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Educação sexual abrangente

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Educação Sexual Abrangente
Uma abordagem multidirecionada
Por sua própria natureza, a educação sexual é um assunto emocional. Infunda-o com valores políticos e culturais e você terá uma noção do que as escolas enfrentam ao definir seu papel em um empreendimento cada vez mais alto. O financiamento federal recente para a educação apenas para abstinência tem muitas comunidades questionando se os alunos estão sendo enganados em informações que poderiam literalmente salvar suas vidas.

Uma força-tarefa nacional de profissionais de saúde, educação e sexualidade acredita que uma questão tão multifacetada quanto o sexo requer uma abordagem multidirecionada. Ensinar a abstinência é uma peça significativa do quebra-cabeça, mas "apenas diga não" pode ser perdido em alunos que já são sexualmente ativos. "Os adolescentes não se comportam da mesma maneira", diz Claire Brindis, especialista internacionalmente reconhecida em sexualidade adolescente. "Temos que dar a todos os tipos de crianças todos os tipos de informações."

Personagem e preservativos?
Para a maioria dos profissionais, "todo tipo de informação" significa um programa abrangente de educação em saúde que aborda todos os aspectos do sexo. Tal programa forneceria informações precisas sobre a anatomia humana. Revisaria a reprodução e a contracepção, juntamente com a proteção contra doenças. Seja chamado de "abstinência-mais" ou "abrangente", essa abordagem levanta questões:"Personagem e preservativos no mesmo contexto?" pergunta um pai de um aluno da oitava série. "Que tipo de sinais mistos isso envia?"

"Desenvolver um caráter forte precisa estar no centro de todos os programas de educação", diz Amitai Etzioni, sociólogo da Universidade George Washington. Existem maneiras, diz ele, "incentivar fortemente os jovens a adiar o comportamento sexual e ainda fornecer informações para aqueles que procedem de qualquer maneira, sem fazer com que essas duas mensagens se anulem. Ao lidar com outros tópicos - divórcio, por exemplo - grupos religiosos encontraram maneiras de exaltar a importância de preservar o casamento e ainda aconselhar aqueles que se divorciam. O mesmo pode ser feito para a educação sexual”.

Alguns pais acham que dar aos filhos informações detalhadas sobre sexo seguro irá encorajar a promiscuidade e abafar completamente a mensagem da abstinência. "Você sai e destrói seu carro só porque tem seguro?" ex-cirurgião geral Dr. Joycelyn Elders disse uma vez. "Por que achamos que as crianças são tão estúpidas? Só porque você fala com elas sobre preservativos, isso significa que elas vão sair e fazer sexo?"

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Modelos de sucesso
Uma iniciativa promissora que tem sido recebida com entusiasmo por pais e educadores é o Programa Teen Outreach, uma parceria público-privada originalmente desenvolvida pela Junior League nas escolas de St. Louis. Com base em um currículo de dez semanas para alunos do ensino médio, o programa ocorre dentro e fora da escola. Sessões semanais em sala de aula cobrem tudo, desde estabelecer metas e gerenciar problemas pessoais até discutir o significado de casamento e compromisso. O componente pós-escola apresenta aos alunos a ideia de serviço comunitário. Até o momento, o programa foi implementado em 120 cidades em todo o país.

Informações sobre sexualidade e saúde são apenas uma dimensão do Teen Outreach. Seu objetivo maior é aumentar a auto-estima e dar aos adolescentes uma noção dos problemas do mundo maior. Para expandir sua consciência sobre o que está acontecendo "lá fora", as equipes de estudantes se voluntariam duas ou três vezes por mês em locais da comunidade, como creches e abrigos para sem-teto. "É puro bom senso", diz um pai. “Você não precisa ser um cientista social para saber que, quando as crianças estão fazendo algo útil e pessoalmente satisfatório, elas são menos propensas a brincar com sexo”. De fato, pesquisas mostram que a maioria das gravidezes de adolescentes é concebida entre as 15h. e 18h, quando as crianças não são supervisionadas.

Outra iniciativa empolgante, diz Claire Brindis, é o Program Archive on Sexuality, Health &Adolescence (PASHA) – uma coleção de currículos de educação sexual bem-sucedidos desenvolvidos ao longo dos anos em diferentes comunidades. Concebido pela Sociometrics Corporation, é comercializado para escolas e organizações juvenis. Cada programa da coleção PASHA foi selecionado por sua eficácia demonstrada na mudança de comportamentos de adolescentes relacionados à fertilidade e à saúde geral. Os programas são empacotados para distribuição e incluem jogos e vídeos, bem como currículos e manuais de treinamento.

Além dos pássaros e abelhas
Muitos pais que defendem uma abordagem abrangente da educação sexual querem que seus filhos ultrapassem os fatos reprodutivos básicos. Eles querem que as crianças entendam e discutam os efeitos das drogas e do álcool – como eles podem diminuir a capacidade de uma pessoa de lidar com os impulsos e quais são as consequências. Alguns se preocupam com a exploração sexual de adolescentes por homens mais velhos. De acordo com um estudo, 75 por cento das gravidezes na adolescência e DSTs (doenças sexualmente transmissíveis) ainda ocorreriam se todos os adolescentes se abstivessem de fazer sexo; 51% das gestações na escola secundária ainda ocorreriam se todos os adolescentes se abstivessem de fazer sexo.

Essas estatísticas, sustentam esses pais, apontam para a necessidade de informações acessíveis sobre questões difíceis:Como resistir à pressão para me tornar sexualmente ativo? O que posso fazer para me proteger da gravidez e da doença? Onde posso procurar apoio ou aconselhamento? Nesse contexto mais amplo, o tópico específico do sexo torna-se apenas um elemento de uma ênfase contínua no caráter e na responsabilidade pessoal.