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Conselhos de uma Mãe e CEO Para o Ensino Doméstico — Caso Precise de Dicas

Com o ano letivo em questão para muitas famílias e distritos escolares, os pais estão a confrontar-se com a realidade de que podem precisar de se adaptar a medidas de ensino doméstico, pelo menos em regime parcial. (Alguns, claro, vão para o ensino doméstico a tempo inteiro.) Com isto vem muito stress compreensível. Não só muitos pais têm empregos a tempo inteiro, mas muitos não se sentem à altura da tarefa de atuar como educador formal do seu filho.

Se isto soa semelhante à situação em que se encontrou, temos a pessoa para lhe apresentar: Katie Wells, CTNC, MCHC, fundadora da Wellness Mama (um site e recurso focado em bem-estar para pais). Não só atua como CEO da empresa, mas também faz ensino doméstico dos seus seis filhos — e faz isso há muito tempo antes da COVID-19.

Aqui, aprendemos os seus melhores conselhos, independentemente de como a sua família está a lidar com o regresso às aulas este ano:

1. Não há problema em reimaginar o que a "escola" é e deve ser.

A primeira coisa que Wells disse que teve de compreender é que não tem de seguir as regras tradicionais da escola quando está em casa — e isto, descobriu ela, é uma coisa boa.

"O maior desafio que enfrentei foi quebrar o meu próprio modelo mental do que um ambiente escolar deve ser. Mesmo sendo claros sobre os nossos objetivos e as competências que queríamos fomentar nos nossos filhos, via-me a cair nos padrões da escola tradicional que eram tão familiares. Tive de quebrar conscientemente esses padrões e avaliar constantemente se poderia haver uma forma melhor", diz Wells. "Percebi que a maioria das aulas na escola são criadas para preencher um certo período de tempo por semana e uma certa quantidade de aulas ao longo do semestre ou ano. Com o ensino doméstico, não estávamos limitados por essas restrições e podíamos focar-nos no domínio em vez de completar um livro."

2. Comece com o fim em mente.

Este passo vai realmente exigir que pense sobre que informação importante quer que os seus filhos compreendam. "É fácil cair na armadilha de começar com o syllabus em mente e seguir o esquema de conhecimento para cada ano, mas comece com o resultado final real em mente", diz Wells. "Pense nas competências e valores mais importantes que quer transmitir ao seu filho e que melhor o prepararão para o sucesso futuro, e trabalhe a partir daí para trás. Provavelmente vai descobrir que torna o seu trabalho no ensino doméstico muito mais fácil e a experiência deles muito mais divertida!"

3. Use os interesses da família como ferramentas educativas.

Pense nos hábitos e hobbies da sua família: que tipo de lições o seu filho pode extrair das atividades que fazem juntos, e como podem trabalhar para os vossos objetivos educativos maiores? "O ensino doméstico permitiu-nos a maior flexibilidade e controlo no movimento em direção a esses objetivos", diz Wells. "Valorizamos muito as viagens, e o ensino doméstico permitiu-nos trabalhar e estudar de qualquer parte do mundo. As viagens também ofereceram ótimas oportunidades de ensino." Mas, claro, isto pode ser aplicado a quase tudo: ver desporto, jogar cartas, estar ao ar livre na natureza, e assim por diante.

4. Nessa nota, use o seu trabalho como ferramenta educativa também.

Esta dica veio diretamente da própria experiência de Wells a forjar a sua carreira: "Percebemos que os nossos filhos enfrentavam um futuro incerto e cada vez mais tecnológico. Ambos temos carreiras que nem existiam quando éramos crianças, então não havia forma de nos prepararmos diretamente para os nossos empregos atuais", diz Wells. "Em vez disso, aprendemos a maior parte do que fazemos agora de forma prática e precisamos constantemente de nos adaptar e aprender novas competências."

Como é que isto se aplica ao seu ensino, dia a dia? "Identificámos competências que beneficiariam os nossos filhos independentemente do que decidissem prosseguir no futuro: pensamento crítico, criatividade, amor pela aprendizagem, abraçar as lições do falhanço e a capacidade de avaliar informação", diz ela. "Como empreendedores, também esperávamos que os nossos filhos pudessem prosseguir os seus próprios empreendimentos e queríamos dar-lhes a base para o fazer ensinando-os a resolver problemas, ajudar os outros e pensar fora da caixa."

5. Repense as escalas de avaliação.

As notas, embora importantes por razões práticas, não necessariamente somam valor na vida real, diz Wells. "Em muitos ambientes de aprendizagem, as notas começam em 100, e os alunos perdem pontos por respostas 'erradas'. Entendo a conveniência que isso oferece na avaliação, mas não sinto que seja uma representação precisa da vida ou da aprendizagem. Reforça subtilmente a ideia de que há apenas uma resposta correta para um problema e que se perdem pontos por falhar", diz Wells. "Na vida, a solução criativa é muitas vezes a mais benéfica. Uma resposta 'errada' pode levar a uma grande mudança que produz grandes resultados. E muitas vezes, algumas das lições maiores e mais importantes vêm do falhanço."

6. Gerem os assuntos familiares como um negócio familiar.

Claro, um dos principais desafios do ensino doméstico não é necessariamente o ensino em si. Mas como equilibrar a vida escolar, a vida doméstica e a carreira. "Percebi que estava a gerir o negócio com foco, intencionalidade e sistemas definidos e a tentar gerir grande parte da minha vida doméstica na cabeça. Comecei a construir e aplicar sistemas em casa, a pôr a equipa (família) a bordo, e a deixar cada membro ser autónomo, e isso mudou a minha vida", diz Wells.

"Na minha experiência, grande parte do stress que os pais enfrentam, especialmente ao adicionar novas variáveis como o ensino doméstico, vem do stress de loops abertos ou de tentar gerir a responsabilidade emocional de tudo o que precisa de ser feito", diz ela. "É importante envolver todos os membros da família ativamente num nível apropriado à idade e delegar tarefas para que não só não as esteja a fazer, mas não é emocionalmente responsável por garantir que sejam feitas."

7. Ensine-lhes que as ações têm resultados.

Parte de criar um adulto responsável é ensinar às crianças que as ações, ou inações, têm consequências. Elas, claro, aprendem isto na escola (mau comportamento leva à detenção; não fazer o trabalho de casa resulta em más notas) mas também em casa.

"As crianças compreendem claramente quais são os seus papéis e responsabilidades na escola e em casa? Compreendem por que estas coisas são importantes e os objetivos que ajudam a alcançar? E transferiu a responsabilidade para eles de completar estas coisas?" diz ela. "Ou seja, as responsabilidades domésticas precisam de acontecer para a casa funcionar bem. As crianças não estão a 'ajudar' ao fazer estas coisas; estão a contribuir para a família de forma significativa. Se a louça não for lavada e disponível, não a posso usar para cozinhar o jantar, e todos ficam com fome. Construímos consequências naturais e certificamo-nos de que as crianças as conhecem para que não tenhamos de motivar, persuadir ou incentivar que façam as coisas."

Isto também pode servir como motivador para a escola e trabalho de casa. Empurra a ideia de motivação intrínseca em vez de motivação extrínseca.

"Há, claro, muitas vezes que as crianças não querem trabalhar. Há também muitas vezes que eu não quero trabalhar. Mas as crianças não deixam de ter fome, e a casa não deixa de precisar de certas tarefas só porque eu não quero trabalhar", diz ela. "Estabelecemos uma expectativa clara de que as responsabilidades domésticas e escolares são obrigatórias e certificámo-nos de que as crianças têm as ferramentas para fazer estas coisas sem frustração. Temos gráficos se/então para os lembrar destas coisas e responder a potenciais perguntas: 'Se terminar as minhas responsabilidades da manhã, então posso sair e brincar.' Assim, têm motivação clara e reduz as perguntas e decisões que tenho de tomar."