A Sua Filha aos 12 Anos: Marcos do Desenvolvimento

Sabe o que vem aí: os anos de adolescente, e todos os altos e baixos pelos quais são famosos. Se se sente aliviado que ainda não há 13 velas no bolo da sua filha — mais um ano — pode querer pensar de novo. Algumas dessas mudanças já podem estar a acontecer.

Puberdade

Se ainda não começou, a puberdade está mesmo ao virar da esquina. À medida que começa, a sua filha vai iniciar um estirão de crescimento. Vão ficar mais altas, as ancas podem alargar e a cintura estreitar. Os seios vão começar a desenvolver-se, e vão começar a crescer pêlo em sítios onde nunca tiveram muito antes — na zona púbica, sob os braços e nas pernas. Graças às hormonas, as coisas estão a começar a mudar.

As emoções da sua filha podem apanhá-lo de surpresa. Um momento sentem que podem fazer tudo. No seguinte sentem-se um falhanço. Estão felizes, depois tristes, depois felizes outra vez. Querem abraços, depois rejeitam todas as formas de afeto. Seja positivo e apoiar. Como todas as crianças, vão precisar de saber que está lá para elas.

O cérebro delas é fisicamente tão grande quanto vai ficar, mas não vai parar de amadurecer até aos 20 anos. O córtex pré-frontal, que ajuda no controlo de impulsos e competências organizacionais (planear, raciocinar, resolver problemas), ainda tem anos antes de estar totalmente desenvolvido. Mas conseguem expressar sentimentos e pensar em termos abstratos agora — conceitos como justiça, igualdade, política e cívica. Estão melhores a resolver problemas e lógica também. Planear e pensar em consequências pode permanecer um desafio.

A Ficar Mais Social

Isso é porque a consciência social está a entrar em alta velocidade. É tempo de transições e contradições. São o centro do seu próprio universo, mas escolhem passar tempo com amigos. Estão a desenvolver a identidade mas desesperadas para se encaixar.

Use isto a seu favor para ajudá-las a aprender a tomar boas decisões. Destaque uma boa decisão que tomaram na escola ou atividade social como desporto e valorize a individualidade. Cite os seus próprios exemplos com amigos. Faça perguntas sobre o processo de pensamento e como acharam que correu. Isso dá-lhes autoestima necessária para quando decisões mais difíceis surgirem. E, como bónus, coloca-o como uma base sólida.

Atividade social aumentada também significa exposição pesada a pressão dos pares. Estão a tomar decisões sobre uso de redes sociais, tabaco, álcool, drogas, e níveis variados de maturidade e curiosidade sobre sexo. Pode ter falado com elas sobre estes tópicos no passado, mas é hora de voltar porque estão a vê-los com novos olhos. Pergunte o que estão a ver e como se sentem. Faça role-play de situações onde podem ter de tomar decisão difícil. Lembre-os onde está com limites e consequências.

Podem ser sensíveis e emburradas, mas isso é normal. Depressão parece diferente. Se perderam interesse em atividades que normalmente gostam, parecem agitadas ou inquietas ou negligenciam a aparência, pode ser hora de falar com médico ou profissional de saúde mental.

Depressão pode tomar forma de abuso de drogas, distúrbio alimentar ou autoflagelação. Mudanças na química cerebral podem também desencadear doenças mentais como perturbações de ansiedade.

A Internet e Redes Sociais

O que estão expostas online importa tanto quanto o que experienciam na vida real (ou IRL, como dizem). Pré-adolescentes são espertas e conhecem muitas formas de contornar controlos parentais, então é importante manter a conversa sobre segurança online. Fale com elas sobre como se apresentam online e o efeito que pode ter em candidaturas a universidade, emprego futuro, e mais. Eduque-se nas formas de redes sociais que usam — verifique contas e fale sobre o que estão a partilhar e porquê.