Como a Violência nos Media Afeta as Crianças
Cenas de televisão disparam lutas de punhos, tiroteios e pancadas cómicas com frigideiras; jogos de vídeo retratando crimes e batalhas de guerra sangrentas alinham as paredes das lojas de jogos. Seria quase impossível proteger as crianças inteiramente deste ataque de violência. À medida que a violência se torna mais comum nos media, compreender como afeta as crianças é crítico.
Exposição
As estimativas variam quanto à quantidade de violência que uma criança vê em média. Um estudo relata que "a criança americana típica verá mais de 200.000 atos de violência, incluindo mais de 16.000 assassinatos antes dos 18 anos." Mesmo programas infantis, desenhos animados em particular, exibem dezenas de atos de violência por hora.
Efeitos
Tanto evidência clínica como anedótica demonstram que crianças pequenas frequentemente imitam em brincadeira atos violentos que testemunharam na televisão. Estudos mostraram mudanças químicas nos cérebros de crianças após verem cenas violentas na televisão, inibindo a capacidade de concentração e aumentando tendências agressivas. Outros estudos ligaram agressão em algumas crianças "em risco" à exposição à violência nos media.
Televisão vs. Jogos de Vídeo
Enquanto a televisão envolve visualização passiva, os jogos de vídeo apresentam um caso especial de preocupação para investigadores devido ao aspeto de role-playing de muitos jogos violentos. Jogos de vídeo foram menos estudados que televisão, mas novamente, estudos frequentemente mostram ligações entre comportamento agressivo e falta de sensibilidade à violência em crianças que jogam jogos de vídeo violentos. O Exército dos EUA usa jogos de vídeo para treino em parte para dessensibilizar soldados à violência. Estudos demonstraram que crianças que jogam jogos de vídeo violentos por períodos prolongados são mais propensas a reagir agressivamente a confrontos.
Controvérsia
Os estudos ligando violência nos media a violência em crianças não são incontestados. Alguns culpam viés do investigador, alegando que ao mostrar programação violenta a crianças e depois observá-las enquanto agem agressivamente umas para com as outras sem intervir, os investigadores estão implicitamente a encorajar violência nos seus grupos de estudo. A análise da investigação pode ser incompleta; dados podem ser omitidos que mostram que todo o visionamento de televisão, não apenas violento, pode encorajar comportamento agressivo em crianças.
Resposta
Os efeitos negativos de ver violência nos media podem ser mitigados por pais que discutem com os filhos o que acabaram de ver na televisão ou experienciar em jogos de vídeo. A investigação demonstra que a influência parental é muito mais poderosa que media de massa em afetar o comportamento das crianças.
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