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Como ajudar as crianças a se concentrar e prestar atenção

Pode ser incrivelmente frustrante chamar seu filho para jantar ou pedir que eles entrem, apenas para que seu pedido evapore no ar porque eles não estão prestando atenção. Descobrir como ajudar seu filho a se concentrar é algo com o qual muitos pais, babás e babás lutam. Mas não se preocupe, porque isso é comum para crianças pequenas e há muitas técnicas que você pode usar para mudar seu comportamento.

“Existem dois lobos do cérebro envolvidos na concentração e atenção – o córtex pré-frontal e o córtex parietal”, diz Rosina McAlpine, Ph.D., fundadora da Win Win Parenting. “O primeiro só está totalmente desenvolvido nas mulheres entre os 20 e os 20 anos e, para os homens, entre os 20 e os 20 anos. Portanto, embora seja frustrante para os pais se sentirem ignorados por seus filhos, eles precisam ser compreensivos e pacientes e ajudar a apoiar seus filhos enquanto desenvolvem a capacidade de se concentrar e prestar atenção por longos períodos de tempo.”

Sentindo que está no limite da sua inteligência e não tem ideia de como ensinar uma criança a prestar atenção? Aqui estão dicas práticas e especializadas e conselhos de pais reais. Um pouco realmente vai um longo caminho.

1. Esteja atento ao que seu filho está fazendo

Seu filho está no meio de um projeto de arte? Ela está construindo um castelo de Lego? Se o tempo não for essencial, você pode colocar um alfinete temporário em sua solicitação. A maioria das crianças tem algum nível de dificuldade em fazer a transição de uma atividade para outra – a principal razão é que geralmente estão sendo solicitados a parar de fazer algo que gostam de fazer para fazer algo que precisam fazer (e provavelmente não vão gostar tanto ). Além disso, lembre-se de que as crianças pequenas não têm as habilidades de comunicação para explicar por que não querem parar de fazer algo, o que geralmente resulta em uma criança derretendo ou ignorando seus pais.

“Se seu filho estiver completamente envolvido em algo, pergunte a si mesmo:você precisa falar com ele neste exato momento ou pode esperar até que ele termine?” diz Sarah Conway, Ph.D., fundadora da Mindful Little Minds. “As crianças não gostam de ser interrompidas enquanto estão no meio de algo que gostam mais do que nós. Além disso, é muito mais difícil para as crianças mudarem de direção quando estão envolvidas em algo, então definitivamente não é o melhor momento para dizer a elas para limpar o quarto ou começar a lição de casa!”

2. Não grite do outro lado da sala

Embora ser pai às vezes possa parecer um malabarismo semelhante a algo que você veria no circo, resista à tentação de pular as escadas em favor de gritar da cozinha.

“Em vez de gritar pedidos para seu filho ou dar a ele uma lista de coisas para fazer enquanto estiver de pé, comece aproximando-se dele, ficando no nível dele – agachando-se se ele estiver no chão – e entrando onde estão”, diz Tovah Klein, Ph.D., diretor do Barnard College Toddler Center e autor de “How Toddlers Thrive”. “Muitas crianças precisam de uma mão gentil em seu ombro antes que possam prestar atenção. Então, quando você estiver no nível deles, ofereça um pouco de empatia e depois o pedido claro. ‘Eu sei que você não quer parar de jogar, mas o jantar está pronto. Estacione seu trem e eu o ajudarei a chegar à mesa.' Isso reconhece que eles precisam mudar o foco, mesmo que não queiram. ”

E se você tiver tempo, Conway sugere que você se divirta com seu filho antes de pedir que ele troque de marcha.

“Pinte com eles por alguns momentos”, diz ela. “Jogar pega. Leiam esse livro juntos. Eles estarão muito mais propensos a ouvir o que você diz se se sentirem conectados a você.”

3. Explique em vez de fazer pedidos

Embora possa parecer óbvio para você por que você quer que seu filho venha jantar ou limpe o quarto, a lógica pode não ser aparente para eles. A razão? Tudo o que eles ouvem é mais um adulto mandando neles.

“Meu filho costumava me desligar completamente de manhã quando eu pedia para ele se vestir”, diz a mãe Maureen Sanchez, de Tampa, Flórida. “Eu me peguei dizendo as palavras ‘Você precisa se vestir’ cerca de 100 vezes antes da escola. Finalmente, em vez de latir pedidos para ele, comecei a dizer-lhe por que ele precisava colocar roupas e sapatos antes de ir para a escola. Eu explicava a ele que estava muito frio para sair de pijama ou que ele machucaria os pés na calçada se não calçasse os sapatos. Ele começou a se vestir quase imediatamente.”

4. Use os interesses do seu filho

Outra ferramenta para ensinar as crianças a prestar atenção? Fale a língua deles.

“Os interesses de seu filho são um grande motivador”, diz Conway. “Não há razão para que eles não possam continuar jogando enquanto fazem o que você precisa que eles façam. Eles estavam ocupados jogando um jogo de super-heróis? Pergunte se eles podem usar seus superpoderes para voar até o banheiro para escovar os dentes. Eles estavam lendo um livro de dinossauros? Faça com que eles pisem e rujam na cozinha para lavar a louça.”

5. Use um cronômetro

Se você estiver trabalhando para que seu filho se sente e se concentre em tarefas por períodos mais longos, tente usar um cronômetro real. As crianças, que são pensadores concretos, têm dificuldade em entender completamente conceitos abstratos (como o tempo) até os 11 anos. Portanto, ter algo que possam realmente ver e tocar pode ser útil.

“A maioria das crianças não tem noção do tempo”, diz McAlpine. “Portanto, ter um conjunto de ampulhetas de areia como temporizadores para cinco, 10, 15, 20 e 30 minutos pode ser uma ótima maneira de ajudar as crianças a desenvolver seu músculo de atenção à medida que começam a ver visualmente o conceito de tempo.”

McAlpine sugere configurar uma atividade e começar com o cronômetro de cinco minutos. Quando seu filho conseguir se concentrar facilmente na atividade por cinco minutos, passe para o próximo cronômetro.

“Você pode fazer isso para crianças em idade pré-escolar até a adolescência com a tarefa de casa”, diz ela. “Lembre-se, porém, de que algumas crianças são naturalmente capazes de permanecer na tarefa por mais tempo do que outras, e quanto mais você praticar consistentemente essa técnica, mais progresso verá em seu filho.”

6. Crie o ambiente certo

Assim como você não seria capaz de abrir “Guerra e Paz” em uma boate, seu filho não conseguirá se concentrar em algo quando estiver barulhento e caótico e houver distrações presente.

“Ter um ambiente propício à concentração é fundamental, principalmente quando as crianças estão fazendo a lição de casa”, diz McAlpine. “Certifique-se de que seu filho tenha um espaço silencioso, limpo e que não haja iPhones, tablets ou videogames presentes.”

"Obter uma mesa para o quarto da minha filha foi uma das melhores decisões que nossa família já tomou", diz a mãe Courtney Alderson, de Westfield, Nova Jersey. “Ela costumava tentar fazer a lição de casa da segunda série e ler na mesa da cozinha enquanto o cachorro latia e sua irmãzinha pulava ruidosamente. Quase sempre terminava em lágrimas.”

7. Ajude-os a regular suas emoções

Você fica afiado no trabalho quando está chateado ou nervoso? Claro que não. Mas, como adulto, você tem as ferramentas para mitigar sentimentos desconfortáveis ​​para fazer as coisas. Isso não é necessariamente natural para as crianças.

“As crianças que conseguem identificar e regular suas emoções são mais capazes de focar sua atenção”, diz McAlpine. “Se uma criança está com raiva, ansiosa ou chateada, ela não será capaz de se concentrar em seu trabalho.”

Como você pode ensinar seu filho a reconhecer e assumir seus sentimentos muitas vezes confusos? McAlpine sugere mostrar às crianças técnicas de respiração profunda, bem como ensinar-lhes uma conversa interna positiva.

“Dar ao seu filho frases como 'Estou bem', 'Tudo vai ficar bem', 'Só preciso tentar' e 'Posso obter ajuda' são todas as maneiras positivas que as crianças podem regular suas emoções, e isso ajudará a concentrar sua atenção de volta à tarefa em questão”, diz ela.

8. Avise e envolva-os na transição

Poucas pessoas gostam de ser pegas de surpresa - especialmente quando não há uma surpresa divertida do outro lado - e isso vale o dobro para os pequenos.

“Para crianças que parecem ignorar as instruções, um alerta pode ser útil antes que você precise realmente prestar atenção”, diz Klein. “Mesmo que as crianças pequenas tenham uma noção ruim do tempo, deixá-las saber que ‘em dois minutos’ será hora de entrar no banho lhes dará uma noção do que vai acontecer.”

Então, faça deles parte da transição para a próxima atividade, sugere Klein.

"Eles podem correr com você até a banheira, brincar de 'jogar suas roupas para cima e no cesto' e escolher qual brinquedo de banho cairá na banheira primeiro", diz ela. “Todas essas atividades práticas e envolventes ajudarão a mantê-los focados no que precisa ser feito.”

9. Limitar o tempo de uso

Claro, a TV e os videogames podem oferecer aos pais uma pausa muito necessária das brigas entre irmãos e coros de "Estou entediado", mas no final, o tempo de tela parece afetar apenas a capacidade de atenção das crianças para o pior. Um estudo de 2019 descobriu que crianças de 5 anos ou menos que passavam duas horas ou mais em uma tela tinham 7,7 vezes mais chances de serem diagnosticadas com transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH).

E este certamente não é o primeiro estudo desse tipo. Em 2018, outro estudo descobriu que adolescentes que usavam smartphones e aplicativos móveis com frequência tinham duas vezes mais chances de ter problemas comportamentais, bem como sinais de TDAH.

A Mayo Clinic aconselha a abandonar completamente a mídia (exceto bate-papo por vídeo) para crianças entre 18 e 24 meses. Para crianças entre 2 e 5 anos, o tempo de tela deve ser limitado a uma hora de programação de “alta qualidade”. (Em outras palavras, nenhum vídeo do YouTube de crianças desembrulhando brinquedos.)

Quando se trata de crianças mais velhas, cabe aos pais decidir quanto tempo de tela é adequado para seus filhos, mas os limites devem ser estabelecidos. Os pais podem impor restrições ao tempo de tela fazendo o seguinte:

• Tenha zonas ou horários livres de tecnologia em casa.
  

• Incentive o tempo de jogo não estruturado.
  

• Faça com que as crianças carreguem seus telefones fora de seus quartos à noite.
  

• Eliminar TV de fundo.
  

• Limite seu próprio tempo de tela.
  

10. Tenha senso de humor

Precisamos dizer a você? Ter senso de humor é fundamental quando você é pai e pode ajudar a fazer com que seu filho preste atenção.

“A capacidade de rir e ser boba é um presente para mães e pais”, diz Klein. “A próxima vez que seu filho parecer estar se afastando de você quando você pedir para ele se lavar, seja criativo. Em vez de gritar e fazer o mesmo pedido repetidamente, talvez olhe para o espaço e diga:‘Acho que essa garotinha realmente não quer tomar banho. Talvez eu tenha que aceitar por ela!” Esse tipo de leveza chama a atenção da maioria das crianças e muda toda a vibe.”