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Bronzeamento

Para muitas pessoas, verão significa ficar na piscina ou na praia, absorvendo raios em busca de um bronzeado dourado. Mas antes de colocar seu maiô e ir para a piscina (ou pagar por uma cama ou cabine em um salão de bronzeamento), há algumas coisas para pensar quando se trata de sua pele e exposição ao sol.

Como o Bronzeamento Acontece

Os raios do sol contêm dois tipos de radiação ultravioleta que alcançam sua pele: UVA e UVB. A radiação UVB queima as camadas superiores da pele (a epiderme), causando queimaduras solares.

A radiação UVA é o que faz as pessoas bronzearem. Raios UVA penetram nas camadas inferiores da epiderme, onde desencadeiam células chamadas melanócitos (pronunciado: mel-an-oh-sites) a produzir melanina. A melanina é o pigmento marrom que causa o bronzeamento.

A melanina é a maneira do corpo de proteger a pele de queimar. Pessoas de pele mais escura bronzeiam mais profundamente que pessoas de pele clara porque seus melanócitos produzem mais melanina. Mas só porque uma pessoa não queima não significa que ela também está protegida contra câncer de pele e outros problemas.

Lados Negativos do Bronzeamento

Raios UVA podem fazer você bronzear, mas também podem causar danos sérios. Isso porque raios UVA penetram mais fundo na pele que raios UVB. Raios UVA podem ir todo o caminho através da epiderme protetora da pele até a derme, onde vasos sanguíneos e nervos são encontrados.

Por causa disso, raios UVA podem danificar o sistema imunológico de uma pessoa, tornando mais difícil combater doenças e levando a doenças como melanoma, o tipo mais grave de câncer de pele. Melanoma pode matar. Se não for encontrado e tratado, pode se espalhar rapidamente da pele para os outros órgãos do corpo.

Câncer de pele é epidêmico nos Estados Unidos, com mais de 1 milhão de novos casos diagnosticados a cada ano. Embora os números de novos casos de muitos outros tipos de câncer estejam caindo ou estabilizando, o número de novos casos de melanoma está crescendo.

No passado, melanoma afetava principalmente pessoas na casa dos cinquenta ou mais velhas, mas hoje dermatologistas veem pacientes na casa dos vinte e até final da adolescência com este tipo de câncer. Especialistas acreditam que isso é parcialmente devido a um aumento no uso de camas de bronzeamento e lâmpadas solares, que têm altos níveis de raios UVA. Pegar uma queimadura solar ou exposição solar intensa também pode aumentar as chances de uma pessoa desenvolver este câncer mortal.

Exposição a raios UVB também aumenta seu risco de pegar dois outros tipos de câncer de pele: basal e carcinoma de células escamosas.

O tratamento principal para cânceres de pele é cortar os tumores. Como muitos carcinomas basais ou de células escamosas estão no rosto e pescoço, cirurgia para removê-los pode deixar pessoas com cicatrizes faciais. Cicatrizes de cirurgia para remover melanomas podem estar em qualquer lugar do corpo, e são frequentemente grandes.

Câncer não é o único problema associado à exposição UV. Dano UVA é o principal fator no envelhecimento precoce da pele. Para ter uma boa ideia de como a luz solar afeta a pele, olhe a pele dos seus pais e veja como é diferente da sua. Muito disso é devido à exposição solar, não à diferença de idade!

Raios UV também podem levar a outro problema que associamos a idosos: o problema ocular catarata.

Inteligência Solar

Ficar fora do sol completamente pode parecer a única resposta lógica. Mas quem quer viver como um eremita? A chave é aproveitar o sol sensatamente, encontrando um equilíbrio entre proteção solar e aquelas ótimas atividades de verão como vôlei de praia e natação.

Protetores solares bloqueiam ou mudam o efeito dos raios prejudiciais do sol. Eles são uma das suas melhores defesas contra danos solares porque protegem você sem interferir no seu conforto e níveis de atividade.

O número FPS em um protetor solar mostra o nível de proteção UVB que ele dá. Protetores solares com número FPS mais alto fornecem mais defesa contra os raios UV danosos do sol.

Aqui estão algumas dicas para aproveitar o ar livre enquanto protege sua pele e olhos de danos solares:

• Use protetor solar com FPS de pelo menos 30 todos os dias, mesmo em dias nublados e quando não planeja passar muito tempo ao ar livre. Usar protetor solar todos os dias é essencial porque até 80% da exposição solar é incidental — o tipo que você pega passeando com o cachorro ou almoçando fora. Se você não quer usar um protetor solar puro, tente um hidratante com protetor solar nele, mas certifique-se de colocar o suficiente.
• Use um protetor solar de amplo espectro que bloqueie tanto raios UVA quanto UVB. Idealmente, também deve ser hipoalergênico e não comedogênico para não causar erupção ou entupir poros.
• Reaplique protetor solar a cada 1½ a 2 horas. Se você não tem certeza se está colocando o suficiente, mude para protetor solar com FPS mais alto, como FPS 30. Não importa qual o FPS, o sol pode quebrar os ingredientes UVA no protetor solar. Mesmo se você não pegar queimadura solar, raios UVA ainda podem estar fazendo danos invisíveis à sua pele.
• Reaplique protetor solar após nadar ou suar.
• Faça pausas frequentes. Os raios do sol são mais fortes entre 10:00 e 16:00. Durante essas horas, faça pausas para se refrescar dentro de casa ou na sombra por um tempo antes de sair de novo.
• Use chapéu com aba e óculos de sol que forneçam quase 100% de proteção contra radiação ultravioleta.

Outras coisas para saber quando se trata de evitar danos solares:

• Você provavelmente sabe que a água é um grande refletor de radiação UV — mas areia, concreto e até neve também são. Esqui na neve e outras atividades de inverno carregam risco significativo de queimadura solar, então sempre aplique bloqueador solar antes de ir para as pistas.
• Certos medicamentos, como antibióticos usados para tratar acne e pílulas anticoncepcionais, podem aumentar sua sensibilidade ao sol (bem como sua sensibilidade a camas de bronzeamento). Pergunte ao seu médico se seus medicamentos podem ter este efeito e o que você deve fazer.
• Evite "aceleradores de bronzeamento" ou pílulas de bronzeamento que afirmam acelerar a produção de melanina do corpo ou escurecer a pele. Não há prova de que funcionam e não são aprovados por agências governamentais para fins de bronzeamento.

Bronzeados Sem Trauma

Mesmo quando você é sério sobre proteger sua pele, você pode às vezes querer o brilho de um bronzeado. Felizmente, muitos produtos no mercado — mas não lâmpadas solares ou camas de bronzeamento — vão deixar você bronzear com segurança e sem sol.

Uma maneira segura de ficar bronzeado é com autobronzeadores sem sol. Estes "bronzeados na garrafa" contêm dihidroxiacetona (DHA), que mancha gradualmente as células mortas na camada externa da sua pele. O "bronzeado" dura até essas células de pele descamarem, então esfoliar ou lavar vigorosamente fará a cor desbotar mais rápido. Tipicamente, autobronzeadores duram de vários dias a uma semana.

Você pode ter que tentar algumas marcas de autobronzeador para encontrar uma que fique melhor com seu tom de pele. Para um brilho sutil, à prova de erros, tente hidratantes que contêm uma quantidade modesta de bronzeador falso, deixando você construir gradualmente um pouco de cor sem manchas e coloração — ou o cheiro que algumas pessoas não gostam. Todas estas opções são baratas, geralmente por volta de $10.

Peça a um amigo para ajudar a aplicar autobronzeador em pontos que você não alcança, como suas costas. E certifique-se de lavar as mãos assim que terminar de aplicar o bronzeador. Áreas do seu corpo que normalmente não bronzeiam (como palmas das mãos ou solas dos pés) só parecem sujas se você deixar bronzeador nelas.

Com autobronzeadores, você obtém melhores resultados se esfoliar sua pele com escova ou bucha antes do bronzeador ser aplicado. Isso uniformiza seu tom de pele e remove células mortas.

Se você usa um autobronzeador, vai precisar usar bastante protetor solar quando for ao ar livre para proteger dos raios do sol. Autobronzeadores não geram produção de melanina, então não vão proteger você contra queimadura solar (e alguns cientistas acreditam que podem até tornar a pele mais suscetível a danos solares).

Se você está pensando em usar um autobronzeador, é uma boa ideia evitar bronzeamentos por aerógrafo ou spray. O FDA não aprovou DHA para uso interno ou em membranas mucosas (como lábios). Bronzeamentos em spray podem ter riscos de saúde desconhecidos porque as pessoas podem inalar o spray, ou o bronzeador pode acabar nos lábios ou área dos olhos.