O Que Saber Sobre Personalidades de Filho Mais Velho, Mais Novo e do Meio

A ordem de nascimento explica apenas uma pequena parte de quem somos, mas mudanças de personalidade definitivamente existem entre irmãos, diz o especialista Frank Sulloway, PhD, autor de Born to Rebel (Pantheon). "São os papéis que os irmãos adotam que levam a diferenças de comportamento", diz ele. E os pais tendem a reforçar esses papéis, percebam ou não. Veja como explicar as diferenças de personalidade entre seu filho único, mais velho, mais novo ou do meio.

Características do Filho Mais Velho

Como os primogênitos seguem o exemplo dos pais, gostam de assumir o comando e têm muita confiança, diz Kevin Leman, PhD, autor de The Birth Order Book: Why You Are the Way You Are (Revell). Eles não têm irmãos mais velhos para zombar deles quando aprendem a amarrar os sapatos ou andar de bicicleta. Adultos os levam a sério, e isso aumenta sua confiança. Quando os pais se derretem pelos "primeiros" do filho mais velho, isso os motiva a alcançar. Prova disso: Leman relata um seminário corporativo que conduziu para CEOs no qual 19 dos 20 participantes eram primogênitos.

É fácil para primogênitos ambiciosos se tornarem perfeccionistas; afinal, veem adultos colorindo dentro das linhas e servindo leite sem derramar. Seu primogênito quer tudo perfeito, diz Leman, e quer acertar da primeira vez. Para isso, ele pode resistir a servir seu próprio leite ou colorir sozinho porque não quer cometer erros. Esses traços perfeccionistas do filho mais velho também significam que primogênitos podem ter dificuldade em admitir quando estão errados.

Não é difícil ver como primogênitos podem ficar tão tensos: novos em seus papéis de Mãe e Pai, pais de primeira viagem podem ser superprotetores e hesitantes, ao mesmo tempo em que são rigorosos e exigentes, diz Leman. Isso pode levar à "síndrome do filho mais velho" e ao desejo consciente de super-realização.

Criando o Filho Mais Velho

  • Os pais tendem a ver os primogênitos como modelos para irmãos mais novos, e isso pode ser muita pressão. "Observe os efeitos do estresse", alerta o pediatra T. Berry Brazelton, MD, coautor de Touchpoints 3 to 6: Your Child's Emotional and Behavioral Development (Perseus Publishing). Tenha cuidado ao usar "deveria" — como em "você deveria saber melhor".
  • Enquanto você dá responsabilidades extras ao seu mais velho, conceda alguns privilégios também, como hora de dormir mais tarde.
  • "É fácil colocar muita responsabilidade no primogênito", diz o Dr. Brazelton. Seu mais velho pode se oferecer para trazer um brinquedo para o bebê quando ele está choro ou te entregar uma fralda, mas não espere que ela ajude o tempo todo.

Características do Filho do Meio

Filhos do meio são frequentemente completamente diferentes dos irmãos mais velhos. "Uma vez que um papel é preenchido pelo primogênito, o segundo filho buscará um papel completamente oposto", diz Leman. Por causa disso, são os mais difíceis de rotular, já que as personalidades do filho do meio emergem em resposta a como eles percebem o próximo irmão mais velho na família. Se o irmão mais velho é um agradador dos pais, o filho do meio pode se rebelar para chamar atenção. "Os traços do filho do meio são os mais difíceis de categorizar, mas quaisquer traços que ele desenvolva jogam com o primogênito", diz Leman.

Aos olhos do filho do meio, os irmãos mais velhos colhem todos os privilégios e os caçulas saem impunes de tudo, então os do meio aprendem a negociar para conseguir o que querem. "Filhos do meio são os mais dispostos a negociar", diz Sulloway. São agradáveis, diplomáticos, conciliadores e lidam bem com decepções. Têm expectativas realistas, são os menos propensos a serem mimados, e tendem a ser os mais independentes. Como frequentemente se sentem deixados de lado, tendem a gravitarem para amigos fora da família.

Criando Seu Filho do Meio

  • Agradeça-a quando ela intervém para mediar uma briga entre irmãos.
  • Respeite a necessidade dele por pares. Crie oportunidades para ele conhecer novos amigos no parque ou em encontros para brincar.
  • Primogênitos têm os pais só para eles inicialmente, assim como os caçulas quando os outros irmãos crescem e saem de casa. Mas os filhos do meio sempre têm que dividir a atenção dos pais. Reserve tempo extra para seu filho do meio para fazê-la se sentir especial, recomenda o Dr. Brazelton: "Faça isso para cada filho, individualmente, mas especialmente para o do meio."

Características do Filho Mais Novo

Os pais tendem a deixar as coisas passarem quando o último filho chega — não são mais pais nervosos de primeira viagem. Como resultado, os caçulas geralmente escapam com mais coisas que seus irmãos, diz Leman. Carregam menos responsabilidade, então traços do filho mais novo tendem a ser despreocupado, tranquilo, divertido, afetuoso e sociável, e gostam de fazer as pessoas rirem.

Mas ser o mais novo não é só flores. Como os caçulas veem seus irmãos mais velhos como maiores, mais rápidos e mais espertos, podem tentar se diferenciar sendo mais rebeldes, diz Sulloway. Leman, ele próprio o caçula da família, concorda com esta síndrome do filho mais novo: "Os caçulas têm uma atitude de 'vou mostrar a eles'." E se os irmãos mais velhos babam o bebê, os caçulas podem ser mimados e manipuladores.

Criando o Filho Mais Novo

  • Caçulas frequentemente sentem que não são levados a sério. Deixe-a tomar algumas decisões da família — como onde ir jantar ou qual vídeo assistir juntos.
  • Reconheça os "primeiros" dele. Quando ele aprende a amarrar os sapatos ou faz xixi no penico, ligue para os parentes como fez com o primogênito. E certifique-se de valorizar suas conquistas artísticas, exibindo seus desenhos na geladeira, como fez para os irmãos mais velhos.
  • Dê ao filho mais novo algumas responsabilidades, mesmo algo simples como colocar guardanapos na mesa. Caçulas podem acabar com poucos deveres familiares porque aprenderam a fugir do trabalho ou outros membros da família os consideram muito "pequenos" para lidar com as coisas, diz Leman.

Características do Filho Único

Como filhos únicos passam muito tempo sozinhos, são autoentretidos e frequentemente tendem a ser os mais criativos de todas as ordens de nascimento. Na verdade, Leman chama filhos únicos de "Super Primogênitos". Como irmãos mais velhos, são confiantes, bem falantes, prestam enorme atenção aos detalhes e tendem a ir bem na escola. Além disso, passar tanto tempo perto de adultos muitas vezes faz com que filhos únicos ajam como "pequenos adultos".

Filhos únicos nunca tiveram que competir pela atenção dos pais ou dividir brinquedos com irmãos, então correm o risco de desenvolver um traço egoísta. Também estão acostumados a se sentir importantes e podem ter dificuldade quando as coisas não necessariamente saem do seu jeito, diz Leman. Como seus modelos são adultos competentes, filhos únicos são ainda mais suscetíveis ao perfeccionismo que primogênitos.

Criando Seu Filho Único

  • Como não estão acostumados a dividir com outras crianças em casa, filhos únicos especialmente podem se beneficiar de grupos de brincadeira.
  • Filhos únicos tendem ao perfeccionismo, então modele aceitação dos seus próprios erros. Lembre-o de que você também não conseguia recortar um círculo perfeito na idade dele.
  • Não aproveite toda oportunidade para ensiná-la uma maneira melhor de fazer algo — se ela arrumar a cama com alguns amassados, não refaça. Você não quer passar a mensagem de que ela não está à altura.

E os Gêmeos?

"Gêmeos geralmente não seguem papéis típicos de ordem de nascimento", diz Nancy Segal, PhD, especialista em gêmeos e autora de Indivisible by Two: Lives of Extraordinary Twins (Harvard University Press). "A maioria dos pais tende a ser muito justa e não enfatiza a ordem de nascimento, pelo menos em nações ocidentais." No entanto, quando gêmeos nascem de parto vaginal, o primogênito costuma ser maior, e o segundo tem maior risco de problemas de saúde. Nesses casos, os pais podem inconscientemente tratar o primeiro gêmeo mais como um primogênito.

Fatores Que Afetam Personalidades da Ordem de Nascimento

"Muitas coisas contribuem para o comportamento humano", diz o especialista em ordem de nascimento Frank Sulloway, PhD. "A ordem de nascimento explica apenas um pequeno pedaço." Aqui estão outros fatores que alteram papéis tradicionais de ordem de nascimento.

Gênero. Nascer primeiro não garante necessariamente status de primogênito. Em algumas culturas, um menino pode ser tratado como primogênito mesmo quando tem quatro irmãs mais velhas, porque é o primeiro menino.

Diferenças de idade. Efeitos da ordem de nascimento são mais fortes quando irmãos têm dois a quatro anos de diferença. Com grandes diferenças de idade, irmãos podem agir mais como filhos únicos ou primogênitos. Irmãos separados por menos de dois anos são quase como gêmeos. "Quando irmãos são próximos em idade, há uma igualdade física", diz Sulloway. É difícil pegar aquele caminhão do seu irmão mais novo quando ele não é tão pequeno assim.

Irmão com necessidades especiais. Quando uma criança nasce com necessidades especiais, irmãos mais novos podem assumir o papel de primogênito.

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