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Instagram está pausando o desenvolvimento de uma versão para crianças menores de 13 anos

No início deste ano, o Instagram anunciou planos para desenvolver uma nova versão de sua plataforma de mídia social para menores de 13 anos, de acordo com documentos internos obtidos pelo BuzzFeed News. Agora, “Instagram Kids” está sendo suspenso em meio a preocupações com a saúde mental dos jovens.

"Enquanto defendemos a necessidade de desenvolver essa experiência, decidimos pausar este projeto. Isso nos dará tempo para trabalhar com pais, especialistas, formuladores de políticas e reguladores, ouvir suas preocupações e demonstrar o valor e a importância deste projeto para adolescentes mais jovens online hoje", disse Adam Mosseri, chefe do Instagram, em um comunicado publicado em 27 de setembro.

A notícia vem depois do The Wall Street Journal revelou que pesquisadores do Facebook, dono do Instagram, descobriram repetidamente que a plataforma é tóxica para adolescentes, especialmente quando se trata de saúde mental e imagem corporal. O Senado dos EUA está programado para realizar uma audiência sobre essa pesquisa interna, intitulada "Protegendo crianças online:danos no Facebook, Instagram e saúde mental", em 30 de setembro.

O Instagram Kids foi anunciado em maio de 2021; o objetivo era fornecer uma experiência apropriada para pré-adolescentes de 10 a 12 anos, que usavam o aplicativo apesar das restrições de idade. (As crianças devem fornecer sua idade ao se inscrever em uma conta do Instagram, e menores de 13 anos não podem usar o aplicativo de compartilhamento de fotos sem o consentimento dos pais verificável.) O aplicativo de propósito especial seria gerenciado pelos pais e não seria mostrar quaisquer anúncios.

A ideia recebeu críticas desde o início. Logo após o anúncio dos planos, procuradores-gerais de 44 estados e territórios instaram o Facebook a renunciar ao Instagram Kids. De fato, a Associação Nacional de Procuradores Gerais escreveu uma carta aberta ao CEO do Facebook, Mark Zuckerberg, expressando suas queixas.

"O uso das mídias sociais pode ser prejudicial à saúde e ao bem-estar das crianças, que não estão equipadas para enfrentar os desafios de ter uma conta de mídia social. Além disso, o Facebook historicamente falhou em proteger o bem-estar das crianças em suas plataformas", disse. a carta dizia. Os escritores também afirmaram:"Parece que o Facebook não está respondendo a uma necessidade, mas criando uma, pois essa plataforma atrai principalmente crianças que não têm ou não teriam uma conta no Instagram".

O Facebook respondeu à carta em defesa de seu plano. "Como todos os pais sabem, as crianças já estão online. Queremos melhorar essa situação oferecendo experiências que dão aos pais visibilidade e controle sobre o que seus filhos estão fazendo", de acordo com um comunicado de um porta-voz do Facebook. "Estamos desenvolvendo essas experiências em consulta com especialistas em desenvolvimento infantil, segurança infantil e saúde mental e defensores da privacidade. Também esperamos trabalhar com legisladores e reguladores, incluindo os procuradores gerais do país".

Esta não é a primeira vez que as empresas de mídia social tentam atender a um público mais jovem. Em 2017, o Facebook lançou o Messenger Kids, um aplicativo de chamadas e mensagens de vídeo controlado pelos pais para crianças entre 6 e 12 anos. para participar de bate-papos com estranhos. Outro aplicativo para crianças, o YouTube Kids, também enfrentou controvérsia porque as crianças podem navegar pelos filtros e encontrar conteúdo impróprio.