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9 Segredos para Disciplinar Crianças Pequenas

Muito Jovem para Disciplinar?

Quando seu filho de 1 ano grita por doces ou joga comida para fora do carrinho no supermercado, é difícil saber como lidar com o mau comportamento. Afinal, uma criança desta idade ainda é muito nova para ser disciplinada, certo? Não exatamente. Embora táticas como tempo de pausa ou retirada de privilégios não funcionem bem em crianças pequenas (elas não são velhas o suficiente para ligar causa e efeito), este é na verdade um bom momento para introduzir seu filho ao conceito de certo e errado. "Os pais frequentemente pensam em disciplina apenas em termos de punição, mas a origem da palavra é 'ensinar'", diz a psicóloga Deborah Roth Ledley, Ph.D., autora de Tornando-se uma Mãe Calma: Como Gerenciar o Estresse e Aproveitar o Primeiro Ano da Maternidade. "Com crianças de 1 ano, a disciplina realmente deve ser mais sobre socializar as crianças e ensiná-las limites." Você pode colocar seu filho no caminho do bom comportamento com estas estratégias simples.

Tente a Distração

Lute contra a vontade de gritar com seu filho quando ele age mal, porque seu tom vai deixá-lo chateado ou curioso. "Em vez disso, rapidamente e calmamente o interesse em outra atividade", diz a psicóloga Deborah Roth Ledley, Ph.D., autora de Tornando-se uma Mãe Calma: Como Gerenciar o Estresse e Aproveitar o Primeiro Ano da Maternidade. Por exemplo, se ele está subindo no braço do sofá, mova-o gentilmente para o chão e comece a ler um livro ou brincar com um brinquedo juntos. Redirecionar a atenção dele não apenas põe um fim rápido ao comportamento indesejado, mas também ensina ao longo do tempo que algumas coisas, como subir em certos móveis, são proibidas.

Dicas de Disciplina para Crianças Pequenas

Seja Consistente

Você pode achar que deixar seu filho chorando comer um biscoito antes do jantar "só desta vez" é bastante inofensivo. Mas ceder às demandas do seu filho encoraja ela a fazer outro escândalo da próxima vez que não conseguir o que quer. "É importante estabelecer limites e cumpri-los de novo e de novo", diz Gregory Oliver, psicólogo infantil do Sistema de Saúde Henry Ford, em Detroit. Você e seu cônjuge também precisam estar na mesma página quando se trata de regras da família. Enviar mensagens contraditórias para seu filho sobre se ela pode se molhar na banheira ou tem que sentar na cadeira alta quando come vai confundi-la e frustrá-la.

Mantenha o Positivo

Se você diz a palavra "Não!" para seu filho o tempo todo, ele pode começar a te ignorar — ou pior, começar a usá-la ele mesmo quando não quiser fazer algo. "Guarde o 'Não!' para situações em que a segurança está envolvida", diz a psicóloga Deborah Roth Ledley, Ph.D., autora de Tornando-se uma Mãe Calma: Como Gerenciar o Estresse e Aproveitar o Primeiro Ano da Maternidade. Se ele está alcançando a porta do forno, por exemplo, você deve dizer rapidamente "Não!" com voz firme. Mas quando o comportamento dele não é perigoso, fraseie seu comando em palavras positivas: Em vez de dizer "Não! Não tire os sapatos no carro!", tente: "Deixe eles até chegarmos em casa, e então você pode correr sem eles."

Mostre a Ela Como se Faz

Crianças pequenas aprendem mais observando o que você faz do que ouvindo o que você diz, explica Penny Donnenfeld, Ph.D., psicóloga de Nova York. Se seu filho está sendo muito bruto com outra criança em um encontro, demonstre o comportamento que você quer modelando: diga "Vamos abraçar a Emma suavemente", então pegue os braços do seu filho e guie-a em um abraço gentil. Ou, se você tem dificuldade em fazê-la escovar os dentes antes de dormir, faça fazer isso juntos parte da rotina noturna dela.

Elogie o Bom Comportamento

Às vezes, crianças pequenas agem mal porque lhes faltam habilidades de comunicação — e é uma maneira infalível de conseguir sua atenção. É por isso que você deve sempre deixar seu filho saber que você está satisfeito sempre que ele faz algo que você gosta ou lembra de seguir uma de suas regras (como colocar o casaco no gancho da porta quando entra). Ao fazer isso, você o ensinará que o bom comportamento também lhe dará a atenção que ele deseja de você — e ele pode continuar assim.

Disciplinando Crianças de Diferentes Idades

Use o Humor

Fazer algo que contradiz o que crianças pequenas e pré-escolares sabem ser verdade as faz rir porque elas estão apenas descobrindo como o mundo funciona. Quando você vira o familiar de cabeça para baixo, as crianças pequenas se deliciam com o fato de que estão participando da piada.

Por exemplo, Amy Hunter, de Mobile, Alabama, mãe de Henry e Lukas, ambos com 2 anos, diz que há uma coisa que diverte os gêmeos sem falhar: objetos que não sejam chapéus colocados na cabeça. "Eles estavam gritando porque não queriam ficar nas cadeirinhas do carro. Decidi ignorá-los e calmamente entreguei a cada um um livro para ler, coloquei um CD de Mozart e saí dirigindo. Logo houve silêncio, seguido de risadinhas. Me parabenizei pela minha ótima parentalidade, mas quando olhei para trás, Luke tinha colocado o livro na cabeça. Agora, quando temos crises no jantar, a família toda come com guardanapos na cabeça." Hunter acrescenta que ela rasteja muito devagar escada acima, como se fosse um bebê, para fazer os meninos a seguirem até o banho.

Da mesma forma, Carol O'Reilly diz que só consegue fazer sua filha Noula, 3 anos, enxaguar o cabelo na banheira fingindo que o copo d'água é café. "Noula pega o copo e diz 'Aqui está seu café, mãe', e eu derramo sobre a cabeça dela e ela ri histericamente", diz O'Reilly.

Use Psicologia Reversa

Dizer ao seu filho para fazer o oposto do que você quer que ele faça funciona porque crianças pequenas são contrárias por natureza e adoram afirmar sua independência.

Quando sua filha de 3 anos se recusa a jantar, você pode sentir que está no lado perdedor da luta. Mas se você parar de insistir que ela coma, veja o que acontece:

"Chloe, coma seu jantar."

"Eu não gosto!"

"Você adora macarrão com queijo."

"Não, eu não gosto!"

"Ok, bom. Vou verificar seu irmão e volto já, então não toque na comida porque vou comer tudo."

De volta à cozinha alguns minutos depois, Chloe mal consegue se conter. "Papai, acabou!", ela diz, mostrando a tigela vazia.

"O quê?!" você exclama em horror fingido. "Eu ia comer isso!"

Ela ri, o papai ri, e o jantar acabou.

Claro, esta estratégia tem uma vida útil limitada. Sua filha de 5-quase-16 anos vai revirar os olhos se você tentar isso. "Vai em frente, pai. É todo seu."

Diga o Nome Errado

Este é semelhante à estratégia de chocá-los com bobagem acima. Quando você está travado em uma discussão, insira um nome diferente — um que eles saibam que está errado — na conversa.

Quando o filho mais velho de Scott Alexander se recusou a parar de brincar para ir buscar o irmão na pré-escola, ele disse: "Vamos, temos que ir buscar o Elmo!" A loucura daquela afirmação ("Papai, o Elmo não está na escola do Tommy!") a distraiu do que ela estava fazendo, permitindo que Alexander a levasse para fora da porta sem briga. (Claro, se seu filho é velho o suficiente para apreciar o Elmo, mas não velho o suficiente para perceber que ele não pode possivelmente estar esperando na escola, você está pedindo problemas, mas pelo menos colocará seu filho no carro.)

Tente usar este truque quando seus filhos insistirem que só o papai pode servir o leite ou ler uma história. (Resposta: "Mas eu sou o papai!") Isso geralmente provoca gritos de risada, o que faz as coisas andarem um pouco.

Mais Ideias Divertidas

• Cante canções bobas. Simplesmente mudar uma palavra pode encantar as crianças. Pense "Brilha, Brilha, Carrinho Pequeno".
• Torne a hora do banho e de dormir divertida. Você pode pendurar o braço sobre a borda da banheira e fingir estar distraído; quando seu filho inevitavelmente molhar sua mão, finja surpresa.
• Jogue estátua. Quando a criança diz "estátua", você deve ficar parado. Ajuda estar a um centímetro de fazer cócegas neles e murmurar através de lábios congelados que eles devem se mexer ou estarão em grande encrenca. Quando eles te descongelam, diga: "Moça, não ouse me congelar de novo porque eu..."