Nomes especiais para nascimentos múltiplos


Embora os nascimentos múltiplos sejam raros, o fascínio público por eles persiste. Graças ao reality show, ouvimos falar de quíntuplos (cinco bebês de uma vez), sêxtuplos (seis bebês de uma vez) e outros múltiplos de ordem superior.

Um gráfico simples de termos de nascimentos múltiplos
Esta referência rápida pode ajudá-lo a saber como chamar conjuntos de múltiplos.

Número de bebês Termo usado
1 Singleton
2 Gêmeos
3 Trigêmeos
4 Quadruplos (quadruplos)
5 Quintuplets (quints)
6 Sextuplos
7 Septuplets
8 Óctuplos
9 Nonuplets

Os prefixos para os números de quatro a nove vêm das palavras latinas para esses números. "Single", "twin" e "triplet" vêm do inglês médio.

Estatísticas de gêmeos
De acordo com o Relatório Nacional de Estatísticas Vitais dos Estados Unidos, existem aproximadamente 33,4 conjuntos de gêmeos nascidos para cada 1.000 nascidos vivos e 101,4 conjuntos de trigêmeos ou mais por 100.000 nascimentos.

Em outras palavras, gêmeos são muito mais comuns (representam cerca de 3% de todos os nascidos vivos) do que trigêmeos ou outros chamados "super gêmeos" (que representam cerca de 0,1% de todos os nascidos vivos).

Tendências em nascimentos múltiplos de alta ordem
A taxa de nascimentos de gêmeos, trigêmeos e de alta ordem começou a subir na década de 1980, especialmente entre mulheres brancas não hispânicas com 25 anos ou mais, devido ao uso de medicamentos para fertilidade e técnicas de reprodução assistida. Enquanto a taxa de nascimentos de gêmeos aumentou mais de 50%, a taxa de trigêmeos e múltiplos de ordem superior aumentou mais de 400%.

A taxa atingiu o pico para trigêmeos e múltiplos maiores de 1998 a 2004 e desde então vem caindo, novamente no mesmo grupo demográfico associado ao aumento. Isso se deve a uma mudança nos tratamentos de reprodução assistida, principalmente a transferência de menos embriões. As taxas ainda são três vezes maiores do que eram no início da década de 1980.

O aumento das taxas de nascimentos múltiplos é uma preocupação porque os riscos de mortalidade e morbidade a longo prazo continuam a ser muito maiores para trigêmeos e múltiplos de ordem superior do que para singletons.

Variações de nascimentos múltiplos
Os nascimentos múltiplos podem ocorrer naturalmente, surpreendendo muitos futuros pais, especialmente se eles não forem familiares. Eles também podem ser um resultado possível previsto dos esforços feitos para engravidar.

Idêntico 
Todo mês, uma mulher libera um óvulo de seu ovário (ovulação), que pode ser fertilizado por um espermatozóide para formar um embrião e, eventualmente, um feto em desenvolvimento.

Se um embrião se dividir em dois ou mais embriões, gêmeos idênticos (ou mais) podem resultar. Devido à divisão do embrião, gêmeos idênticos compartilham o mesmo DNA. Por isso são sempre do mesmo sexo.

Fraterno 
Por outro lado, algumas mulheres liberam mais de um óvulo durante a ovulação; eles "hiperovulação", por assim dizer. Os especialistas não sabem ao certo por que algumas mulheres hiperovulam e outras não, mas acredita-se que haja um componente genético nisso. Além disso, a idade desempenha um papel importante, pois as mulheres com mais de 35 anos são mais propensas a liberar mais de um óvulo durante cada ciclo menstrual.

Se uma mulher libera dois ou mais óvulos durante a ovulação, cada um pode ser fertilizado por um espermatozóide diferente, formando embriões únicos. Nesse caso, os gêmeos seriam fraternos, não idênticos; podem ser de sexos diferentes ou do mesmo sexo. Da mesma forma, dois (ou mais) embriões podem ser formados por meio de técnicas de reprodução assistida e depois transferidos para o útero.

Curiosamente, às vezes ocorre uma combinação dos processos acima. Por exemplo, uma mulher pode hiperovular, liberando vários óvulos durante o meio do ciclo menstrual. Esses óvulos são fertilizados por um espermatozóide e, em seguida, um ou mais desses embriões se dividem. Nesse caso, uma mulher pode ter nascimentos múltiplos (como quadrigêmeos) com dois dos bebês sendo gêmeos fraternos e dois idênticos.

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