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O Debate da Circuncisão: Cortar ou Não Cortar?

Por: Lindsay Hutton A prática comum da circuncisão tornou-se um tema quente nos últimos anos. Conheça os prós e contras de circuncidar seu menino e leia as diretrizes mais recentes da AAP sobre circuncisão.

Prós e contras

O Debate da Circuncisão: Cortar ou Não Cortar?

A Academia Americana de Pediatria (AAP), que anteriormente tinha uma política mais neutra sobre circuncisão, revisou sua declaração de política em agosto de 2012 em maior favor do procedimento. "Novas evidências científicas mostram que os benefícios de saúde da circuncisão masculina de recém-nascidos superam os riscos do procedimento", disse a AAP. "Mas os benefícios não são grandes o suficiente para recomendar circuncisão de rotina para todos os meninos recém-nascidos." Segundo a AAP, aproximadamente 1,2 milhão de meninos recém-nascidos são circuncidados nos EUA a cada ano. Embora as taxas variem por região, este número representa aproximadamente 55 a 65 por cento dos meninos. No entanto, nos últimos anos, esta prática comum e amplamente aceita tornou-se um tema quente de debate em muitas famílias. Qual é a questão?

Prós
A circuncisão é a remoção cirúrgica do prepúcio que cobre a ponta do pênis. Este procedimento remonta a tempos pré-históricos e é uma das operações cirúrgicas mais antigas conhecidas por terem sido realizadas por humanos.

A circuncisão demonstrou ter alguns benefícios médicos, como risco reduzido de infecções do trato urinário (ITU), especialmente no primeiro ano de vida do bebê. Segundo o Centro Nemours para Mídia de Saúde Infantil, ITUs são cerca de dez vezes mais comuns em bebês não circuncidados do que circuncidados. Alguns estudos também sugeriram que a circuncisão pode oferecer uma linha adicional de defesa contra doenças sexualmente transmissíveis (DSTs), incluindo HIV. O periódico Pediatrics publicou um estudo que descobriu que a circuncisão pode reduzir o risco de contrair uma DST em até 50 por cento. Outro estudo publicado pelos Institutos Nacionais de Saúde descobriu que a circuncisão pode reduzir o risco de contrair HIV em até 60 por cento. E, embora o câncer de pênis seja raro, é menos comum em homens circuncidados do que naqueles não circuncidados. Além disso, é mais fácil manter um pênis circuncidado limpo, reduzindo o risco de irritação, inflamação, infecção e outros problemas penianos.

Contras
Por outro lado, a circuncisão é um procedimento cirúrgico doloroso e, portanto, carrega alguns riscos potenciais. Alguns desses riscos incluem sangramento leve, corte do prepúcio muito curto ou muito longo, cicatrização inadequada e possibilidade de infecção. Segundo a AAP, infecções de ferida ocorrem em menos de 1 em 200 meninos circuncidados. Anestesia local pode bloquear sensações nervosas durante o procedimento, ajudando a reduzir a dor e o desconforto do bebê. A AAP recomenda o uso de medidas de alívio da dor para qualquer bebê submetido à circuncisão.

No entanto, embora a circuncisão carregue riscos e benefícios potenciais, ela não é nem essencial nem prejudicial à saúde de um menino. Como a política anterior da AAP sobre circuncisão, emitida em 1999, sua declaração de política de 2012 mantém que os benefícios da circuncisão não são fortes o suficiente para considerá-la um procedimento de rotina para todos os recém-nascidos do sexo masculino. A AAP, junto com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças e a Academia Americana de Médicos de Família (AAFP), diz que não há dados suficientes para recomendar ou opor-se medicamente ao procedimento. Estes grupos não endossam a circuncisão como forma de prevenir qualquer condição médica e adotam a posição de que a decisão deve ser deixada para os pais.

O debate

De fato, circuncidar um menino cabe aos pais decidir e pode depender de várias questões. Às vezes, a decisão de circuncidar baseia-se na tradição familiar e se o pai fez o procedimento quando criança. A circuncisão pode ser realizada por vários outros motivos, incluindo rituais religiosos, higiene pessoal ou cuidados de saúde preventivos.

As opiniões sobre se uma criança deve ser circuncidada variam muito. Defensores do procedimento acreditam que a área quente e úmida sob o prepúcio é um terreno fértil para bactérias e infecções; oponentes argumentam que é o estilo de vida, comportamento e hábitos de limpeza do indivíduo, não o prepúcio, que têm o maior impacto na saúde. E embora defensores apontem que bebês circuncidados têm menos ITUs, oponentes argumentam que estas são facilmente tratáveis com antibióticos, e uma circuncisão é uma medida drástica para uma doença tão curável. Quanto ao câncer de pênis, defensores acreditam que é um passo sensato para ajudar a reduzir as chances de um menino contrair a doença, mas oponentes argumentam que este tipo de câncer é extremamente raro, e o comparam a dar uma mastectomia a uma menina jovem para evitar que um dia tenha câncer de mama. Além disso, alguns não concordam com a ideia de "desfigurar" o pênis de uma criança removendo uma parte com a qual ele nasceu.

No final, é uma decisão pessoal que deve ser discutida e acordada por ambos os pais. Alguns fazem o procedimento assim que o bebê nasce, outros optam por não fazer, e ainda outros deixam a decisão para o filho tomar quando for mais velho. (Embora haja debate adicional se esperar pode aumentar a dor e o trauma para a criança.) Não há resposta certa ou errada quando se trata de circuncisão. O importante é conhecer todos os fatos e tomar uma decisão baseada no que você acha melhor para seu filho.