Os Pais Devem Limitar o Tempo no Facebook?

Com quase 90% das crianças americanas usando a internet, os pais podem não se surpreender ao encontrar seus filhos passando o tempo após a escola no Facebook. Mas o que pode ser incomum no seu filho, e causar preocupação, é o uso excessivo ou vício no Facebook. O Facebook tem suas vantagens, mas o uso excessivo em crianças pode ter consequências negativas.

Os Benefícios do Facebook

Embora seja fácil surtar após assistir à última reportagem sensacionalista da mídia sobre os negativos do uso do Facebook, é igualmente fácil para os pais negligenciarem os benefícios que o Facebook traz à vida das crianças. O Facebook em si é uma ferramenta que permite aos adolescentes conectar-se com outros. Como ferramenta, incentiva comunicação positiva e interação social aumentada. Isso permite que seus filhos participem de atividades que aprimoram habilidades necessárias para a vida adulta: manter relacionamentos antigos e construir novos. Crianças que tendem a ser tímidas ou introvertidas em situações sociais presenciais frequentemente usam o Facebook como meio de apoio social e emocional positivo.

Os Negativos do Facebook: Comportamento de Risco

Apesar de seus benefícios, o Facebook tem numerosos efeitos negativos potenciais em crianças quando usado em excesso. Se seu filho é suscetível aos riscos é uma questão que só sua família pode responder. Independentemente disso, os pais devem estar cientes dos riscos que o Facebook expõe as crianças. Entre esses riscos estão alguns que os pais temem, como adultos persuadindo crianças a enviar fotos ou envolver-se em cibersexo. O Facebook também é um foco de fofocas e assédio entre e dentro de grupos de pares. Embora essas atividades diminuam quando você começa a monitorar as atividades do Facebook dos seus filhos, quanto mais tempo a criança passa no Facebook, mais provável que encontre tal problema.

Os Negativos do Facebook: Problemas Familiares

O Facebook também representa problema para a força dos laços familiares. O tempo que seu filho gasta no Facebook é tempo que ele poderia passar com você. Famílias com crianças que usam frequentemente o Facebook comumente se veem em discussões sobre como o tempo deve ser gasto. Por exemplo, uma criança que entra no Facebook assim que chega da escola está adiando a lição de casa. Quando os pais chegam e perguntam se ele terminou a lição, ele pode começar apenas quando lembrado, que é justamente o tempo que a família poderia estar interagindo; você provavelmente já se viu numa situação similar. O Facebook também pode se tornar o centro de discussões familiares; crianças conversando pelo Facebook podem ficar impacientes com pais que as "interrompem". Naturalmente, à medida que o tempo no Facebook aumenta, o tempo gasto conversando com os pais e compartilhando atividades diminui.

Sinais de Uso Excessivo

Segundo Kimberly Young, estudiosa do vício em internet e autora de "Internet Addiction: A Handbook and Guide to Evaluation and Treatment", apenas 2 a 3% das crianças sofrem de vício em internet, o que é uma boa notícia para pais em todo lugar. Mas pais preocupados com o uso do Facebook pelo filho devem procurar sinais de alerta para confirmar que o uso do tempo é um hobby e não um vício. Segundo Young, crianças viciadas na internet têm muitas características comuns. Estas incluem impulsividade, baixa autoestima e atenção reduzida a atividades não relacionadas à internet. Crianças com tais sinais podem estar recorrendo ao computador pela sensação de segurança e foco que ele proporciona; o fato de não precisar de interação face a face torna confortável para crianças com baixa autoestima. Pais preocupados devem principalmente procurar essas mudanças de personalidade associadas a aumento no uso do Facebook antes de considerar limitar severamente ou proibir o uso do Facebook pela criança.

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