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Desenvolvimento Natural da Linguagem

O desenvolvimento natural da linguagem é um processo complexo dependente de vários fatores. Uma distinção importante é que desenvolvimento da linguagem não é o mesmo que desenvolvimento da fala, pois a linguagem consiste em regras socialmente partilhadas para comunicar, enquanto a fala é o meio verbal de o fazer. Embora a fala seja geralmente parte do desenvolvimento natural da linguagem, as crianças geralmente atingem vários marcos importantes aproximadamente nas mesmas idades.

Regras da Linguagem

As pessoas devem seguir e aprender certas regras da linguagem para a desenvolver e comunicar corretamente. Estas "regras da linguagem" incluem estabelecer definições de palavras, estabelecer como criar novas palavras (poupar vs poupado, por exemplo), como juntar palavras em combinações significativas (frases) e como escolher apropriadamente combinações de palavras para transmitir significado. Por exemplo, "Importa-se de mover isso?" implica algo bem diferente de "Mova isso!".

Gorgolejo vs. Balbucio

O gorgolejo é o primeiro estádio do desenvolvimento da linguagem e pode ocorrer aos 6 semanas. Bebés fazem sons vocálicos espontâneos, prolongados e experimentais, como "óóó" e "ááá". Isto requer que bebés manipulem língua, boca e padrões de respiração, mas são sem significado. Sons vocálicos desenvolvem-se antes de consoantes porque são mais fáceis de produzir.

O balbucio geralmente começa entre 4 e 6 meses e os sons são mais variados e complexos que gorjeios. Aos 8-10 meses, bebés desenvolvem balbúcios ainda mais complexos, que usam entoação e ritmos diferenciados para imitar padrões de fala de adultos. Este balbucio avançado chama-se balbucio ecolálico.

Estádios de Uma Palavra e Telegráfico

Palavras únicas ou unidades tipo-palavra desenvolvem-se por volta de 1 ano. Parte significativa deste estádio é o uso de idiomorfos, ou palavras estáveis (ou unidades tipo-palavra) que se referem consistentemente a um objeto específico.

O estádio telegráfico tipicamente ocorre em crianças de 1 a 3 anos e demonstra arranjo de palavras para transmitir mensagens mais complexas que antes. Crianças juntam várias palavras de conteúdo e constroem afirmações simples tipo-frase livres de conjunções, artigos, preposições ou terminações. "Vai tchau" é exemplo de fala telegráfica.

Fluência Oral

Entre 3 e 4 anos, as crianças tipicamente desenvolvem fluência oral na língua usada em casa. Conseguem construir frases corretamente e usam linguagem para vários propósitos, incluindo perguntar e responder, expressar pensamentos e descrever eventos.

Perturbações da Linguagem e Fala

A linguagem e fala nem sempre se desenvolvem no horário previsto. Quando ocorrem atrasos ou dificuldades em linguagem recetiva (entender outros) ou expressiva (partilhar pensamentos, ideias, sentimentos), constitui perturbação de linguagem. Quando atrasos, dificuldades ou incapacidades de produzir sons de fala corretamente ou fluentemente ocorrem, constitui perturbação da fala. Muitas destas perturbações podem ser melhoradas ou remediadas com técnicas terapêuticas.