Dor no Joelho em Crianças: Causas, Tratamento e Quando Consultar o Médico

Na maioria dos casos, a dor no joelho em crianças pode ser devida a dores de crescimento, e não há necessidade de atenção médica, pois pode desaparecer rapidamente sem complicações. No entanto, é sempre necessário identificar as causas exatas da dor no joelho em crianças. O Dr. Mark Halstead, MD, Especialista em Medicina Esportiva do Hospital Infantil St. Louis, afirma: "A dor no joelho pode resultar de uso excessivo, desequilíbrio na força e flexibilidade muscular ou da doença de Osgood-Schlatter." Dor no joelho acompanhada de outros sintomas, como vermelhidão e inchaço, pode exigir cuidados médicos imediatos.

Continue lendo para saber mais sobre as causas e o tratamento da dor no joelho em crianças e quando consultar um médico.

Causas da Dor no Joelho em Crianças

Podem existir várias causas para a dor no joelho em crianças. Aqui listamos algumas delas.

Causas Normais para Dor no Joelho em Crianças

Segundo um artigo de pesquisa publicado no British Medical Journal, as dores de crescimento normalmente ocorrem em crianças entre três e doze anos, geralmente à noite ou durante a madrugada. Se a dor é sentida em ambas as pernas, na frente das coxas ou panturrilhas ou atrás dos joelhos, sem inchaço externo ou lesão, pode ser dor de crescimento. Essas dores geralmente não estão associadas a claudicação e podem não apresentar sinais de trauma local ou infecção.

As dores de crescimento geralmente não requerem intervenção médica e tendem a desaparecer após certa idade. Se você não tem certeza se a dor no joelho é uma dor de crescimento, o melhor é consultar o pediatra. Além disso, o uso de aspirina como analgésico não é recomendado para crianças menores de 16 anos, pois pode causar a Síndrome de Reye.

Causas de Dor no Joelho em Crianças que Podem Preocupar

Além destas, aqui estão algumas causas de dor no joelho que podem indicar uma condição subjacente. As causas abaixo incluem tanto uma condição médica subjacente quanto o desgaste do joelho quando a criança pratica esportes ativamente.

1. Lesões no joelho:

Seu filho também pode ter dor no joelho devido a uma lesão. Se o joelho do seu filho apresentar os sintomas abaixo, é melhor procurar orientação profissional.

  • Se o joelho não consegue suportar o peso do corpo
  • A patela parece fora do lugar e não tem amplitude total de movimento
  • Há um estalo ou crepitação doloroso
  • Há inchaço e o joelho está travando

2. Infecção no joelho

Infecção bacteriana no joelho pode resultar em condições como osteomielite e artrite séptica.

Em recém-nascidos e lactentes, os sintomas são inespecíficos, podendo incluir irritabilidade, recusa em andar ou movimentos espontâneos limitados dos membros.

Já em crianças maiores, os sintomas incluem articulações inchadas e dolorosas associadas a derrame, comprometimento funcional, sensibilidade e calor local.

3. Artrite juvenil

Se a criança apresenta sinais como dor, inflamação, rigidez nas articulações e fadiga, pode indicar o início de uma doença autoimune conhecida como artrite juvenil. O tipo mais comum de artrite em crianças é chamado de artrite idiopática juvenil. Geralmente, mais de uma articulação, como joelho, tornozelo, cotovelo, punho e articulações dos dedos, estão envolvidas na artrite juvenil.

4. Doença de Osgood-Schlatter

A doença de Osgood-Schlatter é uma inflamação da região onde a tíbia se fixa à patela, causando dor no joelho em adolescentes. Geralmente ocorre durante a puberdade, quando a criança passa por estirões de crescimento. Pode ser comum em crianças que participam ativamente de atletismo e esportes.

5. Joelho de saltador

O joelho de saltador é uma condição dolorosa no joelho, onde o estresse acumulado no tendão patelar causa rupturas na região.

Ocorre principalmente em crianças envolvidas em esportes de salto. Os sintomas comuns incluem dor devido a sentar por muito tempo, agachar e subir escadas. Além disso, dor súbita no tendão ocorre quando há impacto de carga no joelho e cessa imediatamente quando a carga é removida. Raramente é sentida em repouso.

6. Lesões de tecidos moles no joelho

Uma lesão de tecidos moles é o dano a ligamentos, tendões e músculos em uma região do corpo. Lesão de tecidos moles no joelho refere-se ao trauma causado por pressão excessiva ou uso excessivo dos ligamentos, tendões e músculos.

7. Síndrome femoropatelar (SFP)

A síndrome de dor femoropatelar é uma dor na parte anterior do joelho. É uma condição comum entre adolescentes e atletas. Uso excessivo, lesão, patela deslocada ou excesso de peso ou pressão aplicada na patela resultam em desgaste, amolecimento ou desgaste da cartilagem abaixo da patela.

Crianças com síndrome femoropatelar sentem dor quando agacham, saltam ou dobram o joelho.

8. Tendinite do quadríceps

Adolescentes que praticam esportes como futebol, que envolvem muita corrida, tendem a sobrecarregar as estruturas do joelho, resultando em tensão ou lesão do músculo quadríceps. Isso leva a dor, inchaço e fraqueza no joelho. A dor geralmente é sentida na região inferior da coxa, acima da patela, quando a pessoa tenta mover o joelho.

9. Tumores

Osteossarcoma é um tumor ósseo geralmente encontrado em adolescentes e jovens adultos e se desenvolve nas extremidades dos ossos longos que formam o joelho. Tem sintomas como dor no osso, rigidez, inchaço ou sensibilidade no osso, ossos fracos, fadiga, perda de peso e anemia.

O médico então diagnosticará a condição e prescreverá quimioterapia multiagente ou tratamento cirúrgico.

Quando Consultar um Médico?

As dores de crescimento geralmente não requerem intervenção médica, pois tendem a desaparecer após certa idade.

Mas é hora de chamar o médico se a dor durar mais de duas semanas e a criança tiver:

  • Dor por longa duração, às vezes durante todo o dia
  • Dores nas articulações
  • Dor pela manhã
  • Fraqueza nos joelhos e claudicação
  • Febre
  • Articulações inchadas, vermelhas ou sensíveis

Em geral, se a dor está afetando o desempenho da criança, uma avaliação médica é imperativa.

Diagnóstico da Dor no Joelho

O médico pode fazer perguntas sobre a natureza da dor, sua duração e quando a criança a sente mais.

O médico pode investigar outros sintomas visíveis, como febre e erupções cutâneas, que podem indicar artrite juvenil. Após exame físico, radiografias, ressonância magnética, tomografia computadorizada ou exames de sangue também podem ser recomendados.

Tratamento da Dor no Joelho em Crianças

O tratamento da dor no joelho em crianças depende da causa. Os métodos padrão de tratamento da dor no joelho são explicados abaixo.

1. RICE (Repouso, Gelo, Compressão e Elevação)

Às vezes, tudo que seu filho precisa é um pouco de repouso para aliviar a dor no joelho. Segundo a Michigan Medicine, o método RICE – Repouso, Gelo, Compressão e Elevação – pode ajudar a aliviar a dor no joelho. Este método é recomendado imediatamente após uma lesão ou entorse.

No entanto, é melhor ter um diagnóstico claro da dor no joelho para saber a causa raiz, pois esses métodos apenas ajudam a tratar a dor e não a causa subjacente.

  • Repouso: Se a dor é devida a um músculo ou ligamento tensionado, repousar o joelho pode ajudar a minimizar a entorse e reduzir a dor. Coloque um pequeno travesseiro sob o joelho ao repousar para alívio.
  • Bolsas de gelo: Se há inchaço junto com a dor, acredita-se que o gelo possa ajudar. Aplique uma bolsa de gelo imediatamente após a lesão para minimizar as chances de inchaço. Evite água quente, banhos quentes ou banheiras que podem agravar o inchaço, por pelo menos 48 horas após a lesão.
  • Compressão: O inchaço do joelho pode ser diminuído envolvendo-o firmemente (não muito apertado) com uma bandagem elástica. No entanto, aconselha-se consultar o médico da criança, pois a compressão pode não ser recomendada se houver lesão ou entorse.
  • Elevação: O inchaço pode ser minimizado mantendo o joelho inchado em posição elevada. Ao sentar, use travesseiros macios para apoiar o joelho acima do nível do coração. Ao dormir, coloque apenas um travesseiro para elevar levemente o joelho.
  • Massagem: Se não há inchaço, a dor no joelho pode ser aliviada com uma massagem suave.

Isso pode funcionar se a dor no joelho for devido a uma entorse normal, mas se houver uma causa subjacente, esses remédios podem não conseguir aliviar a dor. Se a dor e o inchaço não diminuírem mesmo após tentar estas dicas por um dia, é melhor agendar uma consulta com o médico do seu filho.

2. Fisioterapia e exercícios

Portanto, exercitar o joelho pode ajudar a aliviar e reduzir as chances de recorrência. Ajude seu filho a fazer alongamentos de isquiotibiais, quadríceps, joelho ao peito, elevação de perna reta e exercícios de agachamento na parede com travesseiro ou bola.

Esses exercícios são úteis quando feitos corretamente. É melhor consultar um fisioterapeuta antes de fazer a criança experimentá-los.

3. Anti-inflamatórios não esteroides (AINEs)

Medicamentos geralmente não são prescritos para dor no joelho, a menos que seja devido a inflamação, e medicamentos de venda livre como ibuprofeno podem ser usados para reduzir a dor. No entanto, certifique-se de consultar o médico antes de dá-los à criança.

4. Joelheiras

Joelheiras são frequentemente recomendadas para jovens atletas em treinamento. Existem diferentes tipos de joelheiras de suporte para diferentes usos.

Como lembrete, não use medicamentos ou joelheiras para a dor no joelho de uma criança sem consultar um médico primeiro.

5. Outros tratamentos

Alguns remédios fitoterápicos também podem aliviar a dor no joelho em crianças.

  • O consumo oral de extrato de gengibre altamente purificado pode ajudar a reduzir a dor causada por artrite. No entanto, funciona bem quando tomado junto com medicamentos prescritos para artrite, pois o efeito do gengibre sozinho foi considerado moderado.
  • O vinagre de maçã tem propriedades alcalinizantes que podem aliviar a dor no joelho. Acredita-se que adicionar vinagre de maçã à água do banho da criança e mergulhar o joelho por 20-25 minutos pode ajudar a aliviar a dor. Também pode ser misturado com óleo de coco e massageado no joelho.
  • O óleo de mostarda tem sido usado na medicina ayurvédica há muito tempo, e acredita-se que o selênio presente no óleo reduz as dores nas articulações. Massagear os joelhos com óleo de mostarda pode reduzir inflamação, melhorar a circulação sanguínea nessa parte do corpo e aliviar a dor.

Acredita-se também que limão (topicamente), cúrcuma (por via oral) e óleo de eucalipto (topicamente) são outros ingredientes fitoterápicos que podem ser usados para aliviar ou atenuar a dor no joelho em crianças. Esses remédios funcionam melhor quando são usados para complementar o tratamento médico prescrito pelo médico ou fisioterapeuta.

Prevenção da Dor no Joelho

A menos que seu filho seja diagnosticado com uma doença autoimune, dores normais no joelho podem ser tratadas com exercícios regulares. Mas com algumas dicas, você pode ensinar seu filho a cuidar dos joelhos enquanto pratica esportes e outras atividades físicas.

Estas dicas podem ajudar a reduzir o risco de desenvolver dor no joelho em tenra idade.

Outras formas de prevenir dor no joelho em crianças são:

  • Perder peso se a criança estiver acima do peso
  • Fazer exercícios de aquecimento no início e exercícios de relaxamento no final do treino
  • Exercício regular para fortalecer os músculos e ossos do joelho e reduzir as chances de lesão ou dano no joelho
  • Dobrar os joelhos durante o pouso ao saltar
  • Treinar durante todo o ano para manter a forma e reduzir a probabilidade de lesão, especialmente se o adolescente pratica um esporte como futebol
  • Usar o tipo certo de tênis de corrida ou sapatos esportivos
  • Evitar correr ladeira abaixo ou em terrenos íngremes que exigem que a criança coloque pressão extra nos joelhos.

A dor no joelho em crianças é geralmente uma dor de crescimento que não requer intervenção médica. No entanto, é importante consultar um médico para saber a razão da condição, pois dores no joelho também podem ser devidas a lesões, infecções bacterianas ou artrite juvenil. Obtenha avaliação médica se seu filho apresentar dores nas articulações, febre ou fraqueza no joelho. A maioria das crianças melhora com repouso, bolsas de gelo e massagem. Outras opções de tratamento podem incluir fisioterapia, medicamentos e joelheiras. Incentive seus filhos a manter um peso ideal, usar os sapatos certos e fazer exercícios de aquecimento antes do treino para prevenir dor no joelho.

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