Serviços IEP

Serviços de IEP
Pergunta:
O que os pais devem fazer quando os serviços no IEP de seus filhos não estão sendo fornecidos?

Resposta:
Quando os serviços não são prestados sob um Plano Educacional Individualizado (IEP), existem medidas que os pais podem tomar para aplicar o IEP e obter serviços compensatórios para compensar os serviços perdidos. Como sempre, você deve abordar esse tipo de situação com respeito pelos professores de seu filho e senso de proporção. Um dia ou dois sem um serviço pode justificar apenas um comentário ou nota ao professor perguntando se há probabilidade de haver um problema recorrente ou de longo prazo que a EQUIPE deve resolver antes que fique fora de controle. A perda contínua ou repetida de um serviço por várias semanas pode exigir uma ação mais formal.

Depois de aceitar um IEP, o sistema escolar deve fornecer todos os serviços descritos nesse plano imediatamente, a menos que o IEP declare que alguns serviços devem começar mais tarde. Infelizmente, os pais nem sempre podem presumir que isso vai acontecer. Eles não podem nem mesmo presumir que a escola lhes dirá se os serviços não estiverem sendo prestados. Assim, você precisa encontrar maneiras de verificar a entrega do serviço e manter um diário para registrar os dias em que os serviços não são entregues. Dependendo de suas habilidades cognitivas e de comunicação, os próprios relatórios de seu filho sobre seu dia escolar fornecem uma fonte de informação. Outras formas de verificar os serviços incluem perguntar regularmente ao professor ou a outro prestador de serviços como estão as coisas; observar pessoalmente o programa de seu filho de tempos em tempos; usar um notebook para se comunicar com o professor e/ou outros prestadores de serviços; e conversando regularmente com os pais de outras crianças no programa do seu filho. Nos procedimentos de descoberta mais formais que se aplicam quando uma disputa está em litígio, os pais podem obter documentos específicos e outras informações para determinar exatamente quanto serviço a escola não prestou.

O que você pode fazer
Se você acredita que um serviço não está sendo entregue, você deve primeiro verificar se a escola concorda com você. Os funcionários da escola podem acreditar que o serviço está sendo prestado porque têm um conceito diferente do que o IEP exige. Por exemplo, se o IEP afirma, de forma ambígua, que um aluno receberá terapia de fala/linguagem em "contextos individuais/pequenos grupos", a escola pode pensar que as visitas ocasionais de um terapeuta à sala de aula atendem a esse requisito, mesmo que ele nunca trabalhe diretamente com a criança. Se você não concordar com a interpretação do sistema escolar, e a questão for suficientemente importante, você pode querer desafiar formalmente a interpretação do IEP pelo sistema escolar e sua posição de que o serviço que eles estão prestando é suficiente. Em alguns casos, você precisará de um educador ou outro profissional que afirme que os serviços prestados não são consistentes com o IEP.

Em casos que justifiquem uma ação formal, você precisará descobrir onde e como apresentar uma reclamação sobre descumprimento em seu estado. Você pode ter a situação investigada por um escritório de nível estadual responsável por lidar com tais reclamações, ou pode ter que solicitar uma audiência de devido processo. Você deve ser capaz de encontrar a rota apropriada ligando para o Departamento de Educação do seu estado, uma agência local de defesa dos pais ou um advogado especializado em leis de educação especial. As famílias geralmente descobrem que pedir uma audiência de conciliação é a maneira mais eficaz de resolver problemas de descumprimento.

Substituindo serviços perdidos
Se a escola concorda que o serviço não foi entregue, então a única questão é como compensar o serviço perdido de forma eficaz. Se você puder concordar com quantas horas de serviços foram perdidas, elas podem ser compensadas de qualquer forma que se adeque às necessidades e estilo de aprendizagem do aluno, por exemplo, dobrando os serviços semanais temporariamente ou fornecendo serviços durante os períodos de férias. Se você "cobriu" os serviços ausentes contratando um prestador de serviços privado até que a escola comece a prestar o serviço, você pode solicitar o reembolso do sistema escolar por essa despesa.

Em alguns casos, você precisa ser mais criativo. Por exemplo, se o tempo e a capacidade de aprendizagem de uma criança já estão "no limite", simplesmente adicionar mais horas de serviço em seu horário escolar normal provavelmente não funcionará. Nesses casos, talvez, você possa concordar em "bancar" os serviços perdidos para uso posterior, quando houver desacordo sobre a necessidade de serviços contínuos. Em casos envolvendo questões maiores, como quando uma criança não recebe nenhum serviço por um período significativo, você pode considerar que a escola concorde em continuar fornecendo serviços de educação especial por um período após ela atingir a idade máxima de elegibilidade para educação em seu estado. Um argumento também pode ser feito em alguns casos para uma indenização por danos (a lei está apenas se desenvolvendo nesta área).

Certifique-se de monitorar a implementação do IEP de seu filho, pois quanto mais tempo uma criança ficar sem um serviço, mais difícil será corrigir a situação de forma eficaz. É mais fácil prevenir a não conformidade no início do que corrigi-la meses depois.

Robert K. Crabtree é sócio da Kotin, Crabtree e Strong, LLP, um escritório de advocacia de prática geral em Boston, Massachusetts. Entre outras áreas de prática, o Sr. Crabtree se concentra em educação especial e direito da deficiência.

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