A Variante Delta e a Volta às Aulas: O Que Sabemos Hoje
Em termos de recuperar um senso de normalidade, as coisas estavam melhorando neste verão: encontros sociais seguros (talvez até um abraço ou dois), idas ao supermercado sem máscara, e outros pequenos prazeres pré-pandemia que antes dávamos como certos. Então veio a variante delta — bem a tempo para a volta às aulas. Considerando que crianças menores de 12 anos não podem ser vacinadas, a pergunta iminente "Zoom ou não Zoom?" é uma preocupação crescente para os pais.
Não é segredo que tanto pais quanto filhos lutaram durante o ano letivo virtual, então faz sentido que outra onda de taxas positivas de infecção faria as famílias se sentirem, para dizer suavemente, instáveis. Por isso recorremos a Emily Oster, Ph.D., especialista em parentalidade e professora de economia na Universidade Brown, que escreveu o próximo livro The Family Firm, que foca na tomada de decisão dos pais durante os primeiros anos escolares. Oster também compilou pontos de dados instigantes sobre o futuro da educação, especialmente com nosso novo desafio da cepa delta.
Para ser claro: nosso objetivo aqui não é influenciar sua decisão de cuidado infantil de um lado ou do outro. Não estamos aqui para dar respostas; apenas encorajamos você a olhar para os dados (que Oster nos ajuda a analisar no podcast mindbodygreen) e tomar uma decisão informada para sua família. Estamos aprendendo sobre este vírus em tempo real, então cabe a nós acompanhar a pesquisa em evolução. Mas para hoje, datado de 9 de agosto, aqui está o que sabemos.
A variante delta e crianças: o que a pesquisa diz.
Em geral, crianças são consideradas de baixo risco para doenças graves com COVID-19. Muitas pesquisas mostraram isso, incluindo um estudo sobre cerca de 1.700 casos sintomáticos de COVID-19 em crianças. Neste estudo, pesquisadores descobriram que os sintomas mais comuns em crianças eram dor de cabeça e fadiga; a duração média dos sintomas foi de seis dias, com 75% das crianças tendo sintomas por uma semana ou menos.
Em termos da variante delta, "É um vírus mais contagioso, o que significa que está se espalhando mais entre todas as pessoas, mas não está se espalhando relativamente mais entre crianças", diz Oster. Ela cita evidências do Reino Unido, que mostram que a taxa de testes positivos para crianças não mascaradas (a parte não mascarada frequentemente não é relatada) até 11 anos aumentou um pouquinho no auge do surto delta (2%, para ser exato) mas não quase tão alto quanto as taxas de testes positivos em jovens adultos (que têm mais probabilidade de serem vacinados). "Estamos vendo muitas evidências sugerindo que é o mesmo tipo de história com crianças — que elas são de risco muito baixo para mortalidade por este [vírus]", diz Oster.
Claro, crianças ainda podem ser infectadas com COVID-19 — e algumas podem até ter doença grave — mas a probabilidade disso é baixa. E a probabilidade de contrair a infecção na escola ou programas de cuidado infantil? É realmente baixa. Precisamos de mais dados sobre a variante delta especificamente para fazer uma chamada confiante, mas da pesquisa que temos, as crianças têm uma história semelhante entre cepas.
Então o que devemos fazer sobre a escola?
Primeiro e acima de tudo: "A melhor maneira de proteger [crianças] é cercá-las de adultos vacinados", diz Oster. Como ela elabora em seu boletim, "A transmissão doméstica é um vetor muito mais comum para crianças, significando que vacinar pessoas na casa é sua estratégia de prevenção mais importante."
Conselhos dos melhores médicos e especialistas do mundo, na ponta dos seus dedos.
Em termos de decidir o que fazer com a escola ou cuidado infantil, pode ser difícil colocar os dados em prática e realmente usá-los para chegar a uma escolha. Como Oster explica em seu boletim, isso é porque há tantos fatores girando em nossos cérebros de uma vez — risco de transmissão, risco de outras pessoas terem COVID, risco de doença grave, etc. — que tornam difícil compreender. Então, ela diz para simplificar seu processo de pensamento focando em apenas um elemento: o risco do seu filho pegar COVID. O que você decidiria se seu filho tivesse 20% de risco de pegar COVID? E 1%? E 10%?
Todo mundo traça a linha de forma diferente, mas isolar o risco desta forma hipotética pode ajudar a informar sua decisão antes de olhar para os riscos reais dos dados. Novamente, os dados reais não são 100% certos, e a maioria é pré-variante delta, mas a pesquisa que temos sugere baixo risco (apenas um exemplo: um estudo na Carolina do Norte cobrindo 90.000 alunos e funcionários encontrou 32 instâncias de provável transmissão na escola ao longo de nove semanas). E se a taxa real for menor ou maior que o número hipotético com o qual você se sente confortável, bem, você pode ter uma resposta para sua família.
Oster também admite que se tornou mais cuidadosa com uso de máscara e encontros sociais mais uma vez — apenas para minimizar o risco em sua própria casa o máximo possível.
O resultado final.
Como você se sente sobre mandar seu filho para a escola (com máscara ou virtualmente) é sua própria decisão — só você pode dizer o que é melhor para sua família, e ninguém deve tentar forçá-lo de um jeito ou de outro. Dito isso, antes de fazer sua escolha pessoal, é útil olhar para os dados existentes. Com esse conhecimento, você pode pesar os prós e contras de um ano letivo presencial (tanto mental quanto fisicamente).
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