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Estes são os prós e contras do treinamento do sono, de acordo com especialistas

Quando você é pai de um bebê, você encontrará inúmeros tópicos quentes. Há amamentação versus mamadeira, creches versus babás (sem mencionar trabalhar versus ficar em casa) e o momento (e técnica) da introdução de alimentos sólidos, para citar alguns. Mas poucos tópicos fazem mães e pais conversarem (debater) como o treinamento do sono. Mas merece toda a controvérsia que provoca? De acordo com os especialistas, quando você o divide, não realmente. Especialmente porque o termo “treinamento do sono” é muitas vezes mal interpretado.

“Treinamento do sono é um termo amplo que se refere a ajudar um bebê a dormir adequadamente para descansar o máximo possível e funcionar da melhor maneira possível”, explica a Dra. Danielle Street Stephens, pediatra do Holston Medical Group em Kingsport, Tennessee. “Não existe hora certa nem forma certa de treinar o sono, pois é totalmente personalizado pela família e pelo bebê. Há uma grande variedade de técnicas e truques que podem ser usados ​​em bebês da mesma idade ou até mesmo irmãos. Tudo depende da personalidade deles e dos objetivos da família.”

Quer os fatos – e nada além dos fatos – sobre o treinamento do sono? Aqui, pediatras, psicólogos e especialistas em sono explicam tudo.

O que é realmente o treinamento do sono?
O termo “treinamento do sono” tem uma má reputação, pois, para alguns, evoca a imagem de um bebê solitário gritando em um quarto enquanto seus pais ouvem do corredor e evitam acalmá-lo. Embora isso, tecnicamente falando, possa ser um caminho para alguns, geralmente não é assim que o treinamento do sono é feito.

“O treinamento do sono é qualquer ação tomada por um pai ou cuidador para mudar os hábitos de sono de uma criança”, explica a Dra. Jocelyn H. Thomas, psicóloga do Departamento de Psiquiatria Infantil e Adolescente e Ciências Comportamentais e membro da equipe do Centro do Sono da Hospital Infantil da Filadélfia. “É o processo de ensinar um bebê a adormecer sozinho, ou se acalmar, na hora de dormir e despertar natural durante a noite.”

Embora existam vários métodos de treinamento do sono que oferecem instruções passo a passo, incluindo dois dos mais conhecidos – extinção gradual (o método Ferber) e grito (CIO) – o treinamento do sono está aberto para interpretação. Dito isto, a Dra. Nina Alfieri, pediatra do Hospital Infantil Ann &Robert H. Lurie de Chicago, observa que os seguintes são considerados princípios gerais do treinamento do sono:

Promovendo a diferenciação dia-noite
“Isso geralmente é feito fazendo coisas ativas com o bebê durante o dia, como passear, abrir as cortinas para permitir a entrada da luz do dia e brincar, e permitir que o bebê antecipe a noite com uma rotina de dormir, como banho tempo, um livro, cantando uma música suave e vestindo o pijama”, diz ela.

Ter um plano noturno
“Os pais devem planejar o que vão fazer quando o bebê acordar à noite e chorar”, explica Alfieri. “Basicamente, decida quanto tempo você espera para entrar no quarto deles e quanta interação você planeja ter?”

Ela elabora:“A ideia aqui é fornecer algum grau de tranquilidade e segurança, ao mesmo tempo em que promove a capacidade do bebê de se acalmar gradualmente e adormecer sozinho. O que isso parece pode ser diferente para cada família, e é por isso que uma abordagem individual é melhor”.

Consistência
“Mantenha o horário, a rotina e os ambientes de sono geralmente consistentes para que o bebê antecipe o sono e se prepare para ele”, diz Alfieri.

Stephens recomenda esperar entre seis e nove meses antes de iniciar qualquer técnica formal, mas observa que os pais podem começar a praticar bons hábitos de higiene do sono, incluindo uma rotina noturna, quando o bebê tiver apenas alguns dias de idade. “Por volta dos três meses, os pais podem trabalhar para mover a última mamada para o início da rotina e tentar colocar o bebê sonolento, mas acordado, para ajudar lentamente a promover o auto-calmante enquanto o bebê adormece”, acrescenta ela.

Prós do treinamento do sono
Como você decide treinar o sono depende de você (e do seu bebê), mas aqui estão os benefícios do treinamento do sono, de acordo com os especialistas:

As crianças aprendem a se acalmar
De acordo com o Dr. Gregory Young, psicólogo pediátrico e analista comportamental certificado (BCBA) da Franciscan Children's em Brighton, Massachusetts, o treinamento do sono ensina as crianças a se acalmarem para dormir e lidar com a angústia.

“As crianças precisam aprender a se acalmar de forma independente para dormir por várias razões”, explica ele. Em segundo lugar, após o quarto estágio do sono (REM), você retorna ao estágio um, caracterizado por um aumento da excitação.”

Young continua:“Este é o estágio em que você pode ficar um pouco mais desperto e perceber que está com calor ou que seu cônjuge está roncando. Este é um estágio natural do sono que ocorrerá a cada 45 a 90 minutos de sono do seu filho. Se o seu filho não consegue se acalmar para dormir, corre o risco de desenvolver uma dependência do sono de um cuidador e pode lutar para continuar dormindo depois de retornar ao estágio um”.

Simplificando:para os pais que desejam que seus filhos durmam de forma independente, o treinamento do sono pode ensinar as crianças a adormecer – e permanecer dormindo – por conta própria.

Benefícios cognitivos e comportamentais
“Um sono melhor para o bebê pode levar a benefícios cognitivos e comportamentais, pois permite que o cérebro do bebê se recarregue para que ele possa aprender ativamente e explorar o mundo ao seu redor quando acordar”, observa Alfieri.

Stephens acrescenta:“O sono ininterrupto e adequado – que é alcançado mais rapidamente e diretamente por meio do treinamento do sono – é crucial para o desempenho mental e físico positivo de pessoas de todas as idades, incluindo bebês. Se as técnicas de sono adequadas não forem desenvolvidas precocemente, elas podem continuar na adolescência, o que pode levar a preocupações comportamentais porque não descansam ou não tomam medicação para dormir se o problema persistir”.

Melhor sono para os pais
“Um sono melhor para a família é um grande benefício do treinamento do sono”, diz Alfieri. “Existem muitos benefícios conhecidos de um sono melhor para adultos, incluindo melhora da saúde mental e diminuição da sonolência diurna, para citar alguns.”

Promove a união
Quando os pais e o bebê estão bem descansados, a ligação entre pais e filhos pode ser mais fácil. “Vários estudos mostraram melhorias de curto prazo na qualidade do sono infantil, humor materno e apego seguro entre pais e bebês após o treinamento do sono”, diz Thomas.

Cochilos melhores
“Isso foi algo que aprendi com meu bebê quando eu durmo a treinei”, diz Stephens. “Um equívoco comum é que, se um bebê não dorme bem à noite, ele tira uma soneca melhor. Mas, muitas vezes acontece o oposto porque o bebê está muito cansado.”

Potencial ajuda para transtornos de humor dos pais
Dra. Rebecca Unger, pediatra da Northwestern Children's Practice em Chicago, observa:“O treinamento do sono otimiza os padrões de sono saudáveis ​​e, eventualmente, os horários de sono. Há boas evidências de que o treinamento do sono pode melhorar os distúrbios de humor dos pais”.

Os hábitos ideais de sono em crianças estão associados a uma “diminuição de problemas de comportamento, como birras”, diz Unger.

Contras do treinamento do sono
Aqui estão as desvantagens do treinamento do sono, de acordo com os especialistas:

A experiência aumenta os níveis de cortisol do bebê
“Alguns argumentam que os níveis de cortisol em crianças que estão passando pelo treinamento do sono aumentam”, diz Young. “Isso é verdade se você testar os níveis enquanto a criança está no meio do choro, como acontece com qualquer criança que está chorando.” Ele acrescenta que a pesquisa mostrou que, pela manhã, todos os níveis hormonais se normalizam e não há efeitos colaterais negativos duradouros para a criança.

Descobrir “o único” pode ser estressante
“Uma das maiores desvantagens do treinamento do sono é que existem muitos métodos diferentes e pode ser difícil descobrir qual tentar e quando”, diz Alfieri. “Não existe uma fórmula específica ou um método de ‘tamanho único’ que funcione para todos os bebês.”

Ela ressalta que você pode entrar em contato com o pediatra do seu filho para descobrir qual método pode funcionar melhor para seu bebê e sua família.

É angustiante
“O treinamento do sono, assim como qualquer outra estratégia comportamental para gerenciar o comportamento de uma criança, pode ser estressante para os pais porque o comportamento alvo geralmente piora antes de melhorar”, explica Young.

Stephens acrescenta:“Algo que ouço muitos pais dizerem que a parte mais difícil do treinamento do sono é o custo emocional e mental que pode custar.

Você pode enfrentar pressão social
“Ao passar pelo treinamento do sono, os pais geralmente se questionam e se sentem culpados por não responder ao choro de seus filhos pequenos – eu sei que sim, apesar de conhecer a pesquisa”, diz Young. “Essa culpa é amplificada pelos intermináveis ​​fóruns online, postagens nas redes sociais e bate-papos que demonizam o treinamento do sono e alegam que está prejudicando as crianças, mesmo sem apoio científico”.

Cherise Boyd, mãe de dois filhos em Annandale, Nova Jersey, ficou inicialmente envergonhada por ter decidido treinar sua filha para dormir. lembra:“Eu sabia que era a decisão certa, mas estava preocupada que as pessoas pensassem que eu era uma mãe ruim”, diz ela. “Mas quando estávamos todos mais felizes e descansados, parei de me importar com o que as outras pessoas pensavam.”

Pode ser muito difícil com crianças mais velhas
“Treinar o sono de crianças mais velhas é muito mais difícil do que treinar uma criança pequena”, observa Young. “Crianças mais velhas que podem andar e falar podem dificultar muito o treinamento do sono e muitas vezes o apoio de um profissional treinado é recomendado.”

A conclusão sobre como treinar seu bebê para dormir
Não há pesquisas que sugiram riscos ou benefícios a longo prazo para o treinamento do sono, de acordo com Thomas. Por um lado, estudos descobriram que o treinamento do sono não causa estresse emocional ou mental a longo prazo nas crianças e, por outro, estudos descobriram que os resultados iniciais do treinamento do sono nem sempre são válidos. Em algum momento, as crianças podem acordar durante a noite novamente. Em outras palavras:você tem que pesar os prós e os contras e escolher o que é melhor para sua família.

“Você é o especialista em seu filho e família, então você deve escolher o tempo e o método para ensinar a habilidade de auto-calmante que funciona melhor para você, mantendo práticas de sono seguras”, diz Thomas.

Stephens acrescenta que a Academia Americana de Pediatria (AAP) recomenda dormir no mesmo quarto (não na cama) que seu bebê até os 12 meses de idade, mas “reconhece que é seguro retirar seu bebê aos seis meses ou mais, o que é sobre o momento em que os pais podem optar por iniciar o treinamento do sono.” Outras recomendações da AAP para um sono seguro são garantir que o bebê seja colocado para dormir de costas, garantir que eles tenham um colchão firme e garantir que não estejam muito quentes.

Se você estiver interessado em treinar o sono, também é uma boa ideia falar com o pediatra do seu filho. “Em segundo lugar, seu pediatra conhece melhor seu bebê e pode dar conselhos personalizados sobre se isso faz sentido para sua família e, em caso afirmativo, quando começar e orientá-lo no processo”, diz Stephens. “No entanto, qualquer conselho sempre vem com a ressalva de seguir seu instinto.”