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Otimismo

Como está seu dia?

Antes de continuar lendo, reserve um momento para pensar em algumas das coisas que aconteceram com você hoje. Melhor ainda, pegue uma caneta e escreva alguns eventos específicos.

Então, o que você encontrou? Foram coisas principalmente positivas como: "Meu dia está ótimo! Minha avó fez panquecas no café da manhã. Sentei com meus amigos no almoço, e realmente gostei da aula de inglês hoje!" Ou sua mente pousou no que deu errado: "Minha avó fez café da manhã e me atrasou tanto que perdi o ônibus. Meus amigos desperdiçaram o almoço inteiro fofocando sobre um programa de TV chato, e tive aula de inglês hoje. Odeio quintas-feiras!"

Otimismo é saudável

Pesquisadores gastaram muito tempo estudando pessoas que pensam positivamente. Descobriu-se que uma atitude otimista nos ajuda a ser mais felizes, bem-sucedidos e saudáveis. Otimismo pode proteger contra depressão — até para pessoas com risco para ela. Uma visão otimista torna as pessoas mais resistentes ao estresse. Otimismo pode até ajudar as pessoas a viver mais.

A melhor coisa sobre otimismo é que você pode aprendê-lo, mesmo se sua visão tende a ser mais pessimista.

Otimismo vs. Pessimismo

Otimismo e pessimismo são mentalidades — formas de pensar e ver as coisas. Otimistas veem o lado positivo das coisas. Esperam que as coisas deem certo. Acreditam que têm a habilidade e capacidade de fazer coisas boas acontecerem.

Você provavelmente já ouviu pessoas que tendem a ver defeitos em tudo chamadas de "pessimistas". Um pessimista é mais propenso a esperar que as coisas deem errado ou focar no que não deu certo.

As pessoas não são sempre otimistas ou sempre pessimistas, mas a maioria tende a se inclinar para um desses padrões de pensamento. A boa notícia é: se você tende a ser mais pessimista, não está destinado a sempre pensar assim. Todos podemos nos tornar mais otimistas ajustando a forma como vemos as coisas.

Otimismo ajuda as pessoas a ter sucesso

Otimismo vai além de ver o lado bom de uma situação ou esperar coisas boas. Também é uma forma de explicar o que já aconteceu.

Quando algo bom acontece, otimistas pensam no que fizeram para a situação dar tão certo. Veem suas habilidades como partes permanentes e estáveis de si mesmos. Pensam em como essa coisa boa pode levar a outras coisas boas.

Quando as coisas não saem como esperado, é o inverso: Otimistas não se culpam. Veem contratempos como temporários. Quando algo dá errado, otimistas ligam a uma situação ou evento específico, não às suas capacidades. Como não veem contratempos como falhas pessoais, otimistas conseguem se recuperar de decepções melhor que pessimistas.

Aqui está um exemplo: Griffin e Jake tentam entrar para o time de basquete no segundo ano. Nenhum dos dois passa no corte final. Ambos se sentem decepcionados, mas lidam de forma diferente.

Griffin é otimista. Ele pensa: "Havia muito talento nas seletivas e poucas vagas. Isso me empurrou a praticar duro e joguei meu melhor — foi bom! O técnico deu ótimo feedback. Vou trabalhar nas coisas que ele sugeriu e assistir todos os jogos esta temporada. Assim, terei chance melhor no ano que vem."

Griffin foca na situação específica, não em falhas pessoais. Não vê a situação como permanente. Espera totalmente entrar no time no ano que vem e já está pensando em como fazer isso acontecer.

Jake tende a ser mais pessimista. Ele pensa: "Não é de admirar que não passei — eu era o pior nas seletivas e o técnico não gosta de mim. Eu nunca tenho uma chance. Melhor aceitar, eu simplesmente não sou um grande atleta." Diferente de Griffin, Jake leva o revés para o lado pessoal. Se culpa, mas também vê fatores externos (o técnico, a vida) como trabalhando contra ele. Pior, deixa esse único evento fazê-lo duvidar de suas habilidades atléticas completamente.

Qual garoto é mais propenso a se sentir desencorajado por mais tempo? Quem é mais propenso a praticar mais e tentar de novo? Quem é mais propenso a desistir?

Otimismo constrói resiliência

Otimismo nos permite ver eventos decepcionantes como situações temporárias que podemos superar. Nos fortalece para tentar de novo em vez de desistir. Nos permite manter nossos objetivos e sonhos em jogo para que possamos agir na motivação de continuar trabalhando para eles. Por causa disso, pessoas otimistas se sentem mais no controle de suas situações e têm maior autoestima.

Pessimismo nos influencia a levar decepções e rejeições para o lado pessoal. Também faz elas parecerem mais permanentes do que são. Uma visão pessimista exagera os aspectos negativos de uma situação para que eles ofusquem qualquer coisa positiva. Pensamento pessimista torna mais difícil lidar quando as coisas não saem como esperávamos.

Otimismo realista

Otimismo não é sobre ver tudo como cor de rosa. Otimistas não ignoram problemas ou fingem que a vida é perfeita. Eles apenas escolhem focar no que é bom sobre uma situação e no que podem fazer para melhorar. Otimistas têm confiança verdadeira porque estão preparados: Sabem que precisam estudar se querem tirar nota alta em uma prova difícil. Sabem que não podem entrar no time de basquete sem praticar.

Otimismo anda de mãos dadas com ação. É sobre encontrar um equilíbrio saudável de pensamento positivo e realista.

Existe lugar para o pessimismo?

Pessimismo pode nos derrubar — então é bom saber que podemos mudar uma mentalidade negativa. Mas isso não significa apagar todo pensamento negativo. Uma mentalidade saudável de "o que está errado?" nos permite focar em um problema. Pensar no que pode dar errado nos ajuda a evitar riscos demais.

Imagine seu irmão mandando mensagem enquanto dirige você para o ensaio. Seu pensamento negativo alerta: "Ei, isso não é bom!" Então você diz para seu irmão parar, se não pela segurança dele, pela sua. Neste caso você está combinando pensamento pessimista ("Mensagens levam a acidentes!") com otimismo ("Sei que posso fazer algo sobre isso.").

Quase todos nós passamos por uma fase difícil agora e então onde pode parecer que nada está funcionando. É saudável identificar sentimentos quando estamos desencorajados, e é OK falar sobre o que está errado. Confiar em alguém pode levantar seu humor e lembrá-lo das possibilidades otimistas. Pensamento negativo pode ajudar você a avançar, contanto que não fique preso focando no que está errado.

Como ser mais otimista

Se você tende a pensamento predominantemente pessimista, pode melhorar em ver o que é bom. Aqui estão algumas coisas para tentar:

• Perceba coisas boas conforme acontecem. No final do dia, reserve 10 minutos para passar pelo seu dia e encontrar coisas pelas quais você é grato. Escreva em um diário ou acompanhe usando um aplicativo motivacional no seu celular ou tablet.
• Treine sua mente para acreditar que você pode fazer coisas boas acontecerem na sua vida. Entre no hábito de dizer a si mesmo coisas específicas que você pode fazer para ter sucesso. Por exemplo: "Se eu estudar, posso tirar nota melhor." "Se eu praticar, vou me sair bem no teste." "Se eu for naquela viagem de voluntariado, vou conhecer novos amigos."
• Não se culpe quando as coisas derem errado. O que sua voz interior diz quando as coisas não saem como planejado? Em vez de pensar: "Reprovei na prova de matemática porque sou péssimo em matemática," diga a si mesmo: "Reprovei porque não estudei o suficiente. Não vou deixar isso acontecer da próxima vez!" Em vez de dizer: "Grace terminou comigo porque sou um perdedor," pense: "Agora sei por que dizem que términos são tão dolorosos, mas sair com meus amigos vai me ajudar a me sentir melhor de novo."
• Quando algo bom acontece, dê crédito a si mesmo. Pense no que você fez para tornar um bom resultado possível. Você se preparou para a prova? Praticou com dedicação? Pense nas forças que usou e como elas ajudaram você a ter sucesso.
• Lembre-se que contratempos são temporários. Assim que algo der errado, lembre-se que vai passar — e crie um plano para fazer isso acontecer. Por exemplo: "Meus resultados do SAT não são o que eu esperava, mas posso estudar mais e fazer a prova de novo."
• Perceba como outras pessoas falam sobre si mesmas. Amigos e familiares são otimistas ou pessimistas? Por exemplo, seu pai diz: "Queimei as salsichas, sou um cozinheiro terrível!"? Ou ele diz: "Queimei as salsichas porque me distraí vendo o cachorro perseguir um esquilo pelo quintal!"?

Otimismo é um estilo de pensamento que pode ser aprendido, o que significa que pessimismo pode ser desaprendido! Pode levar um tempinho, então não se desanime. Ficar mais ciente dos dois estilos pode gradualmente ajudar você a começar a notar mais maneiras de ser otimista. Continue dizendo a si mesmo: "Eu posso ser mais otimista e vou continuar praticando!"