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12 Marcos de Desenvolvimento Que Não Deve Ignorar

Todos aguardamos os grandes marcos do nosso filho — o dia em que dá o primeiro passo vacilante, diz "Mamã" claramente, ou vai para a pré-escola. Mas há muitos outros pontos de passagem no caminho para se tornar uma criança grande que são mais significativos do que podemos imaginar e fáceis de ignorar. Pedimos a especialistas para identificar alguns dos mais comuns (e divertidos), quando é mais provável que comecem a acontecer e o que sinalizam para o desenvolvimento do seu pequeno. (Tenha em mente que as crianças atingem estes marcos em alturas diferentes — consulte o seu pediatra se tiver alguma preocupação.)

Bebés

Gargalhadas: Por volta dos 3 meses

Durante os primeiros meses de vida, o seu bebé é basicamente uma máquina de comer, fazer cocó e dormir glorificada. Mas entre os 3 e 6 meses, está a desenvolver o sentido de humor e vai rir em resposta a algo que acha engraçado. "O cérebro do bebé começa a processar informação mais rapidamente nesta fase de desenvolvimento", diz Jacqueline Kirby Wilkins, Ph.D., diretora regional nordeste da Extensão da Universidade Estadual de Ohio, em Wooster. Em geral, são precisos estímulos superativos — o pai a fazer uma careta ou a mãe a dizer "Vou-te apanhar!" e a beijar a barriga nua — para fazer a criança rir. Quando passa a marca dos seis meses, o sentido de humor torna-se mais sofisticado. "Aos 9 ou 10 meses, coisas inesperadas fazem o bebé rir — um irmão mais velho a andar como um pato, por exemplo", acrescenta a Dra. Kirby Wilkins. Pode encorajar esta fase adorável brincando com as expetativas dele: aja como o animal de estimação da família, ponha o ursinho de peluche na cabeça, ou cante "Roda Roda Pião" e caia mesmo. Ao rir com ele, vai desenvolver as suas competências sociais nascentes.

Responder a Sons: 4 a 5 meses

O seu bebé reconheceu a sua voz enquanto ainda estava no útero, mas por volta dos 4 meses vai contorcer-se ativamente e tentar mover-se na sua direção quando fala, diz David L. Hill, M.D., professor assistente de pediatria na Escola de Medicina da Universidade da Carolina do Norte, em Chapel Hill. "Nesta idade, vias nos centros auditivos do cérebro permitem ao bebé determinar de onde vem o som, e ele vai começar a virar-se para uma voz familiar." Em geral, os bebés preferem vozes agudas com sons variados (geralmente da mãe), no início. Para ajudar a comunicar, aproxime-se e use o "baby talk" antiquado. "A voz cantada e exagerada ajuda os bebés a aprender a compreender palavras e expressões", explica o Dr. Hill. Mesmo quando não parece estar a ouvir, o cérebro dela está a absorver o que diz.

Brincar ao "Faz o que Eu Faço": 6 a 8 meses

Um sorriso é geralmente a primeira "cara" que um bebé faz, por volta das 6 semanas, mas aos 8 meses já consegue imitar a soprar raspberries ou fazer um pequeno "O" com a boca. "Por esta altura, os bebés podem até começar a igualar o olhar de medo, surpresa ou tristeza dos pais", diz o Dr. Hill. Então, se parecer alegre, é provável que o seu filho sorria e ria. De facto, estudos mostram que bebés de pais deprimidos ou retraídos não interagem tanto, acrescenta.

Balbuciar a Todo o Vapor: 6 a 10 meses

As vocalizações do seu bebé são uma etapa chave para aprender a falar. "O balbucio representa os blocos de construção da linguagem", diz Rahil D. Briggs, Psy.D., especialista em bebés e crianças pequenas no Hospital Infantil de Montefiore, em Nova Iorque. "Mostra que o bebé está a desenvolver mais controlo sobre fazer sons e comunicar." À medida que o primeiro ano avança, o balbucio torna-se mais sofisticado (de á á á para bá bá bá) e começa a assemelhar-se a fala real, com pequenas pausas e inflexões. Apoie o seu bebé tendo muitas conversas tagarelas, mesmo que não estejam a falar exatamente a mesma língua. Tente fazer-lhe uma pergunta, esperar por uma resposta e fazer outro comentário. Isto dá-lhe uma noção de conversa, que cria um modelo para o desenvolvimento futuro da linguagem.

Crianças Pequenas (1-3 anos)

Desempacotar Adjetivos: 18 a 24 meses

Quando as crianças começam a falar, por volta do primeiro aniversário, é uma palavra de cada vez: "Mamã." "Cão." "Camião." Mas à medida que o vocabulário aumenta, tornam-se mais descritivas e dizem "camião grande vermelho" ou "cão branco fofo". "Não estão apenas a ver o objeto, mas também começam a ter noção do que torna objetos semelhantes diferentes uns dos outros", diz Michelle Maidenberg, Ph.D., psicoterapeuta em Harrison, Nova Iorque. Usar palavras descritivas quando fala com o seu filho vai gradualmente construir o vocabulário dele.

Largar a Fralda: 18 a 24 meses

Ok, arrancar a fralda pode não ser um momento mágico que queira registar no livro do bebé, mas é um cenário comum, já que a maioria das crianças adora andar sem fralda. "Primeiro, é divertido. A criança pequena consegue isto sozinha facilmente e gosta do resultado final, que é estar livre e nua", diz a Dra. Kirby Wilkins. Em termos cognitivos, uma criança que continua a despir-se está a aprender causa e efeito. (Ela perde a fralda; você corre atrás dela — o que não há para amar?) Do lado positivo deste marco às vezes irritante: pode significar que o seu docinho está tão ofendido por fraldas molhadas ou sujas que está pronta para o treino do penico.

Cuidar dos Outros: 2 a 3 anos

É uma das imagens mais doces da infância: o seu filho a confortar um colega a chorar, a dar-lhe palmadinhas nas costas e a dizer que está tudo bem. Crianças desta idade começam a mostrar sentimentos altruístas, diz Michele Saysana, M.D., diretora médica de qualidade e segurança no Hospital Riley para Crianças na Indiana University Health, em Indianápolis. A Dra. Saysana diz que pode nutrir essa sensibilidade modelando-a: Mostre empatia pelo seu filho quando está angustiado ("Sei que dói. Não é divertido cair") e fale sobre as emoções das outras crianças ("Aquele menino parece triste — será que tentamos animá-lo?"). Outra forma de ajudar: Leia em voz alta livros dos Ursos Berenstain e da Tartaruga Franklin, que modelam compaixão e apreciação.

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Um Passo de Cada Vez: 2½ a 3 anos

De repente, repara que o seu filho sobe escadas mais ou menos como você: pé direito, pé esquerdo, pé direito. Isso é significativo, explica a Dra. Kirby Wilkins, porque mostra que as competências motoras grossas dele deram um salto gigante. "O equilíbrio dele está a melhorar dramaticamente e a coordenação entre a parte superior e inferior do corpo está a tornar-se mais eficiente", diz ela. Para si, isso significa um tempo mais fácil a navegar escadas longas quando está fora com a criança. Trabalhe o novo sentido de equilíbrio mesmo quando não está a subir escadas. Desafie-o a tentar saltar num pé, ou andar com pés alternados numa linha pintada no parque ou num passeio baixo na sua vizinhança.

Pré-Escolares (3-5 anos)

Recordar Eventos Passados: 3 a 4 anos

As memórias do seu filho estão maioritariamente associadas a emoções fortes, boas e más (Natal em casa da avó, ser mordido por um cão). "A capacidade de falar sobre o passado significa que ela está a aprender a sequenciar eventos e armazenar memórias, que são ambos importantes para a aprendizagem ativa mais tarde", diz Michelle Hintz, Psy.D., psicóloga no Cadenza Center for Psychotherapy and the Arts, em Hollywood, Florida. É certo que o seu filho será geralmente vago nos detalhes, incluindo quando as coisas aconteceram realmente. "Inicialmente, todos os eventos passados são agrupados na categoria 'ontem'", explica a Dra. Hintz. Ajude a melhorar as memórias dela adicionando comentários e preenchendo detalhes extra ("Isso mesmo, querida, fomos a casa da avó no Natal. Lembras-te como ajudaste a fazer um boneco de neve?"). Olhar recordações (fotos, desenhos, artesanato) juntos e falar sobre elas também ajuda a solidificar as memórias dela.

Dizer Pequenas Mentiras: 3 a 5 anos

Claro que não quer encorajar a mentira, mas a capacidade de dizer uma mentirinha mostra que o seu filho atingiu um novo nível de poder de raciocínio, aponta a Dra. Hintz: "Ele reconhece que pode potencialmente alterar o resultado de eventos através das suas palavras." A maioria das mentiras iniciais são ditas para evitar meter-se em problemas, na linha de "Não comi o biscoito" ou "Foi ele que me bateu primeiro!" Não reaja exageradamente, e evite dar uma palestra. "Pré-escolares respondem mais a ações do que a raciocínio", diz o Dr. Hill. "Por isso explique que mentiras não são aceitáveis, e inclua uma consequência apropriada, como um tempo de pausa ou perder um privilégio ou brinquedo."

Bater Palmas no Ritmo: Por volta dos 4 anos

O seu filho vai começar a bater palmas automaticamente à sua música favorita do Justin Roberts e está certo no ritmo. Essa é uma grande conquista, diz a Dra. Saysana. "Bater palmas no ritmo significa que ela consegue concentrar-se, manter-se na tarefa e aprender um padrão", diz ela. Também mostra que tem boa coordenação. Exponha o seu pré-escolar a todos os tipos de música, o que a ajudará a reconhecer padrões, um bloco de construção importante para matemática e linguagem. (Se aguentar o barulho, dê-lhe instrumentos de percussão como maracas, pandeiretas e bongós.)

Vestir-se Sozinho: 3 a 5 anos

O seu filho adora sentir-se independente ao vestir-se sem a sua ajuda. "Para vestir roupa, as crianças precisam de competências motoras bem desenvolvidas e um bom sentido de equilíbrio", explica a Dra. Saysana. Aos 3 anos, a maioria das crianças pode começar a puxar calças e tops elásticos sozinha, mas não muito mais. "Molhos, botões e fechos éclair requerem competências motoras finas que o seu filho provavelmente não desenvolverá até pelo menos os 4 anos", explica a Dra. Saysana. Por isso compre algumas roupas simples de puxar e lembre-se de ter paciência quando ela insiste: "Quero fazer eu!"