisão 80-20. Ou seja, 80% do tempo precisa de priorizar sestas. Então, 20% do tempo pode ser flexível sobre sestas, como quando surge oportunidade de fazer algo em família."

Quando o Meu Filho Pode Parar de Fazer Sestas?

Embora cada criança seja diferente, as crianças geralmente largam as sestas por volta da pré-escola ou entre 4 e 6 anos, diz a Dra. Turchi. Algumas largam mesmo aos 3 anos e apenas ganham hora extra de sono à noite.

Além disso, a maioria das crianças fará transição de duas sestas por dia para uma sesta da tarde cedo. Geralmente, isto ocorre até aos 18 meses segundo a Dra. Snider.

"Também é importante saber que tirar a sesta a uma criança não vai ajudá-la a dormir melhor à noite," diz a Dra. Snider. "Na verdade, tirar sestas pode ter efeito oposto e tornar mais difícil para a criança adormecer à noite."

Uma Nota da Verywell

Lutar com sestas não é problema incomum. A maioria dos pais provavelmente já lidou com batalhas aqui e ali na hora da sesta.

Mas se tentou variedade de táticas e ainda luta para fazer o seu filho dormir sesta, então pode querer discutir os desafios com profissional de saúde, psicólogo comportamental, ou até consultor de sono certificado. Estes profissionais podem ajudar a identificar causa raiz da resistência à sesta e traçar estratégias melhores para ajudar a criança a obter o descanso que precisa.