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6 Sinais Importantes e Causas de Alergia ao Leite em Crianças

Alergia ao leite em crianças ocorre quando o sistema imunológico da criança percebe erroneamente as proteínas do leite de vaca como uma ameaça e age contra elas, desencadeando uma reação. Criança alérgica ao leite desenvolve sintomas quando leite ou alimentos à base de leite são ingeridos. Dependendo da gravidade da reação alérgica, os sintomas podem variar de leves a graves. Remover leite e produtos lácteos da dieta pode ajudar a gerenciar sintomas leves.

Nos EUA, a alergia ao leite afeta cerca de 3% das crianças menores de três anos. Felizmente, a maioria das crianças supera a alergia ao leite antes dos 16 anos. Assim, tratamento e gerenciamento imediato da condição são essenciais para controlar reações alérgicas.

Leia este artigo para aprender sobre causas, sintomas, diagnóstico e tratamento de alergia ao leite em crianças.

Quais São as Causas de Alergia ao Leite em Crianças?

Não há causa exata de alergia ao leite. Genética e fatores ambientais podem desempenhar papel em sua manifestação. Fisiologicamente, em quem tem alergia ao leite, o corpo identifica a proteína do leite como alérgeno e produz anticorpos IgE. Estes anticorpos se ligam a células alérgicas (mastócitos e basófilos) no corpo e liberam substâncias químicas chamadas histaminas que trazem sintomas de reação alérgica. Cada vez que a criança consome leite ou produtos lácteos, o corpo exibe uma reação alérgica.

Quais São os Sintomas de Alergia ao Leite em Crianças?

Sintomas de alergia ao leite podem aparecer dentro de duas horas ou várias horas após a ingestão do leite. Se você suspeita que sua criança tem alergia ao leite, procure os seguintes sintomas:

1. Erupção cutânea vermelha com coceira ou urticária
2. Inchaço ao redor da boca, rosto ou olhos
3. Nariz escorrendo ou entupido; sintomas semelhantes à febre do feno
4. Vômito, cólicas abdominais ou diarreia, sangue nas fezes
5. Ganho de peso lento e insatisfatório
6. Em casos raros, alergia ao leite de vaca pode causar anafilaxia. Anafilaxia é uma resposta imune que ameaça a vida, prejudica a respiração e leva a estado de choque.

A intensidade dos sintomas varia de criança para criança. Além disso, sintomas de alergia ao leite muitas vezes parecem semelhantes à intolerância à lactose. Portanto, se a criança apresentar quaisquer sintomas, consulte um pediatra imediatamente para diagnóstico preciso.

Como a Alergia ao Leite é Diagnosticada em Crianças?

Não há teste específico que detecte alergia ao leite de vaca. Geralmente, o médico coletará histórico familiar, médico e dietético da criança junto com discussão detalhada dos sintomas. Baseado nestes detalhes, provavelmente aconselhará os seguintes testes:

1. Teste de eliminação: Teste simples que inclui eliminar leite da dieta e depois reintroduzi-lo para ver se causa reação. Se o pediatra suspeitar alergia ao leite, encaminhará a um alergista para avaliação adicional para confirmar o diagnóstico.

2. Exame de sangue: Estima a quantidade de imunoglobulina E (IgE) total ou específica responsável por desencadear reação alérgica quando o corpo é exposto a alérgeno. No entanto, este teste não ajuda a avaliar alergia ao leite de vaca com precisão.

3. Teste de punção cutânea: Neste teste, líquido contendo leite ou extrato de proteína do leite é colocado no antebraço ou dorso da mão. A pele é então perfurada com pequena sonda estéril, permitindo o líquido entrar na pele. O desenvolvimento de uma protuberância avermelhada e elevada, dentro de 15 a 20 minutos indica alergia.

4. Desafio alimentar oral: No teste, a criança deve comer alimento à base de leite em quantidades pequenas mas crescentes. Se a criança desenvolver alergia, indica caso positivo de alergia ao leite. O teste deve ser realizado apenas no consultório do alergista com todas as medidas de emergência prontas devido ao seu risco potencial de causar reação alérgica grave.

5. Teste de componente: Este teste pode ajudar o alergista a determinar o alérgeno específico da proteína do leite para a criança. Pode ajudar a determinar com precisão o componente do leite que desencadeou a alergia.

Baseado no diagnóstico, seu alergista prescreverá um plano de tratamento consistindo de diferentes modalidades.

Qual é o Tratamento para Alergia ao Leite em Crianças?

O tratamento da alergia ao leite visa gerenciar gatilhos e sintomas. Se a criança for diagnosticada com alergia ao leite, o tratamento incluirá o seguinte.

1. Remover leite de vaca e seus produtos da dieta da criança por um tempo. Você provavelmente será encaminhado a um nutricionista pediátrico que pode elaborar um plano de dieta sem leite bem balanceado com substitutos saudáveis do leite de vaca.

2. Usar anti-histamínicos orais para reduzir sintomas alérgicos leves, como inchaço, urticária, nariz escorrendo e dor abdominal.

3. Estar preparado com o uso de autoinjetor de epinefrina em caso de reação alérgica grave. Treine a criança sobre como usar o dispositivo. Incentive-a a carregar as injeções sempre.

A criança passará por avaliação pediátrica a cada seis a 12 meses para saber se superou a alergia.

O Que Alimentar Crianças com Alergia ao Leite?

Criança em dieta sem laticínios pode estar perdendo nutrientes essenciais. No entanto, você pode oferecer uma dieta sem laticínios bem balanceada para mitigar o risco. Abaixo estão alguns alimentos que podem substituir nutricionalmente os laticínios.

1. Alternativas de leite à base de plantas: Criança pode não tomar leite devido à alergia, mas pode consumir leite de soja fortificado, leite de arroz, leite de aveia ou leite de linhaça, leite de amêndoa ou caju, e leite de coco se não for alérgica a nenhum destes alimentos.

2. Carne, aves e peixe: Carnes magras, aves e peixes são excelentes fontes de proteína de alta qualidade e micronutrientes, como cálcio, vitaminas A, D, B12, ferro, zinco e potássio. Você pode oferecer estes alimentos à criança como parte de dieta bem balanceada.

3. Legumes e frutas ricos em cálcio: Couve, amaranto, brócolis, quiabo e espinafre são alguns legumes ricos em cálcio que adicionam cor, sabor, textura e nutrientes valiosos à dieta da criança. Da mesma forma, ruibarbo, amoras e kiwi podem ser substitutos saudáveis para produtos lácteos.

4. Leguminosas e nozes: Estes alimentos oferecem proteína, gorduras saudáveis e micronutrientes essenciais, como ferro e zinco. Você pode alimentá-los à criança como parte de dieta bem balanceada.

5. Alimentos fortificados: Alimentos fortificados, como cereais fortificados e bebidas saudáveis, podem ser adicionados à dieta da criança. Você pode falar com um pediatra que pode recomendar cereal fortificado ou bebida saudável baseado na idade da criança.

Comer uma dieta bem balanceada garante que a criança obtenha todos os nutrientes necessários em quantidades ideais.

Quais São as Complicações da Alergia ao Leite em Crianças?

Crianças com alergia ao leite podem ter maior risco de experimentar as seguintes complicações.

• Fornecimento insuficiente de nutrientes vitais que pode prejudicar o crescimento e desenvolvimento da criança. Nestes casos, junto com dieta bem balanceada, suplementação nutricional pode ser necessária por algum tempo para garantir crescimento e desenvolvimento ininterruptos da criança.

• Alergias a outros alimentos, como amendoim, ovos e soja, podem ocorrer. Pesquisas mostram que crianças com alergia ao leite são mais propensas a desenvolver outras alergias alimentares. A criança também pode ter maior risco de desenvolver alergias contra partículas transportadas pelo ar, como pólen.

Má nutrição, devido à ausência de leite na dieta, pode ser mitigada através de alimentos alternativos. Pais de crianças com alergia ao leite devem estar atentos à presença de outras alergias.

Como Prevenir Alergia ao Leite em Crianças?

Você não pode prevenir alergia ao leite, mas reações alérgicas atribuídas à alergia ao leite podem ser prevenidas evitando leite e produtos lácteos. Abaixo estão alguns passos que você deve ensinar sua criança para gerenciar a alergia ao leite efetivamente.

1. Evitar todos os tipos de leite, como integral, desnatado, baixo teor de gordura, evaporado, condensado e em pó.

2. Eliminar produtos lácteos, como manteiga clarificada, manteiga, gordura de manteiga, óleo de manteiga, creme, queijo, queijo cottage, iogurte.

3. Evitar alimentos preparados com leite e seus produtos, como chocolate quente, doces, chocolates, gemada, milkshakes, torradas francesas, pudim, sorvete, molho para salada e pudim.

4. Verificar rótulos de alimentos cuidadosamente ao comprar alimentos embalados. O rótulo "sem laticínios" em um produto significa que não contém manteiga, creme ou leite. Mas o produto pode ter outros ingredientes contendo leite.

5. Rótulo "sem lactose" não significa que o produto é livre de laticínios. Tais produtos ainda podem conter algumas proteínas do leite. Produtos assados, como biscoitos, e produtos de cereais, como pão e panquecas, são exemplos.

6. Alguns produtos processados ou pré-cozidos também podem conter leite como sabores artificiais de manteiga, como margarina e cremes não lácteos. Carnes frias, salsicha e linguiça contêm leite como aglutinante de carne.

7. Evitar produtos contendo proteína do soro, caseína, hidrolisados de proteína, lactose ou sólidos do leite em sua lista de ingredientes.

8. Crianças alérgicas ao leite de vaca podem ser alérgicas a leite de outros animais. Nestes casos, o médico pode pedir para a criança evitar leite animal totalmente.

9. Alguns medicamentos, como antibióticos, probióticos e até vacinas, podem conter caseína, uma proteína do leite. Informe seu médico sobre a alergia ao leite da criança antes de prescrever.

10. Sempre que visitar um restaurante, informe o chef que você tem um visitante alérgico ao leite para que evitem produtos lácteos na comida.

11. Às vezes, bebês amamentados também podem desenvolver sintomas de alergia ao leite. Neste caso, o médico aconselhará a eliminar leite de vaca da dieta da mãe.

12. Se você usa alimentos Kosher, evite usar alimentos rotulados com "D" ou "DE" adjacentes a símbolos Kosher. Indica que o produto pode conter traços de leite ou é fabricado em maquinário que manipula leite ou produtos lácteos.

Alergia ao leite em crianças pode causar preocupação nos pais e na criança. Fatores genéticos e ambientais podem desencadear esta alergia em sua criança. A condição pode se manifestar como erupção vermelha com coceira; nariz escorrendo; inchaço ao redor da boca, rosto ou olhos; ou cólicas abdominais. Alergia ao leite em crianças pode ser tratada removendo leite de vaca da dieta e usando anti-histamínicos orais. No entanto, certifique-se de estar atento aos sintomas, e se a criança tiver alergia, ofereça uma dieta saudável sem leite.