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Quimioterapia

O que é quimioterapia? p A quimioterapia (frequentemente chamada de "quimioterapia") é o tratamento com medicamentos que impedem o crescimento das células cancerosas.

Como funciona a quimioterapia? p A quimioterapia (pronuncia-se:kee-mo-THER-uh-pee) age matando as células que estão se dividindo. A maioria das células cancerosas se divide rapidamente, então é mais provável que sejam mortas pela quimioterapia. Algumas células normais que se dividem rapidamente também podem ser destruídas.

p A quimio é diferente da radioterapia, que pode destruir células cancerosas em uma área específica do corpo. A quimioterapia atua no tratamento de células cancerosas que podem ter se espalhado por todo o corpo.

Como a quimioterapia é administrada? p Existem várias maneiras de administrar quimioterapia.

• Na maioria dos casos, uma pessoa recebe quimio intravenosa, referido como um IV. Um IV é um pequeno tubo colocado em uma veia através da pele, geralmente no braço. O tubo é preso a uma bolsa que contém o medicamento. O medicamento quimio flui da bolsa para a veia, colocar o medicamento na corrente sanguínea. Em seguida, o medicamento viaja pelo corpo para atacar as células cancerosas.
  
  As vezes, um IV é colocado em um vaso sanguíneo maior sob a pele da parte superior do tórax. Dessa maneira, uma pessoa pode receber quimioterapia e outros medicamentos por via intravenosa e os médicos nem sempre usam uma veia do braço.

p A quimio também pode ser:

• tomado como uma pílula, cápsula, ou líquido que é engolido
• administrado por injeção no músculo ou na pele
• injetado no fluido espinhal através de uma agulha colocada em um espaço cheio de fluido na parte inferior da coluna (abaixo da medula espinhal)

Que efeitos colaterais podem ocorrer com a quimioterapia? p A quimio danifica ou mata as células cancerosas. Mas também pode danificar o normal, células saudáveis. Isso pode levar a efeitos colaterais .

p É difícil saber quais efeitos colaterais uma pessoa pode ter, quanto tempo eles vão durar, e quando eles vão acabar. Eles são diferentes para cada pessoa, dependendo do tipo de quimio usado, a dose, e a saúde geral de uma pessoa.

p A boa notícia é que a maioria dos efeitos colaterais são temporários. À medida que as células normais do corpo se recuperam, os efeitos colaterais começam a desaparecer. Se você tiver efeitos colaterais, converse com seu médico. Muitos efeitos colaterais comuns da quimioterapia podem ser tratados ou gerenciados.

p Depois da quimio, o médico verificará sua saúde durante os exames de acompanhamento. O médico perguntará se você ainda tem efeitos colaterais e ficará atento a quaisquer sinais de que o câncer está voltando.

Como posso cuidar de mim mesmo? p Além de lidar com as muitas emoções que você pode sentir, você tem que gerenciar as coisas físicas também. Experimente estas dicas para se manter confortável e saudável durante o tratamento do câncer:

• Durma muito, durma freqüentemente. Seu corpo precisa de bastante descanso para se recuperar da quimioterapia. Reduza em coisas extenuantes, e reserve um tempo para ter uma boa noite de sono todas as noites.
• Concentre-se em uma boa nutrição. Se você tem náusea, vômito, e diarréia, seu apetite provavelmente está no banheiro também. Tente se ater a alimentos ricos em nutrientes e faça uma dieta balanceada para prevenir a perda de peso e se manter saudável. Várias pequenas refeições podem ser mais fáceis de comer do que menos refeições maiores, e comer em intervalos de poucas horas pode evitar que você sinta muita fome.
• Pergunte ao seu médico sobre medicamentos anti-náuseas. Se você se sente muito mal do estômago, os medicamentos podem ajudar a aliviar a náusea.
• Beber. Você pode não ter vontade de beber, mas agua, caldo claro, sucos, e as bebidas esportivas podem repor os líquidos perdidos por meio de vômitos e diarreia. As bebidas à temperatura ambiente podem ser mais fáceis de beber do que os líquidos quentes ou frios.
• Proteja seu couro cabeludo. Para proteger sua cabeça da exposição ao sol e irritação, use chapéus macios e lenços. Até que seu cabelo cresça de novo, você pode se sentir mais confortável usando chapéus, lenços, ou perucas para a escola ou outros eventos. Ou, você pode ficar bem sem eles! Use apenas shampoos suaves e produtos para o cabelo. E converse com seu médico sobre protetor solar, se você for sair de casa.
• Pratique proteção contra infecções. Lave bem as mãos e com freqüência, especialmente antes de comer, depois de usar o banheiro, e depois de tocar em animais. Se amigos ou familiares tiverem infecções, como resfriados, a gripe, ou varicela, eles devem pular as visitas até que se sintam melhor. Também é uma boa ideia evitar multidões.

p Quando você terminar a quimio, ainda é importante ver o médico para consultas de acompanhamento. O médico perguntará como você está se sentindo e se está tendo algum efeito colateral. Ele também verificará se há sinais de que o câncer está voltando.

Olhando para a Frente p Se você é uma das muitas pessoas cujo câncer está sendo tratado com quimioterapia, seus médicos, enfermeiras, e outros membros da equipe de tratamento do câncer estão lá para ajudá-lo e para responder a perguntas antes, no decorrer, e após a quimioterapia.

p Converse com seus médicos, enfermeiras, família, e amigos se você tiver dúvidas ou preocupações. Fazer o tratamento para o câncer pode ser difícil, mas voce nao esta sozinho!