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Se você é pai de um bebê com cólica, sim, você precisa de apoio extra

O filho de 3 meses de Jenna Fletcher foi diagnosticado com cólica aos 8 semanas de idade.
"Já estava lidando com depressão pós-parto após um parto realmente traumático, mas sem dúvida, a cólica piorou tudo", diz Fletcher.

A mãe de dois da Filadélfia descreve os momentos em que seu filho chorava como entre os mais difíceis da parentalidade que já experimentou.

"O som do choro dele faz meu coração acelerar", diz ela.

Cólica é definida pela Academia Americana de Médicos de Família como choro inconsolável em um bebê saudável que:

1. Dura três horas por dia
2. Ocorre pelo menos três vezes por semana
3. Continua por três semanas ou mais

A experiência da cólica pode ser esmagadora para os pais e fazê-los sentir-se impotentes. Mesmo que um pediatra diga que o bebê é saudável e a cólica vai passar, eles frequentemente não podem deixar de pensar que falharam como pais de alguma forma. Tudo isso é por que tranquilidade e apoio sólido de amigos, família, provedores de saúde e outros cuidadores de confiança é vital para mães e pais cuidando de bebês com cólica.

Bom apoio pode "ajudar os pais a fazer avanços emocionais que lhes permitem ser fortes durante momentos desafiadores e lembrar os pais que o autocuidado é excepcionalmente importante mesmo quando aprendendo a cuidar de um bebê necessitado", diz a Dra. Sharon Somekh, pediatra baseada em Nova York e fundadora da Raiseology.com.

A cólica pode afetar a saúde mental dos pais

Fletcher relembra que foi o pediatra de seu filho quem primeiro reconheceu que a cólica estava cobrando um preço em sua própria saúde mental.

"O pediatra do meu filho me olhou na primeira consulta e disse que eu parecia estar lutando", diz ela.

Mães como Fletcher não estão sozinhas. Somekh diz que ansiedade e depressão são comuns entre pais de bebês diagnosticados com cólica. Curiosamente, como Somekh descreve, aliviar a ansiedade dos pais pode diminuir os sintomas da cólica em si.

"A ansiedade que pode compreensivelmente se desenvolver em pais de um bebê com cólica frequentemente é sentida pelo bebê e pode, por sua vez, levar a mais choro e comportamento agitado do bebê", diz ela.

É aqui que reunir um sistema de apoio para pais de bebês com cólica se torna tão importante. Fazer isso pode "iniciar um ciclo de melhoria geral com efeitos positivos em todas as áreas da vida dos pais", diz Somekh, acrescentando que quando os pais têm apoio para lidar com suas preocupações e medos sobre a cólica, eles são mais capazes de cuidar de seus bebês com confiança.

Que apoio existe para pais de bebês com cólica?

Amanda Gorman, enfermeira pediátrica baseada em Baltimore, Maryland, e fundadora da Nest Collaborative, uma fonte online de apoio à amamentação, diz que os pais hoje frequentemente carecem de apoio. Com a família estendida espalhada por grandes áreas geográficas, nem sempre está claro de onde essa rede de apoio deve vir, ainda que o apoio seja crítico para os pais. A ajuda pode vir de várias fontes, incluindo:

• Família próxima e amigos ou qualquer pessoa no "círculo de confiança" dos pais
• Grupos de apoio para novos pais, seja em hospitais locais ou administrados independentemente
• Outros pais que tiveram bebês com cólica: Conecte-se a outros pais de cólica em um encontro de novos pais, um grupo local de apoio à amamentação ou através de mídia social (como este grupo oficial de apoio no Facebook com 16.000 seguidores do Fussy Baby Site).
• Profissionais, incluindo provedores pediátricos e obstétricos, conselheiros de saúde mental, especialistas em desenvolvimento infantil, consultores de alimentação e especialistas em sono

De fato, Fletcher diz, a ajuda da família estendida é o que torna a vida com um bebê com cólica suportável agora. Seus sogros verificam regularmente, alguns amigos ofereceram ajuda e seu pediatra e obstetra foram cruciais em aconselhá-la sobre manter o bem-estar.

Como pedir apoio — e o que seu sistema de apoio pode fazer

Uma das coisas mais difíceis para pais de bebês com cólica fazerem é pedir ajuda. Isso pode ser porque você nem sabe por onde começar em termos de pedir. Mas também pode ser porque você se sente envergonhado de admitir o quão difícil a cólica tem sido.

Se você é um pai no meio da cólica, é importante lembrar que cólica e irritabilidade são muito comuns, e você não fez nada para causá-la. Mas isso não significa que você precise "sorrir e aguentar" também. Procurar maneiras de obter alívio — e pedir ajuda quando necessário — fará um mundo de bem.

Gorman diz que o melhor apoio vem de amigos próximos e familiares — qualquer pessoa com quem você se sinta confortável compartilhando o que está passando e o que precisa. Ela sugere realmente se abrir com essas pessoas de confiança sobre como a cólica está afetando você. Afinal, eles podem não compreender totalmente o impacto que está tendo.

A partir daí, vocês podem conjuntamente criar uma lista de tarefas que sua pessoa de apoio pode fazer para ajudar. Patti Ideran, terapeuta ocupacional no Northwestern Medicine Central DuPage Hospital em Winfield, Illinois, sugere começar com suas necessidades básicas, porque estas são tão frequentemente as primeiras a serem negligenciadas em uma situação de cólica, o que pode causar muitos sentimentos de sobrecarga. Aqui, Ideran compartilha algumas ideias simples de apoio.

10 maneiras simples de seus apoiadores ajudarem:

1. Vigiar o bebê enquanto você faz um recado, toma banho ou vai correr.
2. Trazer uma refeição (ou três!)
3. Limpar sua cozinha.
4. Fazer a lavanderia.
5. Fazer compras de supermercado.
6. Organizar presentes do bebê e escrever notas de agradecimento.
7. Levar seus filhos mais velhos para um encontro ou passeio.
8. Vir durante a "hora da bruxa" e assumir.
9. Fazer babá enquanto você sai para jantar ou ir ao cinema.
10. Segurar o bebê enquanto você tira uma soneca.

Se você não quer fazer uma lista tão específica, também pode pedir às suas pessoas de apoio que criem suas próprias ideias para que você nem precise pensar nisso, ou coloque seu parceiro ou outra pessoa de confiança encarregada de distribuir tarefas para outros ajudantes. Às vezes ter que designar tarefas pode parecer um trabalho em si.

Fletcher pode atestar o impacto incrível que esse tipo de apoio "não pergunte, apenas dê" lhe deu.

"Minha sogra me manda mensagem várias vezes por semana de manhã para ver se preciso de algo", diz ela. "Ela oferece sugestões concretas de como pode ajudar naquele dia, como buscar as crianças por algumas horas, levar minha filha à pré-escola ou me ajudar a arrumá-la. Essas ofertas concretas de ajuda são muito melhores do que o vago 'Me avise se precisar de algo.'"

O resultado final é que pais de bebês com cólica não precisam fazer isso sozinhos. Embora possa ser difícil no começo se abrir sobre suas lutas ou pedir ajuda, é tão importante cuidar de si mesmo. Você está colocando tanto de si em cuidar do seu bebê, e não pode derramar de um copo vazio.