Como a Educação Sexual Mantém as Crianças Seguras

"Tens um clitóris aqui, Kayla, que provavelmente dá prazer tocar da mesma forma que o pénis do Keith dá quando ele o toca. Mas já reparaste que crianças mais velhas e adultos não tocam nas suas partes íntimas em público?" No mês passado, estas duas frases de um desenho animado da Amaze Jr. viraram o mundo do ensino básico de pernas para o ar numa controvérsia sobre educação sexual. No centro estava eu, Justine Ang Fonte, M.Ed, MPH. Embora ensine educação sexual abrangente e baseada em evidências há 11 anos, nunca encontrei tanta agitação contra a educação sexual até agora.

E como pediatra e mãe, eu, Hina Talib, M.D., testemunhei diretamente as consequências de oportunidades perdidas para educação em saúde sexual e aconselhamento em saúde reprodutiva que crianças e adolescentes merecem mas têm dificuldade em aceder — especialmente este ano devido à pandemia de COVID-19 que causou disrupções tanto na educação em saúde na sala de aula como nas consultas de rotina. À medida que as escolas reabrem, estas conversas são cada vez mais importantes e estamos aqui para ajudá-lo a iniciá-las com os seus filhos.

Por Que a Educação Sexual Importa

A educação sexual para as nossas crianças mais novas centra-se na agência corporal e segurança. Para adolescentes é um direito essencial, além de ser uma ferramenta importante contra violência de parceiro íntimo e abuso infantil. Desde quando é que esses direitos se tornaram políticos?

Décadas de investigação sobre educação sexual abrangente que começa no ensino básico e continua até ao secundário mostram que previne violência de parceiro íntimo e abuso infantil, melhora a aprendizagem socioemocional e literacia mediática, e promove relações saudáveis, sexualidade e desenvolvimento de identidade. Como pais, pediatras e educadores, é nosso trabalho garantir que os jovens têm o conhecimento e confiança necessários para tomar decisões saudáveis. Precisamos de estar alinhados com estes valores fundamentais se queremos manter as nossas crianças seguras.

Isto é difícil de fazer porque tópicos de sexualidade continuam tabu na nossa sociedade. O estigma impacta o nosso acesso a educação e cuidados. A ansiedade torna-nos mal equipados para falar sobre isso. A desinformação é generalizada nos media, incluindo pornografia mainstream. Alguns pais receiam que falar sobre sexo leve a sexo, mas simplesmente não é o caso. Estas barreiras limitam a formação de identidade, impedem a equidade e ameaçam a segurança. Os nossos filhos querem esta informação, mas a maioria é-lhe negada pelas escolas, pais e até pediatras. Infelizmente, muitas crianças são introduzidas ao sexo e sexualidade no contexto de prevenção de gravidez e violência sexual. Isto não é nem abrangente nem saudável.

Uma parentalidade abrangente sobre tópicos de sexualidade desde a infância até à adolescência é necessária para o bem-estar dos nossos filhos. Mas apesar do apoio generalizado para ensinar educação sexual nas escolas, incluindo da Academia Americana de Pediatria, das Nações Unidas e da Sociedade de Medicina da Saúde Adolescente, apenas 30 estados e o Distrito de Columbia exigem educação sexual e apenas 18 estados exigem que seja medicamente rigorosa (sim, leu corretamente).

Ensinar abrangentemente sobre tópicos de sexualidade significa falar sobre isso frequentemente, incluindo fornecer informação factual sobre como o corpo funciona, promover a autonomia corporal, afirmar o espetro de identidades e modelar comportamentos consensuais em casa. Os Padrões Nacionais de Educação Sexual K-12 são um guia útil quando surgem questões sobre que conteúdo é adequado à idade.

Durante séculos, a sexualidade foi estigmatizada socialmente e isso torna o ensino e aprendizagem difíceis. Hoje, a educação sexual nas escolas é muitas vezes remedial e focada em desaprender os estigmas sociais que os alunos adotaram ou foram socializados a acreditar anos antes de entrarem na aula de saúde. Mesmo nos cuidados de saúde, mais precisa de ser feito, especialmente para proteger os nossos jovens LGBTQ+. Os media criam consciência e modelam para as nossas crianças no que acreditar sobre os seus corpos: outros decidem o que lhes acontece, precisa de ter uma certa aparência para ser atraente, só se comporta no contexto de pressão e poder baseados no género, e o seu valor é determinado por quão alinhado está com a maioria. O problema não é apenas os media, as mensagens e a falta de educação sexual, mas a falta de educação sexual rigorosa e socialmente justa.

Como os Pais Podem Promover a Educação Sexual

Aqui estão as nossas principais dicas de educação sexual para pais:

  • Atualize o seu próprio conhecimento nos tópicos. Explore a secção de pais da AMAZE e recursos da Sex Positive Families.
  • Comece a falar sobre sexualidade cedo e frequentemente. Em vez de uma conversa de 100 minutos, dê 100 conversas de um minuto. Use os media como currículo doméstico para ouvir o que os seus filhos pensam sobre eventos à volta do mundo. Tenha livros infantis que promovam a positividade sexual em casa para inspirar conversas.
  • Centre as conversas na segurança, realização e prazer deles — não no choque ou vergonha. Por exemplo, ao descobrir pornografia no ecrã do seu adolescente, pode dizer: "Podes voltar a encontrar estas imagens e é meu trabalho garantir que qualquer coisa que envie mensagens sobre o teu corpo te faça sentir seguro e bem com o teu corpo. Confio que saberás se essas mensagens o fazem e correspondem aos valores da nossa família."
  • A educação sexual é educação de justiça social, por isso apoie-se neste conteúdo importante. Afirme a exploração de si mesmos e de todas as suas identidades. Fale sobre as várias injustiças que atacam género, raça, diversidade corporal e deficiência e como impactam a sua sexualidade.
  • Apoie a educação sexual factual e inclusiva nas escolas e as conversas confidenciais que têm com o pediatra. Defenda-a como corpo de pais e faça parceria com os profissionais que entregam este conteúdo. Ajude-nos a ajudar a proteger e capacitar os seus filhos.

Conclusão

Para preparar os jovens na sua vida para o mundo, estes tópicos precisam de ser abordados em casa desde cedo e depois reforçados nas escolas, consultas médicas e espaços sociais. Sim, pode ser desconfortável. Sim, pode até provocar "controvérsia". Lembre-se, a parentalidade não é apenas sobre prevenir riscos, mas também equipar as crianças com ferramentas para serem seres humanos felizes, saudáveis e compassivos. É exatamente isso que a educação sexual faz.

Justine Ang Fonte, M.Ed, MPH é uma educadora de saúde interseccional, oradora, ghostwriter e consultora a trabalhar em Nova Iorque.

Hina Talib, M.D., é pediatra e especialista em medicina adolescente, defensora da saúde adolescente nas redes sociais, e consultora de notícias, media e parentalidade para adolescentes em Nova Iorque.

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