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Automutilação por Corte

O Que É Corte?

A mãe da Emma notou os cortes pela primeira vez quando Emma estava lavando a louça uma noite. Emma disse à mãe que o gato a tinha arranhado. A mãe pareceu surpresa que o gato tivesse sido tão bruto, mas não pensou muito mais sobre isso.

Os amigos da Emma também tinham notado algo estranho. Mesmo quando o tempo estava quente, Emma usava camisas de manga comprida. Ela tinha se tornado reservada, como se algo a incomodasse. Mas Emma não conseguia encontrar palavras para dizer à mãe ou aos amigos que as marcas nos braços eram de algo que ela mesma tinha feito. Ela se cortava com lâmina de barbear quando se sentia triste ou chateada.

Ferir-se propositalmente fazendo arranhões ou cortes no corpo com um objeto afiado — o suficiente para romper a pele e sangrar — é chamado de corte. O corte é um tipo de autolesão, ou SI. Pessoas que se cortam costumam começar na adolescência. Algumas continuam na vida adulta.

As pessoas podem se cortar nos pulsos, braços, pernas ou barriga. Algumas se automutilam queimando a pele com a ponta de um cigarro ou fósforo aceso.

Quando cortes ou queimaduras cicatrizam, costumam deixar cicatrizes ou marcas. Pessoas que se ferem geralmente escondem os cortes e marcas e, às vezes, ninguém mais sabe.

Por Que as Pessoas Se Cortam?

Pode ser difícil entender por que as pessoas se cortam de propósito. O corte é uma forma que algumas pessoas tentam lidar com a dor de emoções fortes, pressão intensa ou problemas de relacionamento perturbadores. Podem estar lidando com sentimentos que parecem difíceis demais de suportar ou situações ruins que acham que não podem mudar.

Algumas pessoas se cortam porque se sentem desesperadas por alívio de sentimentos ruins. Pessoas que se cortam podem não conhecer formas melhores de aliviar dor emocional ou pressão. Algumas se cortam para expressar sentimentos fortes de raiva, tristeza, rejeição, desespero, saudade ou vazio.

Existem outras formas de lidar com dificuldades, mesmo grandes problemas e terrível dor emocional. A ajuda de um profissional de saúde mental pode ser necessária para grandes problemas da vida ou emoções avassaladoras. Para outras situações difíceis ou emoções fortes, pode ajudar a colocar as coisas em perspectiva conversar sobre problemas com pais, outros adultos ou amigos. Fazer bastante exercício também pode ajudar a colocar problemas em perspectiva e equilibrar emoções.

Mas pessoas que se cortam podem não ter desenvolvido formas de lidar. Ou suas habilidades de enfrentamento podem ser superadas por emoções intensas demais. Quando emoções não são expressas de forma saudável, a tensão pode aumentar — às vezes a um ponto que parece quase insuportável. O corte pode ser uma tentativa de aliviar essa tensão extrema. Para alguns, parece uma forma de sentir controle.

A vontade de se cortar pode ser desencadeada por sentimentos fortes que a pessoa não consegue expressar — como raiva, mágoa, vergonha, frustração ou alienação. Pessoas que se cortam às vezes dizem que se sentem como se não se encaixassem ou que ninguém as entende. Alguém pode se cortar por perder alguém querido ou para escapar de um sentimento de vazio. O corte pode parecer a única forma de encontrar alívio ou expressar dor pessoal sobre relacionamentos ou rejeição.

Pessoas que se cortam ou se automutilam às vezes têm outros problemas de saúde mental que contribuem para sua tensão emocional. O corte às vezes (mas nem sempre) está associado a depressão, transtorno bipolar, transtornos alimentares, pensamentos obsessivos ou comportamentos compulsivos. Também pode ser sinal de problemas de saúde mental que fazem a pessoa ter dificuldade em controlar impulsos ou assumir riscos desnecessários. Algumas pessoas que se cortam têm problemas com abuso de drogas ou álcool.

Algumas pessoas que se cortam tiveram experiências traumáticas, como viver abuso, violência ou desastre. A automutilação pode parecer uma forma de "acordar" de uma sensação de dormência após uma experiência traumática. Ou pode ser uma forma de reviver a dor pela qual passaram, expressar raiva sobre isso ou tentar controlá-la.

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O Que Pode Acontecer com Quem Se Corta?

Embora o corte possa fornecer alívio temporário de um sentimento terrível, até pessoas que se cortam concordam que não é uma boa forma de obter esse alívio. Por um lado, o alívio não dura. Os problemas que desencadearam o corte permanecem — apenas mascarados.

As pessoas geralmente não pretendem se ferir permanentemente quando se cortam. E geralmente não pretendem continuar se cortando quando começam. Mas ambos podem acontecer. É possível errar a profundidade do corte, tornando-o tão profundo que exige pontos (ou, em casos extremos, hospitalização). Cortes podem infeccionar se a pessoa usar instrumentos não esterilizados ou sujos — lâminas, tesouras, alfinetes, ou até a borda afiada da lingueta de uma lata de refrigerante.

A maioria das pessoas que se cortam não está tentando suicídio. O corte costuma ser uma tentativa da pessoa de se sentir melhor, não de acabar com tudo. Embora algumas pessoas que se cortam tentem suicídio, geralmente é por causa dos problemas emocionais e da dor por trás do desejo de se automutilar, não pelo corte em si.

O corte pode criar hábito. Pode se tornar um comportamento compulsivo — significando que quanto mais a pessoa faz, mais sente necessidade de fazer. O cérebro começa a conectar a falsa sensação de alívio dos sentimentos ruins ao ato de cortar, e deseja esse alívio na próxima vez que a tensão aumenta. Quando o corte se torna um comportamento compulsivo, pode parecer impossível parar. Então o corte pode parecer quase um vício, onde a vontade de cortar parece difícil demais de resistir. Um comportamento que começa como tentativa de se sentir mais no controle pode acabar controlando você.

Como o Corte Começa?

O corte muitas vezes começa por impulso. Não é algo que a pessoa planeja com antecedência. Shauna diz: "Começa quando algo está realmente chateando e você não sabe como falar sobre isso ou o que fazer. Mas você não consegue tirar da cabeça o sentimento chateado, e seu corpo tem esse nó de dor emocional. Antes que você perceba, está se cortando. E então, de alguma forma, você está em outro lugar. Daí, na próxima vez que se sente péssimo por algo, tenta de novo — e devagar vira hábito."

Natalie, uma estudante do ensino médio que começou a se cortar no fundamental, explica que era uma forma de se distrair de sentimentos de rejeição e impotência que sentia que não aguentava. "Nunca encarei como algo tão ruim no começo — só minha forma de tirar da cabeça algo que me fazia sentir realmente mal. Acho que parte de mim deve ter sabido que era uma coisa ruim, porque eu sempre escondia. Uma vez uma amiga perguntou se eu me cortava e eu menti e disse 'não'. Fiquei envergonhada."

Às vezes a automutilação afeta a imagem corporal da pessoa. Jen diz: "Eu gostava de como os cortes pareciam. Me sentia meio mal quando começavam a cicatrizar — e então eu os 'refazia' cortando de novo. Agora vejo como isso soa louco, mas na época parecia perfeitamente razoável. Eu era toda sobre aqueles cortes — como se fossem algo sobre mim que só eu sabia. Eram minha forma de controlar as coisas. Não me corto mais, mas agora tenho que lidar com as cicatrizes."

Você não pode forçar alguém que se automutila a parar. Não ajuda ficar bravo com um amigo que se corta, rejeitar essa pessoa, dar sermão ou implorar para parar. Em vez disso, deixe seu amigo saber que você se importa, que ele ou ela merece ser saudável e feliz, e que ninguém precisa carregar seus problemas sozinho.

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Pressão para Se Cortar?

Meninas e meninos que se automutilam muitas vezes lidam com problemas pesados. Muitos trabalham duro para superar problemas difíceis. Por isso, acham difícil acreditar que alguns jovens se cortam só porque acham que é uma forma de parecer durão e rebelde.

Tia tentou se cortar porque algumas meninas da escola dela faziam isso. "Parecia que se eu não fizesse, elas iam achar que eu tinha medo ou algo assim. Então fiz uma vez. Mas então pensei em como era patético fazer algo assim comigo mesma sem boa razão. Na próxima vez que pediram, só disse: 'não, obrigada — não é para mim.'"

Se você tem um amigo que sugere que você tente se cortar, diga o que pensa. Por que se deixar levar para algo que você sabe que não é bom para você? Existem muitas outras formas de expressar quem você é.

Lindsay se cortava há 3 anos por causa de abuso que sofreu na infância. Tem 16 anos agora e não se corta há mais de um ano. "Me sinto orgulhosa disso," diz Lindsay. "Então, quando ouço meninas falarem sobre isso como se fosse a coisa a fazer, me incomoda muito."

Buscando Ajuda

Existem formas melhores de lidar com problemas do que se cortar — formas mais saudáveis, duradouras, que não deixam a pessoa com cicatrizes emocionais e físicas. O primeiro passo é conseguir ajuda com os problemas que levaram ao corte. Aqui estão algumas ideias para isso:

1. Conte para alguém. Pessoas que pararam de se cortar costumam dizer que o primeiro passo é o mais difícil — admitir ou falar sobre o corte. Mas também dizem que, depois que se abrem sobre isso, muitas vezes sentem um grande alívio. Escolha alguém em quem confia para conversar primeiro (um pai, orientador escolar, professor, treinador, médico ou enfermeiro). Se for muito difícil abordar o assunto pessoalmente, escreva um bilhete.
2. Identifique o problema que está desencadeando o corte. O corte é uma forma de reagir a tensão ou dor emocional. Tente descobrir quais sentimentos ou situações estão fazendo você se cortar. É raiva? Pressão para ser perfeito? Problemas de relacionamento? Uma perda ou trauma doloroso? Críticas cruéis ou maus-tratos? Identifique o problema que você está tendo, depois conte para alguém sobre ele. Muitas pessoas têm dificuldade em descobrir isso sozinhas. É aqui que um profissional de saúde mental pode ajudar.
3. Peça ajuda. Diga a alguém que você quer ajuda para lidar com seus problemas e o corte. Se a pessoa que você pedir não te ajudar a conseguir a assistência que precisa, peça a outra. Às vezes adultos tentam minimizar os problemas dos adolescentes ou acham que é só uma fase. Se você sentir que isso está acontecendo, encontre outro adulto (como um orientador escolar ou enfermeiro) que possa defender seu caso.
4. Trabalhe nisso. A maioria das pessoas com dor ou angústia emocional profunda precisa trabalhar com um conselheiro ou profissional de saúde mental para lidar com sentimentos fortes, curar mágoas do passado e aprender formas melhores de lidar com o estresse da vida. Uma forma de encontrar um terapeuta ou conselheiro é perguntar no consultório do seu médico, na escola ou numa clínica de saúde mental na sua comunidade.

Embora o corte possa ser um padrão difícil de quebrar, é possível. Conseguir ajuda profissional para superar o problema não significa que a pessoa é fraca ou louca. Terapeutas e conselheiros são treinados para ajudar as pessoas a descobrir forças internas que as ajudam a curar. Essas forças internas podem então ser usadas para lidar com outros problemas da vida de forma saudável.