Por que a rotina é importante para os bebês?

Por que rotinas?
Eu era tão ingênuo. Minha filha Charlotte era bastante descontraída quando criança, então eu esperava que nossa primeira viagem fora de casa fosse fácil. Alguns dias e alguns cochilos perdidos depois, no entanto, Charlotte havia se transformado de meu doce anjo em uma bagunça inconsolável, e eu também. Enquanto meu marido andava de um lado para o outro com Charlotte, minha avó colocou o braço em volta de mim. "Ela vai ficar bem", ela me assegurou. "Ela só sente falta de sua rotina!"

Vovó estava certa. Uma vez que atravessamos a porta do nosso próprio apartamento no dia seguinte, Charlotte voltou a ser doce. Se houve uma coisa que aprendi com toda a aventura exaustiva, foi isso:bebês gostam de um mundo previsível, e por boas razões. Para as crianças pequenas, todos os dias são repletos de aprendizado e emoção, e as rotinas proporcionam alívio do caos.

"Pense dessa forma", diz Harvey Karp, MD, criador do DVD e livro, O bebê mais feliz do bairro . "Se você passa todo o seu dia de trabalho dominando novas tarefas, você aprecia seus intervalos regulares para o café."

As rotinas também ajudam a proteger seu filho de mudanças grandes e inesperadas, diz o Dr. Karp. Aderir a um padrão familiar acalma as crianças em situações estressantes, seja um novo irmão ou uma viagem de negócios dos pais. Mas isso é apenas o começo. Continue lendo para descobrir como os rituais básicos ajudam seu bebê a se transformar em uma criança confiante.

Configurando uma programação
Para um recém-nascido, que ainda não consegue distinguir a manhã da noite, as rotinas são especialmente úteis para estabelecer seu ritmo circadiano, um relógio biológico inato que a ajuda a distinguir a noite do dia, diz Rose Kavo, PhD, professora adjunta de desenvolvimento infantil do Banco. Street College of Education, em Nova York.

Isso não significa que você deva alimentar seu recém-nascido pelo relógio ou tentar estabelecer um horário regular para dormir; nos primeiros meses, a maioria dos bebês é muito imatura fisicamente para seguir esses padrões. Alimente-se à vontade e deixe-o dormir quando quiser, mas comece a impor pequenos hábitos diários, como expô-lo à luz do sol quando estiver acordado para que ele comece a diferenciar o dia da noite.

Algo em torno de 4 a 6 semanas...
...Dr. Karp sugere a introdução de uma rotina noturna que inclua pouca iluminação, um banho e um pouco de leite. Não se preocupe que seu bebê provavelmente vai acordar três horas depois. "A idéia é estabelecer uma base para que, com o tempo, seu bebê associe esses sinais ao sono", observa o Dr. Karp.

A partir de 3 meses ou mais...
...Rituais simples podem ser incorporados ao seu dia, como brincar com um brinquedo favorito. Neste ponto, você ainda está à mercê do relógio aleatório do bebê. Para incorporar algum método à loucura, anote os hábitos gerais de alimentação e sono do bebê, bem como seu humor geral em determinados momentos do dia. Dessa forma, você saberá quando é mais provável que o bebê aproveite um passeio no parque e quando é melhor brincar em casa.

Por volta de 7 meses...
...Cuidar do seu bebé torna-se menos um jogo de adivinhação. A maioria está pronta para ter um horário regular de alimentação e sono; as longas noites de múltiplos despertares e mamadas ficaram para trás.

Desenvolvimento de rotinas
Não há dúvida de que as rotinas impõem alguma ordem ao caos da infância. Acontece que eles também servem para melhorar o desenvolvimento do seu filho. "Eles são uma parte necessária da socialização", diz Larry Shapiro, PhD, autor de The Secret Language of Children:How to Understanding What Your Kids Are Really Saying (Fontes, 2003). "Quando uma criança aprende que é hora de ir para a cama, não de brincar, ela está começando a entender que precisa seguir regras."

Permanência do objeto
Padrões e rituais desempenham seu papel mais sutil e talvez mais importante quando seu filho se torna mais curioso e móvel. Por volta do sétimo ou oitavo mês, ele começa a entender o conceito de permanência do objeto, o que significa que ele percebe que pessoas e objetos existem mesmo que ele não possa vê-los. Se uma criança reconhece que vive em um mundo seguro e previsível ao qual sempre pode retornar, dizem os especialistas, novos desafios e experiências não são tão assustadores.

Sequenciamento
Logo depois, as rotinas ajudam seu filho a compreender o conceito de sequenciamento. Por volta de um ano, seu pequeno começará a entender que a hora do banho vem depois do jantar, os sapatos vão depois das meias. Saber o que acontece a seguir aumenta os níveis de confiança das crianças. "É como participar da piada", diz o Dr. Karp.

Novas rotinas independentes
Quando seu filho atingir a idade pré-escolar, suas rotinas se tornarão mais um cronograma definido, diz Kavo. Ao mesmo tempo, ela vai querer mais uma palavra a dizer. Deixá-la adicionar seus próprios detalhes a uma rotina estabelecida – escolher o pijama que ela usará para dormir, por exemplo – acomoda sua crescente independência enquanto mantém a estrutura.

À medida que seu filho cresce, novos elementos serão adicionados à sua programação diária, enquanto outros desaparecerão. Para ajudar a fazer o ajuste, adicione novas rotinas gradualmente e mantenha as coisas o mais consistentes possível. Por exemplo, quando você está introduzindo alimentos sólidos, fazê-lo no mesmo horário todos os dias enquanto o bebê se senta na mesma cadeira alta pode ajudar a facilitar a mudança da mamadeira ou peito para cereais e compota de maçã.

O nervosismo da creche ou da pré-escola também pode ser domado com um ritual calmante. Quando minha filha começou a escola aos 3 anos, nós criamos nosso próprio beijo especial de despedida - uma framboesa em sua bochecha que a fez rir. (Seus colegas de classe também se divertiram!)

Interrupções de rotina

  • Esteja preparado para ser flexível. Quando você se sente confortável com uma rotina, seu filho pode decidir que está pronto para seguir em frente. Elizabeth Cooper, do Brooklyn, Nova York, lembra-se da manhã em que sua filha de 8 meses, Lila, se despediu de sua habitual sesta às 10h. "Ela se recusou a dormir e apenas chorou", diz Cooper. “Eu estava convencido de que ela precisava daquela soneca matinal e persistiu muito depois que eu deveria ter desistido”, diz Cooper. "Eu me acostumei tanto com a nossa agenda, era difícil ver que ela estava mudando e ir com suas necessidades." Se seu filho estiver resistindo à rotina habitual, você precisará dar um passo para trás e analisar a situação. Com bebês pequenos (com menos de 9 meses), a biologia geralmente é a culpada:se seu bebê está sonolento e agitado na hora do banho, ele pode precisar dormir mais cedo.
  • Testando as regras. Por volta dos 18 meses, as crianças têm uma boa ideia do que deve acontecer – e podem querer mudar as coisas apenas para testar seu próprio poder. "Aderir a uma rotina torna-se problemático quando as crianças percebem que têm algum controle", diz Shapiro. É mais provável que seu filho coopere se você deixá-lo ganhar parte da batalha. A hora de dormir em si pode ser inegociável, por exemplo, mas o pijama que ela usa pode ser uma decisão dela.
  • Misture tudo. A partir de 2 anos, uma pequena dose de variedade pode ajudar bastante a manter as crianças envolvidas em uma rotina que se tornou obsoleta. Isso pode significar adicionar uma música boba sobre escovar os dentes ao ritual de preparação para a pré-escola, por exemplo. Nessa idade, "os pais usam rotinas para obter cooperação", diz o Dr. Karp.

Às vezes, é claro, os desvios da norma não podem ser evitados – férias, talvez, ou um surto de gripe. Como seu filho lida com a mudança depende de seu temperamento, diz Shapiro. Mas você pode tornar as coisas mais fáceis para as crianças tentando tornar as novas situações familiares; leve brinquedos de casa em uma viagem, por exemplo, e mantenha os horários das refeições e de dormir iguais.

Ainda assim, a maioria dos especialistas concorda que não há problema em misturar um pouco as coisas de vez em quando. Algumas partidas inesperadas podem ensinar às crianças flexibilidade, resiliência e tolerância.

É sempre importante respeitar as rotinas que têm um significado especial para o seu filho, mas como diz Kavo:"Aprender que a vida ainda é boa, estável e segura quando sua rotina é alterada também é muito importante".

Jacqueline Burt Wang é escritora no Brooklyn, Nova York.

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