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Educação Sexual Abrangente

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Educação Sexual Abrangente

Uma Abordagem Multi-Alvo
Por sua própria natureza, educação sexual é assunto emocional. Infunda-a com política e valores culturais, e você terá noção do que escolas enfrentam ao definir seu papel num empreendimento cada vez mais arriscado. Financiamento federal recente para educação baseada apenas em abstinência faz muitas comunidades questionarem se estudantes estão sendo prejudicados na informação que poderia literalmente salvar suas vidas.

Uma força-tarefa nacional de profissionais de saúde, educação e sexualidade acredita que um assunto tão multifacetado como sexo requer abordagem multi-alvo. Ensinar abstinência é peça significativa do quebra-cabeça, mas "apenas diga não" pode ser perdido em estudantes que já são sexualmente ativos. "Adolescentes não se comportam todos da mesma forma", diz Claire Brindis, especialista internacionalmente reconhecida em sexualidade adolescente. "Temos que dar todo tipo de informação para todo tipo de jovem."

Caráter e Camisinhas?
Para a maioria dos profissionais, "todo tipo de informação" significa programa abrangente de educação em saúde que aborde todos os aspectos do sexo. Tal programa forneceria informação precisa sobre anatomia humana. Revisaria reprodução e contracepção, junto com proteção contra doenças. Seja chamado de "abstinência-mais" ou "abrangente", esta abordagem levanta questões: "Caráter e camisinhas no mesmo contexto?" pergunta um pai de aluno do 8º ano. "Que sinais mistos isso envia?"

"Desenvolver caráter forte precisa estar no cerne de todos os programas educacionais", diz Amitai Etzioni, sociólogo da George Washington University. Existem formas, diz ele, "de exortar fortemente jovens a adiar comportamento sexual e ainda fornecer informação para os que prosseguem mesmo assim, sem fazer estas duas mensagens se cancelarem. Ao lidar com outros temas — divórcio, por exemplo — grupos religiosos encontraram formas de exaltar a importância de preservar o casamento, e ainda aconselhar os que se separam. O mesmo pode ser feito para educação sexual."

Alguns pais sentem que dar informação detalhada sobre sexo seguro incentivará promiscuidade e afogará a mensagem de abstinência. "Você sai e bate o carro só porque tem seguro?" disse a ex-Cirurgiã-Geral Dra. Joycelyn Elders. "Por que achamos que crianças são tão estúpidas? Só porque você fala com eles sobre camisinhas, significa que vão sair e fazer sexo?"

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Modelos de Sucesso
Uma iniciativa promissora entusiasticamente recebida por pais e educadores é o Teen Outreach Program, parceria público-privada originalmente desenvolvida pela Junior League nas escolas de St. Louis. Baseado em currículo de dez semanas para alunos do ensino fundamental II, o programa ocorre dentro e fora da escola. Sessões semanais em sala cobrem desde definição de metas e gerenciamento de problemas pessoais até discussão sobre o que significam casamento e compromisso. O componente pós-escola introduz os estudantes à ideia de serviço comunitário. Até hoje, o programa foi implementado em 120 cidades pelo país.

Informação sobre sexualidade e saúde é apenas uma dimensão do Teen Outreach. Seu propósito maior é elevar autoestima e dar aos adolescentes senso de questões no mundo maior. Para expandir a consciência do que acontece "lá fora", equipes de estudantes fazem voluntariado duas ou três vezes por mês em locais comunitários como creches e abrigos para sem-teto. "É puro senso comum," diz um pai. "Não precisa ser cientista social para saber que quando crianças fazem algo útil e pessoalmente satisfatório, é menos provável que se metam com sexo." De fato, pesquisas mostram que a maioria das gestações na adolescência é concebida entre 15h e 18h, quando crianças estão sem supervisão.

Outra iniciativa empolgante, diz Claire Brindis, é o Program Archive on Sexuality, Health & Adolescence (PASHA) — coleção de currículos bem-sucedidos de educação sexual desenvolvidos ao longo dos anos em diferentes comunidades. Concebido pela Sociometrics Corporation, é comercializado para escolas e organizações juvenis. Cada programa na coleção PASHA foi selecionado por sua eficácia demonstrada em mudar comportamentos adolescentes relacionados à fertilidade e saúde geral. Os programas são empacotados para distribuição e incluem jogos e vídeos além de currículos e manuais de treinamento.

Além dos Pássaros e Abelhas
Muitos pais que favorecem abordagem abrangente querem que filhos vão além dos fatos reprodutivos básicos. Querem que entendam e discutam efeitos de drogas e álcool — como podem baixar a capacidade da pessoa de lidar com impulsos e quais as consequências prováveis. Alguns se preocupam com exploração sexual de meninas adolescentes por homens mais velhos. Segundo um estudo, 75% das gestações na adolescência e DSTs (doenças sexualmente transmissíveis) ainda ocorreriam se todos os meninos adolescentes se abstivessem de sexo; 51% das gestações no ensino fundamental II ainda ocorreriam se todos os meninos se abstivessem.

Essas estatísticas, sustentam esses pais, apontam para necessidade de informação acessível sobre questões difíceis: Como resisto à pressão para me tornar sexualmente ativo? O que posso fazer para me proteger de gravidez e doença? Onde buscar apoio ou aconselhamento? Neste contexto mais amplo, o tema específico do sexo se torna apenas um elemento numa ênfase contínua em caráter e responsabilidade pessoal.