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9 Benefícios dos Videogames Para Seu Filho

Por Que os Videogames Podem Ser Benéficos Para as Crianças

Como pais, focamos mais atenção nos perigos potenciais do que nos benefícios potenciais dos videogames eletrônicos, mas esses jogos são uma parte normal da infância moderna. Se você souber o que procurar, os videogames podem ser uma ferramenta poderosa para ajudar as crianças a desenvolver certas habilidades de vida. Eles podem ajudar os pais a escolher jogos de lazer apropriados, ajudar educadores a buscar maneiras de complementar o ensino em sala de aula e ajudar desenvolvedores a criar jogos que ensinam.

Recentemente, escrevi um artigo de pesquisa chamado "Motivações das Crianças para Jogar Videogames no Contexto do Desenvolvimento Normal" que foi destaque no Review of General Psychology. A pesquisa incluiu resultados de estudos que liderei na Harvard Medical School e dados de pesquisa compilados de entrevistas com mais de 1.000 alunos de escolas públicas. Baseado na minha pesquisa, aqui estão oito razões pelas quais os videogames podem ser benéficos para o crescimento e educação do seu filho.

Videogames Ensinam Habilidades de Resolução de Problemas

Videogames podem ajudar o desenvolvimento cerebral das crianças. Quando meu filho era um jovem adolescente, o vi jogar jogos de Legend of Zelda. Ele tinha que buscar, negociar, planejar e tentar diferentes abordagens para avançar. Muitos jogos recentes, como Bakugan: Defenders of the Core, envolvem planejamento e resolução de problemas. "Modding", o processo pelo qual os jogadores personalizam a aparência dos personagens e desenvolvem novos níveis de jogo, também permite autoexpressão criativa, compreensão profunda das regras e estrutura do jogo, e novas formas de destacar personalidades e interesses. Videogames não precisam ser rotulados "educativos" para ajudar as crianças a aprender a tomar decisões, usar estratégias, antecipar consequências e expressar suas personalidades.

Videogames Inspiram Interesse em História e Cultura

O conteúdo de certos videogames pode incentivar as crianças a ler e pesquisar. Jogos como Age of Mythology, Civilization e Age of Empires podem despertar o interesse da criança por história mundial, geografia, culturas antigas e relações internacionais, especialmente se os pais estiverem atentos às oportunidades. Citando os pesquisadores David Shaffer e James Gee: "Quando as crianças têm pais que ajudam a transformar Age of Mythology em uma ilha de especialização, conectando-a a livros, sites da Internet, museus e mídia sobre mitologia, culturas e geografia, as crianças adquirem uma ampla gama de linguagem complexa, conteúdo e conexões que servem como preparação para aprendizado futuro de um tipo altamente complexo e profundo." Além disso, esses jogos frequentemente permitem que as crianças criem e troquem mapas ou outro conteúdo personalizado, ajudando-as a adquirir habilidades criativas e técnicas enquanto se divertem.

Videogames Ajudam as Crianças a Fazer Amigos

Em contraste com seus pais, a maioria das crianças pequenas vê os videogames como uma atividade social, não isoladora. Videogames criam um terreno comum para crianças pequenas fazerem amigos; permitem que passem tempo juntas; e proporcionam tempo estruturado com amigos. Em nossa pesquisa, meninos eram mais propensos a jogar videogames com um grupo de amigos, seja no mesmo quarto ou online. Além disso, meninos pequenos disseram que jogos eram um foco frequente de conversa entre seus pares: um menino revelou que seus colegas na escola falavam principalmente sobre "meninas e jogos — os dois Gs." Nossa pesquisa descobriu que crianças com deficiências leves de aprendizagem tendiam a escolher "fazer novos amigos" como razão para jogar videogames.

Videogames Incentivam o Exercício

Em minha própria pesquisa, jogadores (especificamente meninos) falaram sobre aprender novos movimentos de jogos de esportes e depois praticá-los na quadra de basquete ou no skate. Alguns adotaram novos esportes após serem apresentados a eles em videogames. Como um menino revelou em um grupo de foco de pesquisa: "Nos jogos que são reais, que são principalmente os jogos de esportes, você vê eles fazendo jogadas incríveis. Se você for lá fora e tentar e continuar praticando, pode melhorar." A pesquisa mostrou que jogar videogames de esportes realistas (excluindo jogos de luta de torneio) leva a um aumento no tempo gasto praticando esportes e exercitando na vida real.

Videogames Deixam as Crianças Compartilhar a Alegria da Competição

É normal e saudável para crianças, especialmente meninos, competirem com seus pares enquanto disputam status e reconhecimento. Em minhas pesquisas e estudos de grupo focal com jovens adolescentes, "Gosto de competir com outras pessoas e ganhar" foi uma das razões mais populares para jogar videogames — novamente, especialmente para meninos. Videogames são um lugar seguro para expressar esses impulsos competitivos, e podem dar às crianças que não são boas em esportes a chance de se destacar.

Videogames Dão às Crianças a Chance de Liderar

Quando as crianças jogam videogames em grupos, frequentemente se revezam liderando e seguindo, dependendo de quem tem habilidades específicas necessárias naquele jogo. Em estudos de Nick Yee do Palo Alto Research Center, adolescentes que jogaram jogos em grupo online sentiram que adquiriram habilidades de liderança como persuadir e motivar outros, e mediar disputas. Jogos multijogador online oferecem aos adolescentes uma rara chance de participar e, às vezes, liderar uma equipe diversificada de idades misturadas. E ninguém liga para sua idade se você pode levar a equipe à vitória.

Videogames Estimulam a Criatividade

Um estudo experimental publicado no Creativity Research Journal encontrou uma ligação entre certos videogames e criatividade. Os 353 participantes jogaram Minecraft com ou sem instruções, assistiram a um programa de TV ou jogaram um jogo de corrida. Os pesquisadores descobriram que aqueles que jogaram Minecraft sem instruções completaram tarefas subsequentes com mais criatividade — talvez porque tiveram a maior liberdade para pensar por conta própria enquanto jogavam, pensam os pesquisadores.

Videogames Proporcionam Oportunidade de Ensinar

Aproximadamente um terço das crianças que estudamos disse que jogava videogames em parte porque gostava de ensinar outros a jogar. Como o pai de um menino revelou durante a pesquisa: "A maior parte da interação do meu filho com seus amigos é sobre resolver situações dentro de um jogo. Tudo gira em torno de como você vai deste lugar para aquele, ou coletar certas coisas que você precisa, e combiná-las de formas que vão ajudar você a ter sucesso." Algumas crianças ganham status como a criança "de confiança" que sabe como vencer as partes mais difíceis de um jogo. Ensinar outros desenvolve habilidades sociais e de comunicação, bem como paciência.

Videogames Aproximam Pais e Filhos

Recentemente, vi a filha de 10 anos de uma amiga ensiná-la a jogar Guitar Hero. O jogo incluía músicas favoritas da adolescência e faculdade da minha amiga, o que a atraiu. A melhor parte foi ver a filha se tornar especialista e compartilhar habilidades de jogo com a mãe — uma inversão dos papéis habituais de pai-filho. Agora que alguns sistemas de videogame são mais amigáveis para jogadores novatos, é cada vez mais possível compartilhar tempo de jogo juntos. Além disso, jogar um videogame lado a lado encoraja conversa fácil, que por sua vez pode encorajar seu filho a compartilhar seus problemas e triunfos com você.

Cheryl K. Olson, Sc.D. é especialista em mudança de comportamento de saúde e desenvolvimento infantil saudável. É professora clínica assistente de psiquiatria na Harvard Medical School e coautora do livro Grand Theft Childhood: The Surprising Truth About Violent Video Games, and What Parents Can Do.