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Celebrando Cuidadoras no Dia Internacional da Mulher

No início dos anos 1900, a Conferência Internacional das Mulheres designou 8 de março como Dia Internacional da Mulher para celebrar o movimento pelos direitos das mulheres. Nas últimas décadas, este dia se tornou um momento para celebrar as conquistas das mulheres ao redor do mundo e lançar um apelo à ação para progresso contínuo rumo à igualdade de gênero.

Às vezes, aplaudimos os ganhos que mulheres pioneiras conquistaram sem celebrar as outras mulheres, muitas vezes invisíveis, que tornaram esse sucesso possível. Milhões de mulheres (eu entre elas) dependeram e ainda dependem da legião de cuidadoras que dedicam suas vidas a atender às necessidades mais íntimas de nossos entes queridos e lançar uma base de aprendizado ao longo da vida para nossas crianças – tudo para que possamos perseguir nossos objetivos profissionais. E essa cuidadora é esmagadoramente provavelmente uma mulher, que tem suas próprias obrigações em casa e ainda passa o dia cuidando de outra família.

Para realmente viver o espírito do Dia Internacional da Mulher, devemos ser igualmente vocais em celebrar e apoiar as contribuições vitais e diretas que nossas cuidadoras fazem à sociedade e nossa economia. Longe de ser uma ocupação marginal, o cuidado é uma indústria próspera que cresce exponencialmente a 5x a taxa média nos EUA; aqueles que trabalham na indústria do cuidado são impulsionadores da economia. E nossa necessidade coletiva por cuidadores qualificados só deve aumentar, à medida que países e famílias mundialmente lidam com as necessidades de uma sociedade que envelhece rapidamente, e mais cuidadores profissionais são necessários para ajudar a cuidar de nossos entes queridos idosos com dignidade e paciência.

Além disso, a devoção e habilidades das cuidadoras do mundo são a base para os ganhos profissionais e econômicos que as mulheres conquistaram em massa ao redor do mundo e mantêm a economia americana funcionando. Mulheres ainda listam obrigações de cuidado familiar como o obstáculo número um para trabalhar fora de casa tanto quanto gostariam. E criar a infraestrutura de cuidado que permitiria às mulheres trabalhar tanto quanto homens adicionaria $28 trilhões à nossa economia global, segundo um estudo recente da McKinsey. Simplificando, cuidadoras preenchem essa lacuna para nossa sociedade e economia, e criam o luxo da escolha para mulheres e famílias mundialmente.

Então, como realmente defendemos os avanços que as mulheres fizeram no local de trabalho e na sociedade e pavimentamos o caminho para um futuro mais brilhante para todas as mulheres? Valorizando apropriadamente o papel importante que cuidadoras (majoritariamente mulheres) desempenham em nossos lares, na economia e em nossa sociedade global, e profissionalizando a indústria do cuidado. E como fazemos isso? Trabalhando para garantir que cuidadoras recebam os mesmos benefícios e proteções que suas clientes só podem receber porque o cuidado torna seu trabalho possível. Estas membros incrivelmente valiosas de nossa sociedade merecem pagamento justo e transparente, expectativas claras sobre o escopo de seus papéis, e folga remunerada pelo trabalho necessário que fazem em nossos lares.

Sou lembrada pelas sábias palavras de Helen Keller: "Sozinhos podemos fazer tão pouco; juntos podemos fazer tanto." Vamos avançar a causa de todas as mulheres, honrando as cuidadoras que tornam possíveis tantas conquistas das mulheres, dando a elas nossa voz, nosso apoio e nosso respeito hoje, no Dia Internacional da Mulher, e todos os dias.