Esteroides Anabólicos
A palavra anabólico significa crescimento ou construção. Esteroides anabólicos, versões sintéticas do hormônio sexual masculino testosterona, promovem o crescimento de músculos, ossos e pele. Usuários de esteroides que se exercitam e seguem dieta rica em proteínas geralmente veem aumentos significativos em sua massa muscular magra.
Em 1975, o Comitê Olímpico Internacional proibiu o uso de esteroides por todos os participantes. A Liga Nacional de Futebol (NFL) e outras organizações esportivas profissionais seguiram o exemplo logo depois. Nessa época, porém, as drogas já haviam começado a infiltrar-se nas escolas secundárias, não apenas nos vestiários das academias. Com a mídia voltada para adolescentes bombardeando os jovens com imagens idealizadas de corpos musculosos em meninos e corpos perfeitamente proporcionados em meninas, cada vez mais adolescentes começaram a recorrer a esteroides puramente por razões estéticas.
"Muitos deles não são atletas", observa o Dr. Gene Luckstead, especialista em medicina esportiva em Amarillo, Texas. "Eles só querem 'ficar melhor', ganhar massa, desfilar na praia. Até que os adolescentes decidam que o preço é alto demais, é provável que continue."
Pensaria-se que efeitos colaterais indesejados como testículos encolhidos e crescimento de mamas (ginecomastia) em meninos e pelos faciais e vozes graves e masculinas em meninas dissuadiriam os jovens dessas drogas, mas três quartos de todos os usuários de esteroides são adolescentes. Como seus corpos ainda estão em desenvolvimento, o hormônio sintético pode estancar permanentemente o crescimento de um jovem.
Um mercado negro lucrativo tornou fácil para adolescentes de ambos os sexos obterem esteroides ilegais pela internet, por encomendas por correio, na academia, com amigos "e às vezes com seus treinadores", diz o Dr. Luckstead com desaprovação. Existem cerca de uma dúzia de marcas diferentes, em formas orais e injetáveis. Abusadores tipicamente combinam múltiplos preparados de esteroides, prática conhecida como "stacking", por seis a catorze semanas. Então reduzem temporariamente a dose ou param completamente antes de iniciar outro ciclo. "Piramidar" é escalar lentamente o número de drogas tomadas, ou a dose e frequência de um ou mais esteroides; atingir uma quantidade máxima no meio do ciclo; e reduzir gradualmente a dose. Adeptos afirmam que piramidar maximiza a construção muscular e minimiza efeitos adversos, embora seja difícil provar cientificamente. Talvez o maior incentivo para stacking e piramidar seja que as duas práticas ajudam os abusadores a ludibriar testes antidoping.
Esteroides anabólicos não devem ser confundidos com corticosteroides, uma família de drogas hormonais sintéticas frequentemente prescritas para tratar asma e outras condições comuns.
Outras Drogas para Aumento de Desempenho
A proibição de esteroides anabólicos também criou um mercado para substâncias que supostamente fornecem os mesmos benefícios, mas sem os efeitos colaterais indesejáveis e a uma fração do custo. Como produtos como creatina e androstenediona são classificados como suplementos dietéticos, não estão sob o poder regulatório da FDA dos EUA. Portanto, crianças podem comprá-los sem receita e sem conhecimento ou consentimento dos pais.
Creatina monoidratada é uma versão sintética de uma substância natural no corpo que impulsiona contrações musculares. Em doses de 5 a 20 gramas por dia, o suplemento em pó parece aumentar a força muscular e a energia de atletas adultos por curtos períodos de exercícios repetitivos de alta intensidade. No entanto, sabemos pouco sobre seus efeitos, positivos e negativos, em adolescentes, ou seu impacto a longo prazo no corpo.
Quanto à androstenediona, uma vez ingerida, uma enzima natural no corpo a converte em testosterona. Havia crença suficiente de que o suplemento melhorava o desempenho atlético e poderia ser prejudicial para que a NFL, o Comitê Olímpico Internacional e a Associação Atlética Universitária Nacional (NCAA) proibissem seu uso. O beisebol profissional, no entanto, ainda permite que seus jogadores tomem os comprimidos.
Paraphernália Relacionada
- Frascos
- Sacos plásticos reutilizáveis
- Agulhas hipodérmicas, para injetar drogas no tecido muscular
Legal ou Ilegal
Muitos esteroides têm usos médicos legítimos em humanos e animais. Estão disponíveis apenas com receita.
Sinais de Uso de Esteroides
- Acne grave
- Oscilações de humor intensas e comportamento agressivo e combativo conhecido como "roid rage"
- Delírios
- Sentimentos de invencibilidade
Em Adolescentes
- Interrupção prematura do crescimento físico
Em Homens
- Testículos encolhidos
- Queda de cabelo
- Desenvolvimento de mamas (ginecomastia)
- Impotência
- Contagem reduzida de espermatozoides
- Micção dolorosa ou difícil
Em Mulheres
- Crescimento de pelos faciais
- Menstruação irregular
- Cessação da menstruação
- Aumento do clitóris
- Redução das mamas
- Voz grave
Possíveis Efeitos a Longo Prazo
- Danos ao fígado
- Câncer primário de fígado
- Icterícia
- Retenção de líquidos
- Pressão alta
- Tremores
- Mau hálito
- Pés ou tornozelos inchados
- Dores nas articulações
- Aumento da chance de lesões em músculos, tendões e ligamentos
- Em homens, contagem reduzida de espermatozoides e infertilidade
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