A relação genética entre gêmeos idênticos
Gêmeos idênticos são exatamente iguais — ou são? Afinal, eles são sempre do mesmo sexo, parecem exatamente iguais, muitas vezes se vestem da mesma forma (ou pelo menos seus pais os vestem da mesma forma quando pequenos) e tendem a compartilhar certos maneirismos e outras características.
Uma pergunta frequente sobre gêmeos idênticos é:"Eles têm o mesmo DNA?" Continue lendo para saber a resposta e por que isso é importante.
Como os gêmeos idênticos são formados
O nome médico para gêmeos idênticos é gêmeos monozigóticos. Mono significa um e zigoto significa uma célula que é formada por um óvulo mais um espermatozóide – então gêmeos idênticos são criados quando um único zigoto se divide em dois.
À medida que os dois zigotos viajam para o útero, cada um deles continua a se dividir e crescer. Os cientistas não sabem o que faz com que um único zigoto se separe em dois individuais. Tecnicamente, é considerado um mau funcionamento do processo normal de desenvolvimento.
Os dois seres separados que são criados dessa maneira compartilham o mesmo DNA, que significa ácido desoxirribonucleico. O DNA é formado pelos cromossomos que contêm as informações genéticas que determinam tudo sobre nós – desde a cor de nossos cabelos e olhos até nossa capacidade atlética e traços de personalidade.
Embora gêmeos idênticos compartilhem o mesmo DNA, eles não são necessariamente exatamente iguais.
Fatores ambientais podem influenciar a aparência física de uma pessoa, por exemplo, e fatores epigenéticos criam diferenças à medida que os gêmeos envelhecem. O epigenoma descreve mudanças químicas dentro do DNA à medida que um organismo envelhece. Esses fatores explicam por que gêmeos idênticos podem ser diferentes, seja na aparência, temperamento ou personalidade.
Idêntico ou Fraterno?
As chances de ter gêmeos idênticos são de cerca de 3 em 1.000 e cerca de um terço de todos os gêmeos são monozigóticos. A maioria dos gêmeos são dizigóticos, produzidos quando dois óvulos separados são fertilizados por dois espermatozoides diferentes. Uma maneira de descobrir se um par de gêmeos do mesmo sexo é idêntico ou fraterno (gêmeos de sexo diferente são sempre fraternos), é através do teste de DNA.
Uma amostra de DNA é obtida esfregando o interior da bochecha de cada gêmeo, depois as amostras são submetidas a um serviço que, geralmente mediante pagamento, analisa e compara o DNA de cada indivíduo. Um teste de DNA típico realizado em gêmeos monozigóticos retornará resultados com 99,99% de similaridade. No entanto, o DNA de gêmeos não idênticos (fraternos ou dizigóticos) geralmente será cerca de 50% semelhante.
Para muitos gêmeos ou famílias com gêmeos, a única maneira de saber com certeza se eles são idênticos ou fraternos é por meio de testes de DNA.
Fugindo de um assassinato?
Como gêmeos idênticos têm o mesmo DNA, é quase impossível distinguir entre esses indivíduos ao analisar o DNA para testes de paternidade ou para evidências de um crime. Muitos mistérios literários, novelas e dramas criminais usaram esse fato como enredo. Quantas vezes é um problema na vida real, no entanto? Gêmeos idênticos poderiam realizar o crime perfeito?
Aconteceu. Em janeiro de 2009, um par de gêmeos idênticos foi suspeito de um roubo de joias na Alemanha. Três ladrões entraram em uma loja de departamentos de luxo deslizando por cordas penduradas nas clarabóias e escaparam com joias no valor de mais de US$ 6 milhões.
Os investigadores conseguiram extrair uma amostra de DNA de uma gota de suor encontrada em uma luva de látex descartada encontrada no local e identificaram dois suspeitos, os gêmeos idênticos Hassan e Abbas O. (a lei alemã não permite que nomes completos sejam revelados). Ambos homens foram presos e acusados, mas acabaram sendo liberados quando não foi possível identificar qual deles estava envolvido no crime.
Curiosamente, uma técnica mais antiquada na investigação de crimes, na verdade, pode ser usada para discriminar gêmeos. Evidências de impressões digitais podem ajudar a "apontar o dedo" para criminosos, mesmo que sejam gêmeos idênticos. Isso porque até gêmeos idênticos têm impressões digitais únicas.
Neste momento, a tecnologia não existe para analisar o DNA no nível necessário para distinguir entre amostras de gêmeos idênticos. No entanto, espera-se que o teste de DNA evolua para um nível em que possa detectar as sutis mudanças epigenéticas que existem em gêmeos. Não só seria útil para cientistas forenses, mas também ajudaria a identificar significados genéticos associados ao câncer e outras doenças.
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