Alopecia em Crianças: Tipos, Sintomas e Tratamento
Uma área calva ao pentear o cabelo do seu filho pode deixá-lo muito preocupado e ansioso. Pode parecer incomum, mas a calvície pode se desenvolver em crianças, uma condição conhecida como alopecia pediátrica. Existem várias causas de alopecia em crianças, sendo a alopecia areata (AA) a forma mais comum.
O artigo a seguir aborda todas as dúvidas sobre alopecia areata em crianças, incluindo suas causas, sintomas, diagnóstico, tratamentos, estratégias de prevenção e prognóstico.
O que é Alopecia Areata?
Alopecia areata (AA) é uma condição que causa perda de cabelo através de manchas circulares de calvície em qualquer parte do corpo. Alopecia significa perda de cabelo, e areata significa ocorrência em padrão circular. A alopecia areata em crianças ocorre principalmente no couro cabeludo, onde você verá manchas redondas distintas sem cabelo. A extensão da perda de cabelo determina o tipo de alopecia.
Tipos de Alopecia:
Existem três tipos de alopecia dependendo da quantidade de perda de cabelo:
- Alopecia areata: Nesta forma mais comum de alopecia, a criança perde cabelo em pequenas manchas do tamanho de uma moeda no couro cabeludo e outras partes do corpo.
- Alopecia totalis: Resulta na perda de todo o cabelo do couro cabeludo. O cabelo em outras partes do corpo permanece normal.
- Alopecia universalis: Perda total de cabelo em todo o rosto e corpo. É menos comum e ocorre apenas em cerca de 5% das pessoas com alopecia.
O que Causa Alopecia Areata em Crianças?
A causa exata da alopecia areata é desconhecida. No entanto, a condição é um distúrbio autoimune onde o sistema imunológico destrói células saudáveis do corpo. Uma doença autoimune é um distúrbio genético onde genes defeituosos, em combinação com fatores ambientais/gatilhos, levam ao funcionamento errático do sistema imunológico.
- Portanto, genes defeituosos junto com gatilhos não específicos, são considerados a razão principal por trás da alopecia areata.
- Uma criança, cujos pais ou outros membros da família têm a condição, tem maior risco de herdar a doença.
- Alopecia é um distúrbio poligênico, o que significa que a falha não está em um único gene, mas ocorre devido à combinação de genes defeituosos específicos. Portanto, nem todos os pais com alopecia passarão o distúrbio, pois a criança pode ter escapado de ter alguns genes problemáticos.
Quão Comum é a Alopecia Areata em Crianças?
O distúrbio pode se desenvolver em qualquer idade – mesmo abaixo de cinco anos — mas é mais comum durante a adolescência. Cerca de 65% dos pacientes experimentam seu primeiro episódio de alopecia areata antes dos 16 anos.
Quais São os Sintomas da Alopecia Areata em Crianças?
Uma criança com alopecia apresentará os seguintes sintomas:
- Manchas circulares de calvície. Começa com uma única mancha redonda calva, e eventualmente mais manchas aparecem em diferentes partes do couro cabeludo. As manchas podem se fundir gradualmente para formar uma única área grande sem cabelo no couro cabeludo. Em casos menos comuns, a calvície pode aparecer em linha reta em vez de círculo. Adolescentes com alopecia universalis notarão perda de pelos corporais de outras partes do corpo também.
- Pele clara dentro da calvície. A calvície causada pela alopecia é diferente da perda de cabelo em outras condições de saúde. Alguns outros problemas como infecção fúngica, eczema ou psoríase também podem causar perda de cabelo irregular. Mas nestas condições, a pele fica inflamada, descamativa, avermelhada ou tem borda escamosa avermelhada. A alopecia afeta apenas os folículos capilares, então a pele permanece saudável e lisa ao toque. Você também não notará vermelhidão, descamação da pele ou borda vermelha distinta ao redor da calvície. Algumas crianças podem reclamar de leve sensação de queimação ou coceira no local da calvície, mas passa logo.
- Afinamento do cabelo. O cabelo afina, especialmente nas bordas da mancha calva. Os fios serão estreitos na base do couro cabeludo e aumentarão gradualmente de diâmetro em direção à ponta.
- Perda rápida de cabelo. Às vezes pode ser difícil para os pais saber se a perda de cabelo é normal ou devido à alopecia. A melhor maneira de determinar é verificar a taxa de perda de cabelo. A alopecia causa queda de muito cabelo em velocidade rápida. Se você notar repentinamente cabelo por todo o quarto da criança e no ralo da banheira junto com calvície crescente, então é bastante provável que seja alopecia.
- Pontuações nas unhas. Crianças também podem apresentar sulcos nas unhas das mãos e pés.
A alopecia areata não causa desconforto ou problemas sérios à criança, mas você pode consultar o médico quando o cabelo começar a cair rapidamente.
Como a Alopecia Areata em Crianças é Diagnosticada?
O médico usará os seguintes passos para determinar alopecia em crianças:
- Avaliação dos sintomas: O médico da criança verificará a apresentação dos sintomas e histórico médico geral da criança. Crianças com alopecia areata não apresentam outros problemas. Significa que não terão febre, perda de apetite ou outros sintomas associados a doenças. Se a perda de cabelo for o único problema e a criança estiver saudável no geral, o médico pode concluir que é alopecia.
- Exame de sangue: Problemas como anormalidade da glândula tireoide também podem causar perda rápida de cabelo. Portanto, o médico solicitará exame de sangue para verificar os níveis de hormônios da tireoide no sangue. Um exame de sangue também pode ajudar a avaliar a presença de anticorpos específicos do folículo capilar no sangue, o que pode apontar para alopecia, já que é uma doença autoimune.
Uma vez diagnosticado o problema, o médico sugerirá o caminho a seguir.
Como a Alopecia é Tratada?
Não há cura para alopecia areata. O médico pode sugerir algumas formas de manejar a condição dependendo da extensão da condição e da idade da criança:
- Esteroides tópicos e intravenosos: Cremes de esteroides tópicos e esteroides injetáveis ajudam a subjugar a autoimunidade. Cremes de corticosteroides tópicos são geralmente a primeira escolha de manejo. No entanto, esteroides demonstraram eficácia limitada em reverter os efeitos do distúrbio. Recrescimento de cabelo é frequentemente visível dentro de quatro semanas de uso de esteroides, mas o tratamento é descontinuado se não houver melhora em seis meses. Esteroides também não podem ser uma solução de longo prazo, pois têm efeitos colaterais e também são ineficazes em casos graves de alopecia.
- Imunoterapia: A imunoterapia usa uma combinação de compostos para serem administrados tópica e oralmente para modificar o sistema imunológico para que cesse a autoimunidade. A escolha da imunoterapia dependerá de vários fatores, incluindo a disponibilidade local de múltiplos medicamentos e se o médico acredita ser benéfico para a criança.
- Fototerapia: Luz UV tem sido usada para parar a perda de cabelo e estimular o recrescimento. Mas não se sabe totalmente se a fototerapia pode curar completamente a alopecia. Portanto, é usada em combinação com esteroides orais.
Se a criança tem menos de dez anos, então esteroides tópicos são o único método de tratamento empregado. Para uma criança mais velha que dez anos, o médico verifica a extensão da perda de cabelo.
- Se a perda de cabelo for menor que 50%, haverá aplicação de esteroides tópicos de maior potência.
- Se a perda de cabelo for maior que 50%, então imunoterapia tópica e oral pode ser uma opção.
- Mesoterapia: Há pesquisas limitadas sobre a eficácia do uso de vitaminas capilares e homeopatia no tratamento da alopecia, que muitas vezes são combinadas para formar uma terapia chamada mesoterapia. Especialistas médicos veem a necessidade de mais pesquisas sobre a eficácia da mesoterapia.
A alopecia areata não causa problemas de saúde. O único efeito é o estresse psicológico resultante do constrangimento social de perder cabelo em idade precoce. Os efeitos mentais da alopecia dependem inteiramente da idade da criança e de quão bem ela aceita a condição.
É Possível Prevenir Alopecia Areata em Crianças?
Não. Você não pode prevenir a alopecia, pois é genética. Você só pode manejar a condição para que não tenha efeito psicológico na criança.
Como Manejar Alopecia Areata em Crianças?
Os pais podem considerar os seguintes métodos para manejar a situação e fazer a criança se sentir melhor:
- Faça a criança entender a doença: Alopecia é um distúrbio genético, e não há nada que se possa fazer sobre isso. Os pais podem aconselhar o filho que ter perda de cabelo não afeta as habilidades, talentos e capacidades de uma pessoa. A criança pode ter uma vida normal, ir à escola regular e fazer coisas que outras crianças da mesma idade fazem. A autoaceitação ajuda a criança a desenvolver autoconfiança.
- Divulgue conscientização: Você pode contar com a ajuda de organizações especializadas para divulgar a conscientização sobre o distúrbio entre sua família e a comunidade. Alopecia não causa outros problemas de saúde ou atrasos no desenvolvimento. Além disso, a condição não é contagiosa. Portanto, ninguém pode pegar a doença convivendo com uma criança que tem o distúrbio.
- Use perucas: Os pais podem considerar obter uma peruca personalizada para a criança para esconder a calvície. Você pode usar perucas de fibra sintética que são baratas, fáceis de manter e também duram mais que perucas feitas de cabelo humano real. O uso de peruca é inteiramente uma escolha pessoal dos pais e da criança, pois podem esconder a doença, mas a criança pode ter que viver com o medo da peruca cair ou voar.
Prognóstico da Alopecia Areata em Crianças
O cabelo pode recrescer em alguns meses ou anos, embora haja risco de perdê-lo novamente. Cerca de 50% dos pacientes experimentam algum recrescimento de cabelo no primeiro ano de AA, mas alguns têm perda de cabelo permanente sem recrescimento nunca.
A alopecia em crianças é uma condição genética que pode afetar crianças de todas as idades. Embora possa ser difícil ver seu filho perder o cabelo, é manejável com tratamento oportuno e cuidados. Se você notar quaisquer sinais de alopecia em seus filhos, como manchas calvas ou perda anormal de cabelo, consulte um médico imediatamente para diagnóstico rápido e manejo precoce. Como a condição não é prevenível, você precisa encorajar seus filhos a aceitá-la para que possam levar a vida com confiança.
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